鹤高飞(76)_司马翎

七六

　　任他阅历如何丰富，至此他不得不自认失败，将地穴封好，拉出书橱，然后沉思地走向后宅。

　　这件怪事他不能与别人商量，诸如金龙堡堡主金大立，左家堡堡主左同功他们，因为事涉他堡中机密，他不能提出来研究，故此这件事他只能独自负责。

　　在沉思中，他很快地走到后面花园，正如早先那个年轻化子般，笔直穿过，到了院墙，然后纵身一跃，飞越过那道围墙。

　　沿着围墙，每隔三丈便有一块三合土所铺的四方坪，面积不大。这些方坪都是堡中各处暗渠的出口。

　　他在一块方坪站定，用锐利异常的眼光细细搜索，只见这处方坪在当中有一方石板，可以掀起来。至于渠道中的水，却是从方坪下面流过，直通最外面的一条堡河。

　　他这个老江湖只须看一眼，便明白果然有人从这出入过。这可以从石板缝边也没有泥土而推断出来，若不是刚刚有人掀起过这方石板，板缝必有泥土塞满，因为堡中水渠已有二十多年没有清除过，即是说二十多年来没有人移动过这方石板。

　　他愠怒地四看，但田野中并没有逃人踪影，夕阳将要西下，只有鸟群掠过林峦山岗。

　　现在既然肯定了来人乃是由此逃走，成永便可以循此线索，发动手下搜寻附近数十里地面。

　　一丝残酷的冷笑挂在他唇角，在他心中这刻转着如何处死那个大胆犯他成家堡的人。

　　他沿着围墙慢慢走，锐利的眼光，毫不遗漏任何一处方坪。

　　突然间他停住步，双目射出震慑人的寒光，凝定在前面方坪当中那块石板上。

　　这块石板分明显示出已曾掀动过的痕迹，他又惊又怒地思索其中缘故。

　　蓦地一个思想掠过他心头，有如冥冥黑夜中，忽然掠过一道闪电，在这一瞬间，大地通明，一切俱无所遁形。

　　他咬牙切齿地喃喃道：“这就是了，刚才那阵奇怪声浪，原来是从地下传出来的。！”

　　成永在方坪上停下步，凝目俯视着方坪上可以掀起的石板，他的眼光尽是阴森残酷的味道，一望而知他心中正打着些什么主意。他像一只耐心的悍猫，静悄悄地在穴外等候鼠子出来，过了片刻，他忽地矍然顾视，像是突然想起了什么事情。

　　只见他双足顿处，宛如一缕轻烟，飞入墙内。身形一掠数丈，如蜻蜒点水，几个起落，便越过了后花园，进入宅院之内。

　　他毫不停顿，放尽脚程地飕飕直奔，宅内如有丫环等看见，也不过看见一缕灰影，一晃即没，决不可能看出这道影子乃是本堡的主人。

　　且说成永眨眼间已穿越了大半座宅院，到了一处地方停下身形，原来此地已是他的书房。

　　他动作神速无比地开了书橱侧面的暗锁，运内力将书橱拉出来，然后掀起地穴石门。

　　那阵低微古怪的声浪似乎已不再传来，他在静寂如死中，伸手取出那轴“水道蓝图”，匆匆打开来看。

　　图上划着许多纵横交织的蓝线，他一直找到刚才发现那处出口，循着红线一看，脸色陡然变得十分阴黯，原来这条水道，正是本堡一条最大主渠，渠内的分支渠道甚多，故此他推想不出潜伏在渠道内的人，究竟打的什么主意。

　　要知这位机智过人的成堡主，在看到另一个出口遗留下被人掀动过的痕迹，其时他便醒悟到那阵奇异低微的声音，正是有人用利器凿掘石头之声，而这个胆大逾常的人，正是在这条渠道之内，当时他本待在外面等候，不论那人偷取了什么东西，最后多半仍从原路逃走，他守在此处，正好堵住逃路。

　　但后来一想，自己这样盲目地守候，总是不明敌人虚实，何不立即到书房取出建筑蓝图看看？只要明白这条水渠通过什么地方，也就不难推想出此人目的何在。

　　哪知取出其中那轴“水道蓝图‘一看，敢情那条水渠乃是本堡最大的一条主干水渠。登时发现形势不妙，此人既能寻到这条水渠，则其用心可能十分可怕，也许是在各处支渠弄好手脚，日后在本堡中如中伏被围，则随时可以逃得无影无踪。

　　这一点还不是成永最担心的原因，他之不能忍受的，便是本堡当年请高人设计好图样之后（昔年四堡五寨的第一代，乃是异姓兄弟，甚是相亲，故此这位高人一下子便设计了九种不同的堡寨图样），便将这位名师毒死，以免泄露秘密，或为他人再建造堡寨。他们四堡五寨之间，约定互不公开自己的秘密，不得因此而减了情分。岁月迁移至今，各堡寨的秘密，更加不肯泄露。

　　但这人居然能够干手净脚地找到那条主渠，其他的渠道他连看也不看，足以证明此人深谙本堡结构，这才是心腹大患，成永他为了安全及声威，非将这人活活劈死不可。

　　当下匆匆收起蓝图，返身直扑出书房，准备到那主渠入口处，进去追查那人踪迹。

　　成永这次对付这个不知来历的大敌，不敢大意，顺手携带了多年未用过的家传兵器“指日鞭”。此鞭其细如小指，却有一丈之长，通体俱软，发出闪闪红光，鞭末手持之处，有个钢环，可以套在中指上。环上垂着一串红色圆珠，约有三寸之长，共有一百零二粒。此珠因是海外一种异木所制，份量特重，坚逾钢铁，专能破各种护身气功。用时只须用中指套住钢环，那条指日鞭仍然如意施展，却暗以食拇两指摘下指日珠，随同招式，暗暗弹出，敌人如非深悉底细，非死不可。

　　＊＊＊

　　这时在水渠中的年轻化子，已用那柄宝刀弄了一个尺许方圆的洞，直通上面一个房间。

　　他纵身从洞中飞上去，只见灰黯粗陋的石室中，靠墙边一张木板床上，坐着一个老人。那个老人呆呆瞪视着他，手足簌簌发抖，显然内心的惊惧，无法掩饰得住。

　　“周老丈，咱们快走！”年轻化子低低说，眼光却锐利无比地扫射四周。

　　老人颤巍巍站起来，道：“这……这个愿望居然能够……实现，反而使我觉得好像是在梦中……”

　　对方微笑一下，露出缺了门牙的破洞。他大概了解这位老人这种难以置信的惊喜心情，故此同情地瞅着他，勉力忍住心中的焦急。只因此地终是龙潭虎穴，绝对不可多事逗留。

　　老人虽能站起来，却无法移动，身躯仍在哆嗦不住。

　　年轻化子说道：“周老丈你不必太激动，咱们还须离开本堡之后，方始说得上安全哩！过来吧，我先坠你下去。”他扬一下手中的绳索。

　　老人周工才突然受惊似地坐回床上，慌忙地道：“啊，不成，我纵然逃出此堡，但那些人肯放过我么？他们会追我到天涯地角……啊，我年纪太老了，不能忍受那种逃亡的生活……”

　　对方显然大为吃惊，睁大眼睛瞅住老人。现在那老人虽然临阵退缩，但他岂甘就此放弃？他道：“也许咱们逃出好久，成家堡才能发觉，那时候咱们早就走远了，老丈你可还记得扬州的那座石山么？你不趁这个机会，偿还这桩心愿的话，只怕再也没法看见那座石山了！”

　　后面的几句话正好触到老人心中痒处，他那对老眼中，登时露出光辉来，于是又颤巍巍地站起来，但仍不移动。

　　“过来呀，老丈，不要害怕。”

　　“我这双腿已不管用了。”老人道：“二十年来，我除了心脏仍然跳动得一如昔年之外，这双腿和双手，都和以往差得太远，尤其是双腿已不能走动。”

　　年轻化子感到为难地皱起眉头，他可不是为了目前，因为他可以把老人抱起来，弄下水渠之后，背负了他逃走。但逃出成家堡之后，他却不能再陪着这个老人，是以心中甚是为难。不过他并不表示出来，毅然跃过来，将老人抱起。

　　这年轻化子取出一条长索，先缚住老人周工才的胸背，然后将他从洞口吊下去。

　　成堡主这刻已到了水渠人口处，弯腰掀起石板，手脚利落奇快，但半点声息也没有。

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