红粉干戈(226)_司马翎

二二六

　　这一点的重要性在于乡老伯已强调了东郭老人师徒的邪恶残暴，使王元度深信他们一旦出世，必将是天下大乱，尸横遍地的情势。其次，由于对方选择的地点，不是黝暗的石洞，就是不见天日的古森林之内。

　　加上双方皆同意蒙面决斗，因此之故，只要管中流不是死在当场，而是一如乡老伯所布置地使管中流远离了现场，则王元度冒充他再行出斗，对方决难察觉。

　　第三点是管中流亦已改习剑法，并且也是以“少阳二十四剑”为主，与王元度简直全无分别。

　　第四点，此是拯救天下苍生，同时又为挚友报仇之举。

　　因此王元度内心中，十分坦然。有这种种理由，王元度完全被乡老伯说服了。他并且答应决不向任何人提及此事，以免走漏风声。尤其是此举胜败未卜，更须多加小心。

　　当下开始谈到增长功力及剑术造诣之道，王元度把许无量真人所传的四式剑法，演练给乡老伯看了。

　　乡老伯眼中流露出惊讶的表情，道：“这四招剑法，在简朴中暗寓无穷威力。最奇妙之处是当你功力越强，则剑招的威力相应增长。假如是普通武师施展这四式剑法的话，由于功力尚未达到以简驭繁、以朴胜巧的境界，可说是全无用处。”

　　王元度连连颔首，表示懂得此理。

　　乡老伯又道：“依我看来，这四式剑法，定必出自佛门高僧，如若我猜得不错，必是大雄长老无疑。”

　　王元度佩服之极，道：“正是大雄长老前辈所创。”

　　乡老伯微微一笑，道：“现在这么一来，我可以省去不少气力啦！只须把这四招剑法，融会在你那少阳二十四招之中，重新加以安排变化，威力就可增加不少。”

　　王元度连忙行礼谢过，乡老伯摇摇头，道：“但纵是这样，还是不够，莫说是碰上东郭老人的传人，即使是荀伯业这一关，也未必能闯得过。”

　　王元度讶道：“荀伯业的武功造诣，晚辈曾经亲尝，果然高强精妙不过，因此，晚辈未能过得他这一关，也还罢了。但说到那东郭老人的弟子，难道比荀伯业更厉害么？”

　　乡老伯道：“那东郭老人的弟子不一定强得过荀伯业，然而他这一派刀法，走的是绝情灭性的路子，冷酷无比，讲究的是宝刀出鞘，决无活口，因此之故，他那一股森寒残杀之气，实是难当得很。”

　　王元度恍然道：“晚辈明白了，这个对手的气势，强大无伦，是以比荀伯业更是难斗。”

　　乡老伯摇摇头，道：“不仅是气势强大，而是冷酷无情之极，冷酷得连自己的性命也丝毫不予顾惜，因此之故，他的刀下方会没有活口。”

　　他停歇一下，又道：“比方说他有了出刀之机，立时发刀猛攻，假如你功力比不上他，自然是尸横就地的结局，不必多说。假如是功力相若，结果将是他略为受伤，而对手则死在刀下。又假如对手功力只比他强些许，结果将是双方一齐送命。”

　　王元度微微变色，凝眸寻思。

　　只听乡老伯又道：“自然当时的情况或有许多出入变化，但大体上用这个譬喻，甚是恰当。现在你可明白所谓冷酷无情的真正的意义了吧？”王元度点点头，仍然默默寻思。

　　乡老伯沉吟片刻，又道：“我并非使你感到气馁，而是要你实时极力激发起坚强斗志，更不可有丝毫恻隐之心，必须全力出手，抢先杀死他，不然的话，你终将为他所杀。”

　　王元度道：“此人的刀法路数既是如此的冷酷无情，只怕除了武功强过他之外，别无克制之法了？”

　　乡老伯道：“那也不然，只要你能使他心中生情，他刀上的功力立刻会减去大半。你杀死他固然可以，如不想杀他，亦能退出圈外。”

　　王元度道：“换句话说，假如不能使他心中动情，则一旦进入拼斗状况之中，我连败退也办不到了？”

　　乡老伯道：“你总算弄清楚啦。不错，一旦动上了手，除非是有一方倒地身亡，否则决计无法中途停止。”

　　王元度听到要使对方动情之言时，心中隐隐若有所悟，但集中精神去想时，又茫无头绪。

　　只听乡老伯又道：“照我的估计，你在这两三个月当中，得我之助，勤修苦练，应当功力突飞猛进。到你成婚之日，荀伯业现身寻仇，也不足虑。”

　　王元度大喜道：“老前辈如此栽培，晚辈真不知何以为报？”

　　乡老伯道：“只要你日后能击败魔教修罗门的后起高手，我就心满意足了，现在你且静下心神，摒除一切杂念，运起坐功，待我决定下手尺度。”

　　王元度连忙如言趺坐榻上，双目一闭，澄心静虑，一如平日般运功行气。过了片刻，他丹田中发出的一股真气，已开始穿行于全身经脉之间。

　　乡老伯也跃坐在他对面，定睛望着王元度，竟看得十分起劲。

　　敢情乡老伯已运慧眼，查看王元度运功行气的情形，以便决定在什么部位以及用什么手法，助他迅快精进。然而过了一顿饭之久，乡老伯尚没有一点动静。

　　王元度运功已告一段落，便睁开双眼，目光到处，但见乡老伯满面俱是失望之色，不觉大惑不解。

　　乡老伯不等他询问，已道：“奇怪，以你的资质禀赋，怎会发生巅峰现象？换句话说，你的成就已经是你体能的极限，再无余地可以发挥了。”

　　王元度心头一沉，但面上不露声色，微笑道：“那一定是晚辈资质愚驽低劣之故，这也是没有法子之事。”

　　乡老伯道：“如若是你资质平庸，至此已达到顶点，固然没话可说。但事实上你的天份和禀赋都卓绝一代，除了管中流还可以与你比一比之外，我还没有见过比你的禀赋根骨更佳之人。”

　　他停歇一下，又道：“但这是怎么回事？照眼下这等情形看来，管中流在一年以后的造诣，你须得费上二十年才追得上。”

　　王元度道：“既然如此，老伯您就全力帮助管大哥吧！”他决不是畏惧危险而推卸责任，因为他的口气之中，已禁不住流露出十分失望的意思。

　　乡老伯道：“假如他独力能担负此责，我何必拖你下水？奇怪……奇怪，你怎么会比不上管中流呢？”

　　王元度灵机一触，道：“也许由于晚辈当日如此这般，得蒙义父云丘老人助长功力。”他说出了云丘老人利用毒峰和修迷密阵，百般煎熬之下，功力突然大增之事。

　　乡老伯叹气道：“原来如此！怪不得你必须下二十年苦功，才能越得过这一道界限了。”他再三摇头嗟叹，感到十分失望。

　　但仍然解释给王元度听，道：“你义父借用毒蜂、奇阵和灵药三种力量，催发你体中潜能，使这潜在的能力能得以发挥，但他用的手法甚为霸道，乃是下乘功夫，使你到了一个界限，短期之内，无法进步。”

　　王元度道：“晚辈懂啦！”

　　乡老伯道：“你懂个屁？我打个比方，你或者会懂。一个人的武功进境，有如海中的波浪，你已到达这个波浪的顶端，欲要再进，必须熬到第二个更大的波浪才行。你义父的下乘手法，只掀起三尺高的浪头，但如若当日是我的话，就能掀起五尺的波浪，则你现下虽然只有三尺的高度，上面还有两尺余地可以再往上爬。你现在懂得上乘下乘的分别了吧？”

　　王元度只好恭谨地应了，心中甚为难过。

　　乡老伯又道：“这已经是铁一般的事实，连我亦没有回天之力了，你只好用心苦修二十年，方有突破这一道界限的希望。”

　　王元度心中的难过，只是为了义父当日费了无限心血气力，才造就了自己今日的地位。想不到这一番努力，反而被乡老伯连连斥责。

　　他本人一点也不气馁灰心，当下道：“假如晚辈集中全力，苦练少阳二十八式，只不知能不能抵挡得过荀伯业？”

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