红粉干戈(126)_司马翎

一二六

　　童、蒲二人立时罢手，都暗暗想道：“我们跟他斗了这许久，未分胜败，也算是很不错了。”

　　谁知乡老伯一招手，蓝峦便派人送上一只大鼓，此是乡老伯在动手之前吩咐下的。

　　蓝峦这时仍不放过观察台下的机会，突然见到一个人，很像甄南。不觉心头大震，当即移到无情刀管中流身边，道：“你能替王元度作主订亲么？”

　　管中流大为惊讶，摇摇头，道：“恐怕不行。”

　　蓝峦立刻转移目标，上前数步，道：“乡老伯，请过来说句话。”

　　乡老伯呵呵一笑，道：“等一下再说。”

　　随即大声向台下宣布道：“我老人家限在三声鼓停歇以前，取胜他们，哪一个有兴趣上来击鼓？”

　　一道人影跃上台，身法奇快，众人一瞧之下，但见此人年约五六旬之间，面色红润，两道眉毛又细又长，显出聪明狡黠的性格，一身衣服甚是名贵适体，手中拿着一柄尺许长的折扇。

　　他拱拱手，道：“在下甄南，愿为老先生及童、蒲二兄效劳。”

　　他一报出姓名，顿时惹起一阵骚动，蓝峦更是目瞪口呆，心想自己这刻已经是输定了。因为他已没有再向乡老伯说话的机会，甄南可在任何时间之内，向他开一句口，蓝明珠便成为妖人之妻，一生幸福从此断送。

　　乡老伯笑一下，道：“原来是不夜岛主甄南，这面子真不算小，不过，你先敲一次给我听听，若是会敲，方能担当。”

　　甄南笑道：“老先生凡事都如此谨慎，大堪佩服效法。”说罢，便执锤击鼓。

　　他不徐不疾地连击三通鼓，全场之人都认为很对。

　　鼓声一停，乡老伯便摇摇头，道：“我觉得有点不对，烦你再敲一次。”

　　如是者连试了三次，每次的速度板眼都是一样，绝无分毫之差。

　　乡老伯这才满意地点点头，道：“我连试你三次，发觉每次都是一样，可见得你的武功造诣真不错。”

　　甄南道：“不敢当得老先生夸奖，老先生一声令下，在下便开始击鼓了。”

　　乡老伯呵呵一笑，道：“这面鼓有一点问题。”

　　甄南不禁愕然低头查看，乡老伯向王元度望了一眼，见他颔首，便满意地道：“甄岛主不必查看了，我老人家倒是有个秘密告诉你。”他随即低声向他说道：“我已在鼓声震响中，击败你啦！”

　　不夜岛岛主甄南一愣，道：“这话怎说？莫非你老能在鼓声节奏中施展什么武功？”

　　乡老伯道：“不关武功的事，我已代王元度向蓝峦提亲，蒙他答应，你瞧，这不是已经击败了你么？”

　　甄南两眼圆瞪，双眉竖起，那样子凶是凶，却有点像泼悍妇人，他的目光转到蓝峦面上，厉声道：“这话可是真的？”

　　蓝峦至此心头已放下一块大石，笑道：“这等事焉能拿来说笑？”

　　他身上的冷汗还在往外冒，因为他一见甄南如此情状，果然是有意当众求亲，在他认为已控制住全盘局势，所以不慌不忙地等候机会，好让蓝峦急上一阵。

　　本来他一点也不知道蓝峦事先已安排好了没有，但其后他观察出蓝峦的恐惧，这才断定胜局握在手中，于是故意上台亮相，使蓝峦走投无路，也让他紧张着急上一会。

　　那知百密一疏，乡老伯居然醒悟了一点，那就是蓝峦必定有极迫切重大之事要跟他说，大概与甄南有关。因此，他使个狡猾，故意教甄南试击那鼓，却趁鼓声震响之际，以传声之法与蓝峦交谈，方始知悉这件重大情节。

　　全场之人都不晓得他们在说些什么，因此纷纷议论，甄南气恼难消，眼睛一转，想出一计，便大声道：“敝岛远隔中土，自成风俗，岛上土人击鼓另有节奏，若然老先生不反对的话，在下改用敝岛的鼓法，时间比这三通鼓只长不短，老先生意下如何？”

　　他说得好像是贪好玩的改变，但乡老伯却晓得他乃是一种挑战。虽然不晓得其中有什么玄虚，但以自己的身份，焉能拒绝？当下点首同意了，走到童、蒲二人当中。

　　童贯举手道：“甄岛主且慢击鼓，兄弟有事要请教乡老伯前辈。”

　　甄南道：“童兄请便。”

　　童贯向乡老伯道：“在下实在不明白老先生刚才的态度，你老似是对在下的兵器甚感意外，不知这里面有什么道理？”

　　乡老伯道：“既然你问起这事，算是你的造化。要知自古以来，武林中懂得使钢钹的人极为罕见。这一门兵刃家数源出藏土，虽是传到中原已有数百载之久，但真能练成功的没有几个人，不过我却识得一个。那是五十余年以前的事，你那时大概还是个小孩子，这个人跋扈凶横之极，全然不把天下之人放在眼中……”他的声音虽然不响，可是全场的人俱能听见，这刻他还未说出那人是谁，可是所有的人都十分有兴趣地侧耳倾听。

　　乡老伯又道：“当时我的武功尚未有成就，但另外一个姓宣名翔的人，武功已得到大成就，约他到一座无名山顶上比武，我在另一座山顶遥遥观战，煞是有趣。宣翔施展出他最擅长的无极神功，一个回合之内，就逼得那人取出钢钹，两人其后鏖战了一千多招，那人才认输弃钹而去。”

　　台下人丛中有人大叫道：“那人到底是谁？”

　　乡老伯呵呵一笑道：“说出来你们未必知道，但童贯却大概认识，这个人姓雷，名八公。”

　　全场寂然无声，敢情这雷八公来头太大，虽说事隔多年，可是至今武林中跟这雷八公有关的名家高手仍然指不胜屈。

　　原来这雷八公约在六十年前，便已名满天下，他单以一双肉掌，打遍天下无数高手。他本是出身镖行，至此，便自然而然成为天下镖行的领袖人物，其实，他才二十岁左右，武功之强，举世无比。他领袖天下镖行大概有二十年之久，方始退隐，谁也不知他的下落去向，至今还是一个悬案。

　　全场之人皆是武林人物，大部分与这一代怪杰雷八公有点渊源，或是由于出身家世，或是师门的关系，是以无不知悉雷八公的大名。

　　他们还是第一次听到雷八公曾经败北被挫之事，顿时群情翕然，议论四起。

　　童贯突然厉声道：“胡说！雷八公他老人家平生从无敌手，你怎么说一个什么宣翔赢得他，但武林中却从未听过宣翔此人之名？”

　　许多人都出声附和，哗声大作，台上一个人跃到边缘处，举起双手，台下哗声渐渐平息，所有的目光都集中在此人身上。

　　人人都认出这人正是上届金鳌大会的冠军无情刀管中流，如若他不是有这么一个头衔，大家也不会对他注意而停止议论喧叫。

　　无情刀管中流朗声报出自己姓名，接着说道：“刚才童老师声称无人听过宣翔之名，在下不得不挺身说一句话，并希望天下英雄相信得过在下之言，那便是世上果然有宣翔其人，这位老人家即是在下的授业恩师。”

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