红粉干戈(15)_司马翎

一五

　　老人道：“是一种身法，若非他已具有这等内功火候，这种身法也无法传授给他。”

　　他转过眼睛望住王元度，又道：“然而孩子你要知道，我传你一种极奥妙的身法之后，你却得代我去做一件事。”

　　王元度肃然道：“老前辈吩咐之事，只要不是伤仁害义，而晚辈又力之所及的，别说一件，就是千件万件，晚辈也万万不敢推辞。”他也是精乖之人，赶快先把“不能伤仁害义”这个原则说出来，免得对方提出之后才拒绝，对于各方面都不大妥当。

　　老人道：“自然不是伤仁害义之事，不过你应承之后，我老头子就把所有的希望寄托在你身上，因此你可不能教我老人家死不瞑目才行。”

　　王元度大吃一惊，晓得这责任十分沉重，只要一口答应下来之后，这个诺言便变成一个大包袱，永远背上，须得直到办妥之后才松得一口气。

　　要知像他这等守信重义的年少英俊，那怪老人说的“死不瞑目”，这句话可比千言万语还能打动他的心，也就是说使他永远不能片刻忘怀。

　　王元度这种人可以不计自身的安危生死，可以贱视功名富贵，但一个老人的寄望比生死功名有力量得多了。他迟疑忖想着，一时很难决定要不要一口答应下来。

　　张伯符初则替他忧虑地皱起眉头，心想这等千载一时的好机会，莫要因他的踌躇而激怒了老人，因而错过。但回心一想，王元度如此不苟且的举动，才更令人感到可靠，便顿时暗暗松一口气。

　　过了半晌，王元度才道：“只要老前辈放心得过晚辈的能力，晚辈甚愿效劳。”

　　那老人满面俱是欢愉之色，叫道：“好！好！咱们就一言为定。”

　　他赶快奔落谷中，带领张、王二人走到一块亩许大的平坦草地上。

　　只见他找来四十九根青竹，错错落落地插在地上，每根竹子高度全不一样，最矮的大概三尺，最高的竟达九尺。

　　这个青竹阵占地三丈见方，所以竹子的间距甚大，张伯符、王元度两人凝神瞧这座青竹阵有什么奥妙，很快就发觉这些青竹所插的方位，暗合五星躔度，不过由于数量尚少，所以不算复杂。

　　三个人一同盘坐在草地上，那怪老人面容甚是严肃，缓缓道：“此处的七七四十九根青竹，乃是老朽平生精研苦思学力所积聚，由于启迪老朽灵思之人是天竺西来的一位高僧，所以老朽命名为‘修迷密阵’。这修迷二字亦译作‘须弥’，乃是小名，在佛家说法这修迷山为一小世界之中心，有九山八海，其中心即迷山，入水八万由甸，出水八万由甸。目下此阵看似简单，其实繁变无穷，与五星躔度暗合，具有不可思议之神通。”

　　王元度恭肃如故，张伯符地位身份不同，所以随便得多，他道：“老兄长这一门绝学越是艰深奥妙，就使小弟越发不解。只因这王世兄只有一个月的时间，焉能学会这等艰深无比的学问？”

　　怪老人道：“老弟所疑很有道理，但我不是打算传他摆阵图通变化之道，而是借这座‘修迷密阵’使他练得成武林中一种从来未曾听闻过的身法。这种身法可以命名为‘修迷密步’，老弟以为如何？”

　　张伯符恍然道：“原来如此，老兄长思力独步一时，这等精心研创出来的奇功秘艺，行将震动武林而名传遐迩无疑，就用修迷密步之名便好。”

　　那老人头颅一昂，长发飘飘飞起，落向背后，然后又道：“孩子你只有一个月的时间，未免过于急促，最好能有一年时光，那就可以尽行领略个中精妙了。不过这也是天意如此，为了要你速成，只好多受许多痛苦，这恐怕是常人不能忍受的，你须得忍下来才行。”

　　王元度轩眉一笑，道：“晚辈别的不敢自夸，但对于吃苦磨炼这一方面，却有十分坚强的信心。”他的神态如此磊落，口气如此真诚坚定，教人一听便非深信不可。

　　老人道：“那就行啦，现在我先把出入此阵的步骤路径告诉你。”这一解说，直到日落西山之际，还只说了开头的一段路。

　　张伯符一瞧不对，心想单是此阵出入变化之道，便得讲上十日八日，只怕王元度记不牢。但他不能表示什么，悄然起身而去，过了大半个时辰，张伯符带了许多食物及卧宿的用具等物重到谷中。但见这一老一少还在说个不停，两人都是一般的聚精会神。

　　张伯符把用具放置在石洞前，然后提着食盒奔到他们身边，那两人头也不抬，眼也不转，一个说，一个听，好像全然不知道他的去来。

　　张伯符心中一乐，心想这老少两人倒是臭味相投得很，当下硬插入去打断了那老人的话，道：“老兄长可知道现在是什么时刻？”

　　老人抬头一望天色，啊一声，慌慌张张地跳起身向石洞奔去。

　　王元度愕然道：“他老人家发生了何事？”

　　张伯符耸耸肩，道：“我也不晓得。”

　　此时暮色已深，四周景物已是一片朦胧。

　　不久，老人含笑出来，连连搓手，说道：“险些闯下大祸，现在不妨事啦！”一派如释重负的样子，显示刚才危机实是不小。

　　张伯符邀他坐下，一同进食，有酒有肴，那老人吃得十分开心。要知张家在襄阳城乃是世家望族，而历代都有贵官显要，所以家厨极佳，肆间不能相比。

　　饮食之间，那老人告诉他们道：“我养了一群恶蜂，它们就在洞内。费去了我十多年的心血气力，才总算能够指挥这些恶蜂。今午我出洞之时，下了不许它们飞出之令，所以一直没有一只飞出来。但这等恶蜂与寻常之蜂全不相同，一是赋性凶毒爱斗，喜欢向任何动物攻击，尤爱向克制它们的巨蛛之类毒虫挑战。二是它们并不结巢酿蜜，只是每日觅食，专门掠夺普通蜂群酿好之蜜，食量奇大。一旦腹饥，连动物血肉也照食不误。总之，这群恶蜂简直像是陆路恶寇，水路上的海盗，野兽中的豹子，飞鸟中的鹰隼……”他形容至此，张、王二人不禁毛骨悚然，觉得十分可怕。

　　老人又道：“这群恶蜂我管叫做海盗，大逾儿拳，飞行绝快，宛若闪电流星，往往已被它扑到螫了一下，才听到翅鸣之声，可见得它的速度比声音快得多了。刚才我说的大祸，就是这些海盗们被禁已久，全都饥饿难当，假使一忍不住鼓翅出洞，便将酿成大祸，附近数十里之内的人畜，很难幸免螫死之祸。当它们一旦违令之后，我也无能为力了！”

　　张伯符暗吐一口大气，心想这真是闯不得的大祸，幸而安然无事。也因这么一来，张伯符本待翌日北赴京师的，却怕这一老一少又聚精会神得忘了喂饲恶蜂，便改变计划，决定先留下照顾几天再说。

　　饭后老人又开始阐释阵法的精微，直到午夜才停。

　　第二日清晨便又开始，中午张伯符亲自送饭来，顺便提醒老人喂蜂，晚饭亦如是，而张伯符因漏了一段没有聆听，所以后来老人解释阵法之时，听了简直不知所云。因此，他每天来两次，都是送饭给他们。

　　到了第七日，便发觉王元度好像瘦了不少，心知这是他用脑过度和睡眠不足之故。不过王元度精神仍然很好，而且显得比以前更加能够聚精会神和专心一志。

　　第九日，张伯符中午到达那座谷中，只见“修迷密阵”之中有个人在其中急驰疾奔，一味在阵中数十根青竹之间转来转去，好像是迷了路不能出来。

　　他在阵外大叫几声，阵中的王元度宛如不闻，仍然放步急奔，毫不停滞。他的叫声把老人引了出来，老人道：“这孩子真是聪明无比，看来一两日间就能够出入自如。他若不是内功深厚，决计禁受不起这等繁重辛苦的练功程序。”

　　老人进阵去把王元度叫出来，一同进食。王元度连吃饭之时也凝眸寻思，吃到一半，忽然大叫一声，抛了碗筷跳起身奔入阵内，放步疾驰。

　　张伯符见他如此专注勤奋，心中甚感快慰。

　　第十一日他到达山谷之时，恰恰见到王元度惨叫一声，三两步跳出阵外，随即跌倒，在草地上滚来滚去，口中惨哼连声，似是痛苦无比。

　　张伯符虽是沉稳老练之人，但这刻眼见王元度如此形状，也不由得大惊失色，疾跃过去。

　　低头一看，只见王元度头面手足露风之处，皮肤已经变成青黑色，又见他全身痉挛颤抖，一望而知他此刻痛苦无比，景象极是惨烈。

　　张伯符惊叫道：“王贤侄，你怎么啦？”说时，弯腰伸手想把他抱起身，蓦地一道人影挟着劲风扑到，接着砰一声，一脚把地上的王元度踢开丈许。

　　张伯符勃然大怒，转眼望去，原来是那位老人。

　　只见他挑眉突眼，面上微露怒色，显得十分威风庄严，完全不似平日神态。

　　张伯符心中怒意迅即消散，道：“老兄长，这是怎么一回事？”

　　老人霜眉微耸，凛凛生威，道：“老弟如此着急，敢是信不过老哥哥？”

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