关洛风云录(141)_司马翎

一四一

　　整个湖面黑沉沉静悄悄，这只船渐流渐远，橹声也忽地消歇。郑敖倒在长长的橹上，半身仆出船外，昏迷不醒。

　　再歇一会工夫，船前四丈余远的水面，浮上一个人的形体，手足略略摇动了几下，便不再动弹了。

　　到了五更时分，郑敖呻吟一声，醒将过来，身躯一动，“扑通”一声掉在水中。冷水如利刃刺肌，他打个寒噤，完全清醒。连忙浮起来，爬回船上。

　　举眸四顾，一片茫茫，真不知身在何处。进舱将白虹宝剑系在背上，之后透一口气，忖道：“奇怪，怎么那水贼不趁我昏迷之时加害？现在又到了什么地方？”忖想着，一面走出船头，无意中瞧见一个人体浮在旁边，他跪下揪住衣服，扳起来一瞧，原来正是那姓谭的老客，背上系着一根指头船大的绳索，他放开那尸身，扯起那索子，敢情一头钩住船底，约摸有四丈多长，怪不得船底无人而那船会一个劲前淌。

　　当下寻思道：“这姓谭的受我一腿，怕是有点功夫，一时忍熬得住，想将我拉出湖心弄死，谁知终于伤发而死，故此我才无恙。如今最好立刻掉船靠岸，不然遇着别的水贼，岂不糟糕？”

　　主意想定，便赶快到船后摇橹，不分皂白地摇向岸上。只因他不识摇船之法，徒然恃着力大，摇到岸边，恰好有个小湖湾，而且还有几只空船。当下便弃船上岸，只见一条大路，向前直伸，顺路而行，但觉手臂微酸，有点儿疲倦，便找块石头坐下，恰好背后有丛小树，枝桠密生，于是靠在树上，不觉睡着了。

　　魔剑郑敖把自家被水贼诓哄暗算的事，扼要地说出来，心中自然想道：“奇怪，我未知此人姓名来历，却贸贸然把遭遇水贼之事告诉他，究竟我是怎的一回事呀？”

　　朱玲微笑一下，说道：“我的遭遇没有你那么惊险，可也是够瞧的，幸而我略识拳脚，真奇怪，这儿哪来的那么贼人啊？我若不是走得快，别想往武昌去啦！”

　　郑敖微哂道：“算了吧！你打哪儿来和要干什么我都不管，别老是胡扯了。我说，到底你叫什么名字，说出来我也好称呼！”

　　朱玲道：“我姓褚，单名龄，是年龄的龄，乃是中州人氏。”

　　郑敖摸摸肩上划破的衣服，咕哝道：“那臭婆娘厉害得紧，把我衣服都弄破了！唉，传出去给人家知道，这么一个大人，给娘儿打败赶跑，这面孔不知往什么地方放才好……”

　　朱玲笑一下，同情地瞅住他，没有做声。郑敖忽然收起愁容，豪放地笑一声，伸手拍拍朱玲的肩膊，说道：“嗳，褚老弟，你长得真俊！对了，你真要往武昌去么？我也要赶去呢！不如一道走吧！”

　　朱玲见他放肆地拍她肩膊，又叫她做老弟，细细长长的眉毛，几乎看不出来地微皱一下，忖道：“这家伙真不客气，粗率得可以，若知道姑娘的真相，怕你没有这放肆的胆子……”口中“嗯”地应一声，道：“一同走也好，如今唯有从陆上走了！”

　　郑敖道：“别忙，我们沿着湖边走，总会碰到客船，乘船一来舒服，二来我想赶上一般大官船……”他叙述时，原没有提及要找德贝勒问清楚内情之事。

　　朱玲奇怪地看他一眼，问道：“你赶那艘官船，有什么打算？”

　　郑敖笑道：“船上有三个人，大概是我家的恩人，可是我又知有人要暗害梁公子，故此想去问清楚，如果不是有恩于我的人，连我也不肯放过他们哪！”

　　朱玲越听越胡涂，道：“你怎的连人家是不是恩人，也不知道？”

　　郑敖没有回答，她又道：“我昨晚船泊在官船旁边，船上有两位少年公子，来跟我饮酒谈天，学问和人品都十分超逸，一个是姓金的，另一个姓孙，可没有见着姓梁的公子……”

　　郑敖忙问道：“那姓金和姓孙的两人中，有没有一个是矮矮身材的？”

　　朱玲摇摇头，答道：“没有，他们都不矮，可是我瞧见一个人站在官船上，老是看着我们谈话，那个便长得矮了！”

　　郑敖皱眉自语道：“那便是了，可是若不是梁公子，谁有那么大的势力，可以支使知府呢？”

　　说话间，两人已齐齐走出湖边，沿着岸边干了的泥地走着。两人都看见前面远处，那艘官船正扬帆直驶，后面几十艘水师快船保护航程，再后面便是普通商船，真是浩浩荡荡之势。最前面另有两艘水师快船开道领航！不让湖中经过的民船接近后面的大官船。

　　郑敖心急起来，口中叫道：“褚老弟加点劲，别让那船把我们丢得太远了……”说着话时，伸手去拉朱玲，哪知一把拉空，朱玲已轻飘飘走到前头去了。

　　魔剑郑敖跟万里飞虹尉迟跋练的是剑法，跟鬼影子洪都练的是内功和轻功。要知鬼影子乃以轻功而得到这外号，他的徒弟焉会差劲，当下一放脚程，疾地追将上去。

　　朱玲并不回顾，管自前奔，身形极是轻灵飘忽，像是不必使出气力似的。可是一任郑敖放尽脚程，还是隔了那么两步，老是追不上。

　　郑敖忖想道：“我的轻功已得了师父真传，虽然目前只当他七成功夫，但出道以来，尚未遇到比我高明的人。这姓褚的年纪比我还轻，可是轻功已经似乎胜我一点，不过他虽然快，怕没有长劲，我且斗他一回。”心中想着，脚下益发加劲。

　　两人倏然间已走了好几里路，和那官船越离越近。但郑敖始终无法追得上朱玲，心中甚为恚忿，脸色都气红了。

　　前面渐渐不是干土岸地，而是湿漉漉的黄泥，水洼处处，显然是湖浪能够打到的地方。地上一湿，更显出这两人的轻身功夫，不比凡庸。因为那些湿泥十分的滑，寻常人慢慢走，还怕会滑倒，何况要借力疾奔？

　　眼前不时被苇塘遮住视线，且喜苇塘中都是半湿泥地，尚可以通行无阻，再奔了大半里，前面尽是比人还高的芦苇塘沼，隐隐听到水声，而且塘边和湖波相接，大约塘中再没有干地了。

　　朱玲一路走，一边折断许多芦苇，弄成一束一束，大约有十来束，她手法甚快，而且藏在胸前动手，故此后面的郑敖并没有瞧见她弄什么鬼。

　　她微笑一下，想道：“你这厮方才放肆得很，拍拍我的肩膊，我非弄点苦头给你吃不可！”

　　念头一掠即过，她的身形。忽然飞纵而起，直向前面那片苇塘飞渡，身形下落之时，闪目一看，下面果然全是水波荡漾，当下猛提真气，脚尖找着摇晃不住的芦尖，轻轻一点，身形又起。

　　郑敖也跟她飞起，扫眼一看，下面全是湖水，再四下一瞥，发觉苇塘甚为广大，若果全是水的话，轻身功夫再好，也难从苇尖上借力飞渡。因为在苇尖上借力，不过是凭一口气，最多借上两次力，便要掉下，而且这种借力并不能纵得如平时那么远。眼前这片苇塘，如何能够用这法儿飞渡？可是前面的朱玲既然飞跃而前。这一刻工夫，他们已真个较量上了。

　　郑敖明知跟去不是办法，却也不肯示弱，哪能掉头退回？当下跟着她的身形，飞落苇尖上，脚尖轻轻一沾，身形又起。第二次脚尖探在苇尖时，已比朱玲落后了整整一丈，他双臂一振，凌空又起，只不过丈二三远，身形又落。那口真气已提不住，勉强找到密丛而生的芦苇，一脚踹下，倏然换一口气，振臂飞起五六尺。

　　只见朱玲身形也向塘中落下，不禁暗中一笑，忖道：“这会好看啦，变做两只落汤鸡……”心中尚未想完，但见朱玲身形“呼”地飞升，竟然折向岸边，一纵数丈，比之方才在苇尖借力，飞得更高更远，宛如那儿有实地可踏似的。欲知后事如何，请看下章便知。

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