掛劍懸情記(121)_司馬翎

一二一

　　傅源乃是司徒峰關門弟子，見聞廣博，這時大吃一驚，叫道：「大師萬萬不可，他的千思苦海萬劫輪迴毒刑手法，宇內無雙，列於天下五大毒刑之首……」

　　葉婉家學淵源，自然聽過五大毒刑之名，不覺駭得花容失色，接著叫道：「師父萬萬不可打賭！」

　　竺公錫淡淡一笑，道：「這一門手法從古到今，還沒有聽到有人挨受得住的。縱是天下第一等硬骨頭鐵漢子，不久就滿口求告，我倒想瞧瞧你哀求我速速殺你的神情……」

　　這竺公錫行事雖是不正，梟毒邪惡，可是論起他武功造詣，已足當得一代宗師身份地位，是以這話從他口中說出，教人不能不信。

　　智度大師連確數聲佛號，沒有再接上這個話題。竺公錫又道：「你既已削髮為僧，何故又在房中懸掛素心肖像？」智度大師說道：「貧僧這就要取出焚化……」

　　竺公錫雙眼一睜，殺氣閃射，厲聲道：「你敢？」大步走入房中，取下肖像，捲了起來，轉身出房時經過結跏趺坐的桓宇，腳步一頓，面上殺機更盛。傅葉二人齊齊喝叫一聲，正待撲入。智度大師雙手一分，又攔住了他們。

　　竺公錫毫不理會外面的聲響，森殺的目光在桓宇身上盤旋不定，突然間袍袖一拂，袖沿拂中桓宇後背心要穴之上。

　　這時連智度大師都不禁大驚，卻見竺公錫寬大的衣袖陡地震退，竟傷不了桓宇。

　　竺公錫兩道長眉緊緊皺起，心想這少年一身功力果是十分不凡，若不及早除去，只怕手下之人將有不少要喪生在他劍掌之下。忖思之際，手掌已緩緩舉起，虛覆桓宇頭頂的百會穴上。

　　但同時之間又有兩個念頭泛起：「一是昔日素心最惱我殺人，我手中還拿著她的肖像，怎可下手？一是此子功力不凡，若是再學得司徒峰絕藝，便可作我對手。我正該留下此人性命，日後才得以痛痛快快拚鬥一場……」

　　▼第十四章　誰入地獄

　　須知武功練到最高境界之人，便如弈棋大國手一般，時時苦於找不到對手。竺公錫第二個念頭便是由此而生。他此生近數十年來，除了司徒峰之外，再無敵手。目前司徒峰已死，後起無人，不免有寂寞之感。

　　智度大師見他掌力罩住桓宇頭頂要穴，心知只要他手掌一落，桓宇便得腦漿迸裂而死，心中大震，大喝道：「公錫兄不可下手！」

　　竺公錫心中一動，嘴角泛起一絲陰險笑意，冷冷應道：「此子果是大大的禍患，我為何不趁早除去？」

　　智度大師聽了更是著忙，心想這一次增長桓宇功力之舉居然圓滿成功，連竺公錫也認為是隱憂，無論如何都要保存他一個，日後好教他制得住這個大惡人。於是大聲道：「請公錫兄出來一會，貧僧有話奉商！」

　　竺公錫故意遲疑一下，說道：「好吧，反正不怕他逃得出我掌心。」

　　當下走出房外，智度大師揮手命傅葉二人避出院外，這才低聲說道：「貧僧願以此子性命跟竺兄賭上一睹！」

　　竺公錫暗暗大喜，心想：「我早就料你定是有此一說，妙極了，待你苦求一死而不可得之時，才知悔之已晚……」口中答道：「小花，你最好再考慮一下，他只是桓公玄之子，與你毫不相干，何必用自己性命相換？」

　　智度大師定一定神，恢復了平日靈智，暗暗想道：「他越是這麼假惺惺的，就越發顯出他心中陰謀，分明是誘迫我自授羅網……唉，但竺公錫你豈知我一則要保存桓宇性命，二則也要借你之手，痛懺昔日誤了素心一生的罪孽。經過我千尋苦海萬劫輪迴此關，那一點靈性自然投向西方淨土，眾脫塵世輪迴之苦了！」

　　他面上神情越發平靜安詳，淡淡一笑道：「貧僧也曉得這一門毒刑手法開始時必須受刑之人自願才行，目下貧僧之意已決，只看你賭不賭？」

　　竺公錫道：「賭是可以賭的，不過咱們先講明白，我可不能永遠不向桓宇下毒手！」

　　智度大師忖想一下，說道：「這話有理，他有三年時間苦煉，公錫兄只怕已殺他不得了。」

　　竺公錫道：「好，就是三年為期，到時我自會把內情告訴他！」

　　智度大師微笑道：「說不定都無關重要，想來其時貧僧屍骨已寒，恩怨皆了……」

　　竺公錫道：「閒話少說，你要多少時間料理後事？」

　　智度大師心想務須親見桓宇功滿起身才行，便道：「就是明天吧！」

　　竺公錫道：「好，我先走一步，但傅葉兩小口子我要帶走！」

　　智度大師怔了一下，道：「公錫兄還是少作點孽的好！」竺公錫冷冷一笑，道：「葉婉是葉重山的女兒，又是你的徒弟，我決不殺她，也不准何人傷她，至於姓傅的又說不定，得瞧以後局勢發展……」

　　他袍袖一拂，轉身出院，把傅葉二人叫來，道：「傅源，你想不出破我反天逆地步之法，該當束手就擒。葉婉你也一道走，若是不服，亦可出手一試！」

　　傅源抗聲道：「晚輩遲早想得出破法……」竺公錫陰沉地望住他，說道：「你見時想出破法，就幾時放你走！」葉婉道：「我要問一問師父……」

　　竺公錫揮手道：「你去問！」葉婉奔入院去，不一會就出來，垂頭喪氣的道：「好吧，我不用動手啦！」

　　當下三人一同離開，院子內的智度大師呆了許久，忽然簾子一響，桓宇走了出來。只見他精神飽滿，神采奕奕，前後判若兩人。桓宇深深道謝過，便問道：「葉婉呢？」智度大師把竺公錫來此，帶走二人之事說了，卻隱起自己以性命救他之事。桓宇聽了竺公錫之名，精神大振，便要去尋他決戰……

　　智度大師徐徐道：「老衲明日便要離開此地，終身不再重履人間。你現下功力初增，決非竺公錫敵手，若是此刻尋去，也被他擒住了，卻教誰人通風報信？」

　　桓宇呆了一呆，道：「大師教誨得是，晚輩這就去報知花姑娘，也好教花姑娘趕來見你一面！」智度大師搖頭道：「不必了，你前腳一走，老衲便即離開。玉眉縱是比她的娘還要聰慧，也難找到老衲下落，你去吧！若是見到司徒峰的後輩，不妨問問他們關於司徒兄遺著中的相生篇闡發何種武功，老衲彷彿聽到傅源說破那竺公錫的反天逆地步就在相生篇中……」

　　他接著又吩咐桓宇目前須得加緊潛研武功，將來好與竺公錫決戰。又囑他不要疑天惑地，放開度量容忍花玉眉的不是。此外又囑咐了不少瑣事，桓宇那知這位老和尚即將赴約受刑，自知此去有死無生，因此大凡想起的都向他囑咐相託，桓宇但覺者和尚瑣碎中蘊含無限慈愛，宛如父母囑咐兒女一般，頓時觸起敬慕之情，鼻子一味發酸，好不容易才忍住眼淚不掉下來。

　　他離開此地之後，便先赴葉府，在鑄劍樓中見到葉重山，說出傅源與葉婉雙雙被竺公錫擒去之事，又說出竺公錫言明不傷葉婉的話，葉重山聽了這話，也證明傅源一些形跡，便已得知葉婉原來愛上傅源。他雖知愛女定必無恙，但那傅源原來是未來女婿，豈能坐視，當下暗自籌思營救之法。

　　桓宇問起花玉眉及龍虎莊三老下落，葉重山那裏曉得？桓宇不得要領，便辭了出來。此時天色大明，他尋到大孽尊者駐息的一間排院，進去一問，裏面的和尚面無人色，告訴他說昨晚來了一夥人，把大孽尊者打傷捆走。他細問那一夥人的服色形狀，那些和尚們夜間瞧不真切，只說得出有一個作貴家服色，手拏描金摺扇，倒像是薩哥王子。

　　桓宇那一日走時，薩哥王子尚未離開鑄劍樓，以後的事他只是聽葉重山說的，當下又找到衡山派婁堅住處，那婁堅不知去向，四鄰與他沒有往來，誰也不知道。這時他才曉得竺公錫果是勢力雄厚，眼下五大門派的高手全部落在他手中。只是奇怪他為何放過了自己？這一節智度大師沒有說起他也忘了追問。

　　他也不相竺公錫差人拿他，大搖大擺地穿行街上，出了北門，直奔那一日初來江陵時城外歇過腳的隱僻木屋，進屋一瞧，只見塵積網封，杳無人跡，自己算計一陣，測想恐怕是此地已被敵入偵知，所以花玉眉不再利用。但說不定花玉眉及龍虎莊三老等人盡被竺公錫擒住，目下唯一之策，就是查出竺公錫藏身之處，暗加偵查，得便或者設法營救出被擒之人，然後才正面邀他決鬥。

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