挂剑悬情记(202)_司马翎

二〇二

　　他暗叹一声倒霉，随即发现已经在一辆马车之上，马车一走，便开始颠簸起来。

　　好不容易熬了两个时辰，车子停定，箱盖打开，一个声音道：“这厮不行啦，口角都淌出白沫了。”另一个声音道：“纵然是铁打的金刚，也熬不住这等磨折，这样吧，横竖天色快黑，咱们且歇宿一宵，给他进一点饮食，明朝动身就不妨事了。”

　　马车停在旷野之中，四下杳无人迹，暮风吹掠呼啸，甚是寒冷。

　　车上一个劲装大汉取了一瓶酒和一盘撕碎的鸡肉和馒头烧饼，另一个人伸手掏出布团，那大汉倒了几滴酒在桓宇口中，片刻间，桓宇缓缓睁开眼睛，喃喃道：“水……水……”

　　一个水壶塞在他口中，桓宇拼命吮吸，喝了不少，还未解渴之时，水壶已经移开，接着便是鸡肉馒头等塞入他口中。

　　拼命的嚼吞食物，耳中但听前次见过的皮袍中年人的声音：“桓宇老兄，你放明白一点，此地前不靠村，后不靠店，若是妄想惊动旁人，只有自找苦吃。”

　　桓宇不暇回答，直到胃里填塞了六七分，这才吁一口气，道：“真是笑话不过，我若没有本事脱身，就绝不弄出半点声息，旁人谁能救得我……”

　　那两人放心地对望一眼，劲装大汉道：“既是如此，咱们投店歇宿吧！”

　　▼第廿三章　相逢如梦

　　到达客店之时，天色业已入黑，他们包下整座跨院，两口大木箱和不少货物摊到院内，外表看起来，这一支车队很像是大客商运货南下，共计有一辆马车和三辆四轮骡车，人数达十二人之多。

　　店伙们张罗完毕退出院外之后，桓宇藏身的那口大木箱被扛到上房内。

　　箱盖一开，明亮的灯光照射入来，但见那长衫中年人俯首瞧着他，似是在考虑一件事。

　　桓宇倒不急于逃走，只希望对方把他弄出箱外，以便伸直双脚，挺挺腰肢，舒服地睡上一觉。

　　那中年人检查过他双手双脚腕踝上的绳索，那是特制之物，他见绳索都一如原状，面上现出放心的表情，沉声道：“咱们一旦上路，你便又得蜷伏箱内，这滋味实在不十分好受。”

　　桓宇口中塞得有布团，不能说话，只好眨眨眼睛，只听那人又道：“今宵且让你在床上睡觉，你最好别胡思妄想，以致兄弟迫不得已用毒辣手法对付你，咱们还有几日的路程好走，假使你不识相的话，这几日兄弟有本事教你宁愿死掉！”

　　这人说完，便有两名壮汉俯身把他弄出箱外，放在床上。

　　桓宇蹬直双脚，但觉平生没有比这会儿更舒服的时候，他口中布团已了取出来，因此他长长的舒一口气，心满意足地闭上眼睛。

　　这间上房之内还有两个人歇宿，一是那长衫中年人，姓李名策，另一个中年大汉，相貌粗犷，姓杜名恺。这两人是这一队人马的领袖，桓宇从他们交谈的片段之中听出他们是六甲高手，以前一向很少在江湖中露面，没有什么人认识他们，所以这趟差事落在他们身上。

　　李策为人小心持重，想出几种守夜方法，跟杜恺商议。杜恺道：“依兄弟之言见，根本就不用麻烦了！”

　　李策道：“此事关系重大，怎可不多加小心？”

　　杜恺笑道：“若是靠你我两人小心的话，岂能逃得过那千百武林的眼目，大师父已另设数路疑兵之计，等到他们一一侦破，咱们已谒见祖师爷了。”

　　李策沉吟道：“虽是如此，咱们仍然不可太急。”

　　杜恺不耐烦的道：“你要小心那随便你去布置，反正我看守这厮，有什么动静我就拿刀架在他脖子上。”

　　桓宇听了这话，暗忖这一招果然毒辣，正在寻思之时，那李策已道：“其实我也顾虑到多派人巡夜的话，而露出了形迹，但不派人巡夜，又放心不下……”

　　最后，他还是决定严密巡夜防守，把手下十人分作两班，每一班巡守半夜，李杜二人也分作两拨查视督促手下。

　　桓宇见他如此小心谨慎，便知逃走的机会十分渺茫。反复推究竺公锡要与他见面为了什么事？见面之后便又怎样？这个问题本来毫无线索参考，但目下得知廉冲作种种布置，这李策又如此小心，可见得竺公锡的命令十分严厉，他们非办到不可，现进一步推测，这一次前往定是凶多吉少无疑。

　　四下渐渐静寂，杜恺已上床安寝，发出鼾响，忽然间有人敲响院门，李策亲自去看，一忽儿就回返房中，推醒杜恺。

　　杜恺皱起眉，道：“什么事？”

　　李策道：“本城的兵马司亲自率了公人查店，咱们去应付他们。”

　　杜恺道：“去他娘的，兵马司不过区区一个小官儿，惹恼了我时，非打破他的脑袋不可！”

　　李策道：“话不是那样说，今晚非应付他们不可。”

　　杜恺想一想目下果然不能闹事，甚至还得忍受各种闲气，务求无事，否则行踪一旦败露，这趟差事说不定就要失败。

　　他一面穿衣，李策一面道：“据掌柜的说昨日邻县发生劫案，所以加紧盘查，货物都要查看验行，咱们只好出去应付，免得当真查检之时，闹出事情。”

　　杜恺问道：“那厮放回箱内，抑是让他睡在床上？”

　　李策道：“放在箱内之举不妥，万一当真查看货物，见到箱中有人，岂不是立刻轰传江湖？咱们虽说迫不得已为之，以杀死那兵马司和公人们，但最好还是避免发生此等事……”

　　他们临出去之前，李策点住桓宇穴道，但桓宇已经逆运真气，穴道变了位置。等到这两人离开，桓宇立刻运功使劲，想绷断绳索，徒劳无功之后，便游目四顾，瞧瞧有没有刀剑之类的利器，藉以割断绳索。

　　但李策何等小心，房内全无可供利用之物，桓宇睡在内间，外间有没有刀剑可瞧不见，当下顾虑要不要滚出外间找寻？假使外间没有刀剑的话，他能不能爬回床上？怕只怕中途被他们回来瞧见，识破了他穴道易位之秘，不但以后更难逃走，而惹下这一场苦头也就挨定了。

　　他顾虑了好一会，才决定非冒此险不可，当下吸一口真气，腰肢一挺，便蹦落地上。

　　接着便使劲向外间滚去，滚向外间，先竖起耳朵倾听，外面没有声音，便游目四顾。外面这个房间也没有刀剑等锋利之物，桓宇大为失望，忽然听到一阵步声走入院中，他吃一惊，连忙向内间滚去，一不小心勾倒一张椅子，发出砰的一声。

　　他立刻停住动作，吃惊地侧耳倾听，院中步声也停住了，他可以想象得出那人正向这间房间注视。

　　这刻他若是再滚的话，非先把椅子推开不可，否则就得弄出更大的响声。

　　这一来他已无法迅速回到内间，再说他满身的灰尘，与及翻倒了的椅子都足以证明他逃走的企图。

　　转眼间那阵步声一直向这间上房走来，桓宇心中叹一口气，死了躲藏起来的心，睁大双眼望住房门。

　　那道房门呀的一声打开，接着帘子一掀，伸入一个人头。

　　桓宇与那人目光一触，登时晓得此人也是武林人物，虽然不是李杜二人，但也可以推知他是李杜的手下无疑，当下冷冷一笑道：“进来呀，发什么楞？”

　　那人迅速踏入房内，桓宇见他是公人衣着，不禁一怔，暗叫一声“不好了”，脑海中已泛起许多官人被李杜屠杀的情景。

　　那公人压低声音，道：“你是谁？快说？”

　　桓宇道：“你是查店的公人吧？我是谁，用不着你管，这是我们自家之事！”

　　那公人讶惑道：“你弄出声响竟不是求救么？”

　　桓宇沉声道：“我劝你别管，一管就是几十条人命的大祸，在下字字皆真，上差你最好假装没有瞧见。”

　　那公人也沉声道：“在下罗举，外号日月钩，阁下想必就是桓宇公子了？”

　　桓宇不禁一楞，心想日月钩罗举在武林中颇有名气，乃是北方数得出的好手之一，他在此出现已是奇事，何况又当起捕役之职，更是令人难以置信。

　　当下点点头道：“兄弟正是桓宇，久仰罗兄的大名，却不晓得罗兄已经在公门当差。”

　　罗举听他说是桓宇，登时露出紧张的神色。

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