挂剑悬情记(194)_司马翎

一九四

　　桓宇本意是挺身上台，替下娄坚，但那时必须有谭空谷出头把娄坚叫下，否则此举对衡山派名声有损，决不能做。

　　因此桓宇定须先得到谭空谷的同意，好不容易见他步出座外，说话时不致惊动别人，忙忙挤过去，谁知谭空谷会错了意，碰了一个大钉子。

　　他一瞧形势危急，等到讲明之后，娄坚已活不成了，只好放弃此念，挤向台边。

　　陡然间，瞧见一个身穿青布长衫的人的侧影，这人站在木台另一角的下面，他一眼就认出此人正是竺公锡的大弟子廉冲，不禁想起一事，触动了灵机，当即悄悄移到最靠近方麟之处，用传声之法说道：“方兄，小弟说话之时，请你暂时不要查看小弟踪迹。”

　　方麟微微一震，却果然没有动弹，桓宇心中一宽，随即接下去说：“方兄可知阴秀才如何逃得出方兄剑圈的么？那不是他的本事，而是有人以传声之法指点他逃生，传声之人就是廉冲……”

　　说到此处，方麟便已深信不疑，原来，一则萨哥王子恐怕尚未有这等眼力窥破他的剑路，二则萨哥身在台上，众目睽睽，若是施展传声之法，定然有些高人能够瞧破，他点点头，表示相信。

　　桓宇又道：“方兄若有挽救娄坚兄性命之意，便可借此题目发挥，廉冲便在东北隅的台下。”

　　此时娄坚气势已馁，他原只凭仗坚强的斗志，与及前此从竺公锡学来的新法奇招，才能跟萨哥王子勉力周旋，若不是武功大有精进，换作往时，早就败阵身亡了！

　　方麟厉声大喝道：“双方暂且停手，听我一言。”

　　萨哥应声飘退数步，淡淡道：“方兄有何见教？”

　　方麟道：“令师兄廉冲在那边！”他举手指一指东北角，接着又道：“因此，兄弟陡然明白了阴秀才何以才能从客退出之故，敢情是令师兄传声指点的！”

　　萨哥王子道：“方兄拣这时候提及此事，用意恐怕是在暗助娄兄吧？”

　　方兄傲然一笑，道：“兄弟不管阁下作何想法，但阁下若不把阴秀才叫上台来，再度决战的话，你们别想再斗下去。”

　　萨哥王子道：“岂有此理，阴秀才既不是某家传声指点，又非某家手下，凭什么赖在某家头上？”

　　他机智过人，辩词敏快，只停了一下，便又道：“方兄如若不怕被别人误以为借故出手的话，尽管上来动手就是，反正今日定须见个真章不可！”

　　方麟微微一怔，心想这话有理，别人定然认为我故意趁他力战之后动手，因此我纵然取胜了，也不光彩。

　　萨哥王子乘势出手攻袭娄坚，指掌连施，把娄坚迫得倒退不迭，他的鬼指移经手，乃是竺公锡集正邪两派之精华，另行创研出来的秘艺，指掌变换之际，无迹可寻。

　　娄坚正在无法支持之际，耳边突然听到师父谭空谷的传声，指示他如何防守，登时精神一振，连续发出三拳和两脚，勉强挽回了败局。

　　本来这些招数、手法，他自家都熟悉不过，可是当局者迷，急切间没有用上，而谭空谷又是他授业恩师，身在局外传声指点，自然威力特强。

　　谭空谷的声音又道：“为师业已深知你的心迹，若是有机会的话，不妨退下！”

　　这话已说得太迟，娄坚在萨哥迫攻之下，已没有脱身的机会，又激战了数招，萨哥王子使出鬼指功夫，隔空点去，锋锐的指力刺中娄坚的胸口，娄坚但觉一阵剧疼，登时跌倒。

　　谭空谷跃上木台，登时另有两人跟着跃上，一个是独臂大汉，另一个则面貌平凡，与常人一般的汉子，这两人严密注视谭空谷，似是防他向萨哥出手，但谭空谷理也不理他们，弯腰抱起娄坚，冷冷道：“老夫自会把这一笔，记在竺公锡的帐上。”

　　萨哥王子今日连挫五大门派高手，又击伤其中两个，雄威凛凛，全场尽皆震惊，反之，方麟却远不及他的声势，只因萨哥手下随便上来一个人，就足以放住了方麟，而先前杨恨烟及傅源的一战，杨恨烟虽然终于落败，但她奇绝一时的狠毒打法，却在群豪心中留下不能磨灭的印象。

　　谭空谷抱起娄坚径自跃下木台，萨哥王子还拱手相送，表现得很漂亮。

　　方麟未曾见过那独臂汉子和那个面貌平凡的人，当下也不放在心上，举步向萨哥王子走去。

　　那独臂汉子横身拦住，道：“在下熊一拳，这一位是郭敢。”

　　方麟这时猛然醒悟，心想这两人当时上台，本是打算拦截衡山派掌门人谭空谷，以谭空谷的名声，他们也敢作此想法，可见得不是平庸之辈。

　　此念掠过心头，顿时运功戒备，但神情仍然冷傲如故，翻起白眼，道：“本公子叫你们滚开！”

　　这方麟天生十分骄傲，即使是十分谦虚之时，仍然可以瞧得出他的本性，何况这刻故意给对方难看，那种自傲自大的样子，叫人实在受不了。

　　熊一拳气得满嘴钢牙咬得咯咯吱吱的响，正要开口，萨哥王子沉声道：“熊一拳不可当着天下英雄面前失礼。”

　　这话一出，熊一拳不敢违背，只好硬生生把怒火压下，但眼中却泛射出骇人的凶光。

　　全场数百名武林豪客，不由得暗暗生出服气之情，都想这萨哥王子气度见识大是不凡，无怪会被竺公锡看中，传以绝艺。

　　方麟银剑一抖，厉声道：“若不让路，那是自取灭亡，与人无尤！”

　　熊一拳闷声不响，突然呼的一声，劈出一拳，他虽是含恨蓄势发招攻敌，但这一拳去势不快不慢，拳上力道亦刚亦柔，并且是从正面攻入。

　　方麟银剑划出四五道光华，封架之中，暗寓反击之势。

　　只见熊一拳拳头一歪，正正击中方麟左臂，把方麟震退四步。

　　此人一出手，就击败了银剑郎君，没有人不是大感意外，都吃了一惊，全场静得连叶堕针落之声也听得见。

　　方麟面色灰白，捧剑发愣，敢情连他自己也不知如何会挨上这一拳，以此类推，再上前动手也是白饶。

　　萨哥王子仰头瞧瞧天色，微笑道：“想不到已经是晌午时分，咱们都该休息休息，略进饮食。”

　　方麟在天下英雄面前，竟在一照面之间落败，心中痛苦难以形容，这刻心头波澜万丈，掀起了当众横剑自刎的念头，因此萨哥王子说的话他都没有听见。

　　全场之人都像是凝结住，个个睁大了眼睛，瞧那方麟是上前再战呢，抑是找个理由退下？

　　萨哥王子大声道：“方麟兄，你可曾听见兄弟的话？”

　　方麟蓦地惊醒，长叹一声，道：“你说什么？”萨哥道：“我说目下已午时，咱们何妨休息进食……”

　　方麟茫然道：“是这样么？”

　　萨哥道：“你我今日一战，关系重大，方兄若不坚持，那就歇息一会，等午后再上台动手不迟！”

　　方麟面色变得更加苍白，说道：“我连你一名手下都打不过，岂能跟你争雄逐胜。”

　　他举剑横在喉咙上，惨笑一声，又道：“我还有什么面目活在世上？目下求得一死，还不失为男子汉大丈夫……”

　　萨哥王子肃然起敬道：“方兄这一番话果然是豪杰之言，兄弟极为佩服。”

　　方麟又仰天长叹一声，默默忖道：“竺公锡不愧是天下第一高手，能够调教出这等人物，一拳就把我击败，唉，可怜我一生自傲自大，竟落得如此悲惨的下场……。”

　　他在转念之时，人人都露出严肃之容，少林、武当、衡山这三派的掌门，也晓得这等局面无法挽回，所以没有一个开口谈论此事。

　　寂静中，突然一个人纵上木台，众人瞧时，却是个英俊少年，背插长剑，举止飘逸洒洒。

　　萨哥王子惊讶地瞧着来人，方麟也望见了，不禁一怔，接着便厉声大笑，道：“桓宇你终于上台露面啦，可惜来迟一步，竟不能分出咱们两家的剑法，孰优！孰劣？”

　　桓宇微微一笑，道：“方兄把剑放在咽喉上是什么意思？”

　　方麟勃然大怒，道：“你这刻竟敢耻笑我？”突然移开锋利长剑，似是要过去拚命，但转眼之间，怒容全消，颓然长叹一声，道：“寒家剑法，竟抵挡不住那厮一拳，我还能跟人家拚斗么？”

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