挂剑悬情记(173)_司马翎

一七三

　　桓宇道：“在下当选与否都不介意，可是其故安在？倒要请东主明示！”徐寿道：“我已瞧出他们根本不信任你，连我也觉得怀疑，只因你任职敝局之时，不曾提及会武，尤其以假面目示人，姓名未改，可知这姓名本来是假！”

　　桓宇老老实实的道：“不错，在下另有姓名。”

　　徐寿道：“我怀疑你另有隐衷，不愿以本来面目示人，但我可不疑你是奸细，否则我早就向谭化兄讲了！据我猜测，你恐怕就是大名鼎鼎的……”

　　他忽然住口，桓宇连忙问道：“东主猜我是谁？”

　　徐寿考虑一下，说道：“银剑郎君方麟大侠！”

　　桓宇暗暗松一口气，心想我莫若就认作方麟，若是略有寸功，日后也可让他惊奇欢喜一场，他觉得方麟情场失意与自己有关，所以生出这个念头。

　　他承认之后，徐寿大喜，道：“京师内有方大侠坐镇，形势就大不相同了，兄弟还有一个不情之求！”桓宇道：“东主请说！”徐寿道：“兄弟武功虽是不济，但自信还有几分眼力，方兄如不见怪，便请演练几手剑法，教兄弟开开眼界。”

　　桓宇微微一笑，知道徐寿要从剑法中证实他真是方麟。好在他本来就深悉方家剑法，又曾与方麟比过剑，演练几手毫无问题。

　　于是掣剑在手，道：“寒门家传剑法称为银剑十一变，主旨在一个‘变’字，或由快变慢，或由刚变柔，或由虚变实，在这瞬息之间，便是生死荣辱的关键，请东主细看此中手法有何不同之处？”

　　说罢，挽剑起舞，但见他剑势忽徐忽疾，忽轻忽重，变化之时，果然幻妙多端，无法捉摸。

　　桓宇只使了十剑，徐寿已经深信不疑，道：“兄弟得见谭化兄之面，便以身家性命为方兄保证……”

　　他们这一会十分重要，翌日居浩特地约了他密谈，说道：“根据得自锦衣卫，东厂，及五城兵马司的秘密消息，近日常有形迹可疑之人混入京师，旋即失踪，查不出去向。他们认为其中有倭寇，有云中郡附寇的汉人，亦有土蛮养的勇士，因外貌与一般老百姓无殊，初时尚无所觉。其后从他们遗留的种种线索，如饮食起居的不同上方才得知来历。”

　　桓宇大吃一惊，道：“想不到这些敌寇会同时遣人混入京师，殊足焦虑！”

　　居浩道：“这些奸细之中有些是是刺探朝廷虚实动静，并不是全都想打算行刺朝廷大臣，东厂眼下已罗致了好几位名家，像袁鼎兄，陆傅老师，指天笔马遣兄都是，但在他们背后还有更强高手，兄弟尚未探出是什么人！”

　　桓宇听到指天笔马遣的名字，心中一震，却听居浩又道：“兄弟则在锦衣卫中帮忙，居客卿地位，昨日敝师兄柏秋已到达此地，敝派尚有三位高手作后援，实力亦不算弱。”

　　桓宇泛起铁衣柏秋那副鹰钩薄嘴唇的样貌，还有在龙虎山庄时的举动，心中便又一震，他深知这锦衣卫是拱卫天子的十二卫亲兵之一，历朝天子都赋予锦衣卫特权，大凡拘捕大臣都由锦衣卫司其事，卫中设有各种刑具。其后才没有东厂西厂，由太监任提督，亦是帝王侦伺王公朝臣的特务机关，东厂由成祖始设，与明代共灭，西厂则在武宗时刘瑾诛后废革。有明一代，朝臣畏两厂甚于畏虎，不知多少忠臣义士冤死其中。五城兵马司则是掌管京师京警备的衙门。此刻正是张居正入阁为相之时，制压阉官得法，所以东厂及锦衣卫在这十余年间，都没有恣权残害忠贤之事发生。

　　居浩接着又道：“京师及朝廷的安全大致没有问题，但五城兵马司方面却乏好手帮忙，纵是发现奸细，未必就抓得住？”原来要桓宇到兵马司帮忙，五城兵马司比起锦衣卫及东厂，显然低了一等，由此可见得居浩对他武功的估价并不高。

　　桓宇心动念念都在戚帅身上，正想推辞在五城兵马司中的差使，居浩已道：“关于镇守边关的将帅已分别由少林、峨眉两派负责，他们的高手多人，早就已入营负责保护之责了！”桓宇蓦地想起一事，问道：“龙虎庄名望昭隆，高手无数，难道竟没有一个人图谋此事？”

　　居浩道：“龙虎庄三老等人就像花玉眉、桓宇诸位一样不知去向，实在令人奇怪。”他只说一声奇怪，却不说出心中的猜测，果然是老谋深算之人。

　　桓宇想道：“既然有少林、峨眉两派高手负责保护将帅，我去也没用，这天下决不是戚帅一个就担负得起，须得把祸乱根源去掉才成，我直至今日还未能把智度大师赠的两本秘笈完全研悟练熟，那自创的逆运内功剑法也仅有数招，万万不能与竺公锡比拟，连廉冲也斗不过，只能赢得他六甲之士而已。因此，我莫若隐身京师，一方面帮忙五城兵马司擒捕奸细，免得与外界消息断绝。一方面潜心研功，等待这一个时光过去，花玉眉重出江湖，其时便可与竺公锡决一死战！”

　　主意既决，便爽快答应了，居浩甚喜，这才告诉他说胡坤也到兵马司帮忙，许子龙则在东厂，他一直没有把假局之事说出，桓宇自然不知道。

　　居浩亲自带领桓、胡二人去见兵马司指挥王洛，王洛十分尊敬推重，用总教习的名义礼聘他们两人，不须穿着公服，两人分日夜两班，以便有事之时总有一人在衙署可以驰援或者率众出动。

　　在桓宇来说，这种新的生活十分有趣，几乎京师内许多别人无法知道的事他都晓得，他上任后没有几天，刚好是轮到夜班，忽然接获线报，得知有四个来历不明的壮汉，携有兵械，匿居城内，这四人食量宏大，嗜肉及奶酪等，指挥使王洛认为有擒捕审讯的必要，便请桓宇出马。

　　桓宇率了十名精悍捕快出发，那座宇院甚是深广，桓宇首先潜入，捕快们分路跃墙而进，其入夜未久，宅内却只有一处有灯火。

　　先是四名捕快迫近，把内里的人惊动，各持刀杖出来，一见是衙门公人，立刻出手攻击，甚是凶狠。

　　那四名捕快全然不是对方敌手，转眼之间，人人负伤，形势危急，幸而其余六人赶到，上前围攻，暂时抵挡住这四个骠悍大汉的攻势。

　　桓宇趁机搜索过四下，回到战场，只见那四名壮汉的武功都不是中原家数，当下跃入战圈，长剑一圈，眨眼间把这四人的攻势都接过来。

　　那些捕快们早就想瞧瞧总教习的功夫，此时纷纷退开，桓宇倒不是卖弄，曾是有意借这四个异域好手试验自己近来研悟的手法，首先缩小剑圈，让他们得以放手施展全力，然后才挥剑决荡，忽刚忽柔，霎时间把对方四般兵器完全击落地上。

　　他使的是最上乘剑术，若是遇上功力相若的对手，可以斗上几日几夜。但对手功力稍逊的话，胜负只在三招两式就可以决定。

　　当下把四名壮汉擒了回去，捕快们极口渲染夸赞他的神勇，于是兵马司全署上上下下无不敬服。

　　那四名壮汉果然是从云中郡潜来京师的刺客，好不容易才从他们口中迫出一条线索，那就是当晚四更左右，有人找他们联络，指示行动。

　　这时三更已过，快到四更，桓宇立即率了四人赶去，潜伏宅内。

　　转眼间是四更，一道人影踏瓦而来，身法甚是迅快。桓宇突然现身拦住去路，只见此人身材高大，面蒙黑布，手提长刀，隐隐有渊渟岳峙之势，当下冷笑一声，不再答话，挥剑疾刺。

　　那蒙面大汉刀势横砍，身形微闪，让开了桓宇这一剑，说时迟，那时快，蒙面大汉底下一脚踢出，劲疾无匹。

　　桓宇若不是小心翼翼，势难避开这一脚暗袭，饶他纵闪得快，一股余劲冲上他脚面，登时带动身形，歪倒落下。桓宇被迫屈膝曲肘齐齐向屋瓦顶撞，暴响一声，肘膝撞碎了七八块瓦片，但人也一跃而起。

　　蒙面大汉挥刀迫近，他占了先手，一口气猛砍了十六七招，刀法凌厉无比，把桓宇迫得连连后退。

　　他见桓宇武功如此高明，口中轻噫一声，刀法忽变，本来是纵横劈砍大开大阖的手法，这刻却变得十分细腻阴毒，刀刀不离桓宇要害。

　　桓宇一上来失去机先，在这高处动手，还得顾着脚下，无法施展硬拚手法，这刻只是见招拆招，尽力封架，根本无法反击之想。

　　眨眼间已缠斗了二十余招，桓宇好不容易抢先了一线，移宫换位，脚尖一探底下，恰恰是两瓦之间突起之处，可以落脚用力，当即逆运真气，唰地一剑削去。

　　剑去如风，当一声削中敌刀。

　　蒙面大汉见他剑势强猛，是以运足内力封架，却不料敌剑来势虽猛，但击在刀上之时，不但没有冲劲，反而向外拉扯。

　　蒙面大汉内力从刀上涌出，却全无拦阻，不禁向前一栽，桓宇长剑贴住他的长刀借势黏甩，呼的一声，一道光华飞上半空，原来是那柄长刀脱手飞出。

　　桓宇的长剑已掣回去，向前迅快飞出，蒙面大汉但感喉咙寒气森森，当下双眼一闭。

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