帝疆争雄记(267)_司马翎

二六七

　　老秃子道：“那有这等如意之事？上天要教这两个大恶人饱受磨折，所以他们才会练了一种阴阳邪功。他们两人之中要是有一个离开了，大家都活不成，所以说什么他们都不能分开！我老秃子反正闲着没事，而脑中老是记得冀南至豫东一带二十余村子数千人命的惨死之状，所以越是跟着他们，就越是狠心。如此一直折磨他们，教他们活得毫无趣味，甚且痛苦不堪。我老秃子这等做作并不违背誓言，他们无法抗议。但这两个大恶人当真坚韧无比，虽是长年累月吃不饱、睡不着，没有地方遮风蔽雨，时时要被各种奇怪毒物侵害，却依然挣扎了二十年之久，这才意志崩溃。阴仙首先自杀身亡，阳仙自个儿也活不成，一身邪功散卸，痛苦难当，是他苦苦恳求我老秃把他吃掉，免得受那九九八十一日的奇疼奇苦。”

　　程国天道：“想不到老恩公为了那一笔血债，辛苦了二十年，终于为世除害，这等大仁大勇之举，古往今来，只有老恩公一人办得到。”

　　吴遐听到此处，不禁低低一哂，心想这种吃人的恶魔还算是大仁大勇之辈，则古今误国奸臣、无道昏君都可以称为圣贤了！

　　老秃子忽然叫道：“遐儿是你回来了么？”

　　吴遐连忙应了一声，走上船去，心想：老秃子直到现在才肯出声招呼，分明故意让自己听见刚才那一番天大谎话。既是他有意如此，自己也就装作不知。

　　程国天见他上船，面上露出奇异的神色，老秃子道：“两位回去吧。”程国天几次开口，似乎想说些什么，却又忍住，恭恭敬敬拜辞而别。

　　这父子两人离开河湾之后，程国天面上一片忧愁之色。程占猛道：“老恩公早先说了些什么话，以致爹爹你这等忧虑？”

　　程国天道：“他说这孩子认定他是坏人，存心要谋害他！”

　　程占猛跳起数尺高，道：“我早就认定这小子不是好东西，咱们回去把他宰了不就行啦！”

　　程国天道：“胡说，老恩公一只手指头就赢你千万倍，要杀死那厮的话，何劳你来动手？”

　　程占猛颓然道：“爹爹教训得是。但这样怎成？老恩公分明是大仁大义的人，他可以坦白告诉那小子啊！”

　　程国天道：“老恩公是何等身份之人，怎肯在一个孩子面前辩说自己是个好人？他只能用事实证明，教那孩子暗暗体会！唉，这便如何是好。”

　　程占猛愤愤道：“老恩公若是被害的话，哼，那小子先得挨我一百刀！”

　　程国天道：“当日你哥哥被阳魔一脚踢上半天，全靠老恩公飞身上去抓住，以上乘手法消卸了那一脚的力道，还耗费了一粒宝贵灵丹，才保存你哥哥一命。”

　　程占猛道：“这些事儿子已听爹爹说过百遍，连小珠也能复述出来。唉，老恩公对我家情深恩重，难道我们就眼睁睁看着他被人暗算不成？”

　　他说着说着，忽然跳起来，道：“不怕，不怕，以爹爹目下一身功力，已没有几个人能够暗箭加害。老恩公既是天下第一高手，岂怕区区一个小童。”

　　程国天哼了一声，道：“若是不怕的话，他老人家怎会向为父透露此事？你别多说了，即速备妥快马，去把你哥哥叫回来。他一向智谋出众，谅必有妙计可以行得。你可将为父最心爱的四匹骏马一齐带着，每一骑力乏，就换一匹，不用管坐骑死活，能快一点就行了。”

　　程占猛怔一下，道：“用爹爹的四龙驹么？”随即钦佩地望住父亲，道，爹爹啊，猛儿这一生一世只服你一个……”他心中大是激动，眼中微涌泪光，洒开大步，飞奔而去。

　　他自是晓得父亲平日何等喜爱那四匹龙驹，但眼下却毫不考虑顾惜，这等胸襟，比之一掷万金甚至双肋插刀还难以做得到。是以程占猛敬佩得五体投地，心中也感染了父亲这份慷慨重义之情，飞奔而去。

　　在那船上，吴遐将买来的药材和向程国天讨得之药一齐取出，逐样给老秃子瞧看道：“老爹你看看没有错吧？”

　　老秃子微微笑道：“难为你找齐了这些药，都没有错。”心中却忖道：“这孩子举止之中分明已是胸有成竹。唉，老秃子空自活了将近两百岁，却仍然测不透这孩子有什么手段。若是因此被害，生死倒没有什么，就是这个人丢不起。”

　　吴遐径自到船尾找到药炉，暗中取出那个瓷瓶依照小册子上指示，滴了数滴药汁在清水之中，这才捧入舱中，当着老秃子面将药材放入小壶内。那几滴药汁没有颜色，混在清水之中，根本瞧不出来，虽然稍稍有点药味，不过这时舱中放了一包药材，那里嗅得出来？

　　吴遐一面扇火煎药，一面对老秃子说出买药求药的经过，言下对那程占猛甚是怀恨。老秃子没有怎么说，因为他阅世已深，情知这孩子心中有了偏见之后，单单空口解说也没有什么用处，必须等他明白事理之后，才能消解心中偏见。

　　等到药已煎好，吴遐当着老秃子面取出壶中之药，吹凉之后，自己先试了一大口，这才送到老秃子跟前。

　　老秃子见了这种种情状，那里还能疑心药中弄了手脚，当下一饮而尽，随即趺坐运功。

　　吴遐自己走到后面，望着悠悠流水，发觉此船虽是开行，但行得甚慢，一时也没有想出是何道理，一径沉思那碗药之事。

　　照那本小册子记载，这几滴药汁只有一种妙用，就是可以使一切药物的药性发生相反作用。这的确是极为高明的谋杀手段，假如此药有灵的话，老秃子服下之药原是扶助元气，疗治内伤，但加了那数滴，便变成相反作用，本来是扶助元气，现下却削减元气；本是疗治内伤，现在却使伤势加重。

　　他想了一阵，忽然悟出一个道理，那就是这几滴“反药”药汁既是要假借别人的药物之力，则那些药物越是强力灵药，所发生的反作用就越是厉害无疑。如果此推想不误，则想一举致老秃子死命，必须等他取到自炼的灵丹才办得到。但却怕到时服用灵丹，用不着煎煮，计无所出。

　　这个难题怎样也解决不了，正在伤脑筋之时，忽听舱中传出呻吟之声，连忙进去一瞧，只见老秃子面色如腊，躺在舱板之上，转辗呻吟。

　　他连忙扶起老秃子，道：“老爹怎么啦？可要我替你捶捶？”

　　老秃子呻吟喘息了许久，才有气无力地道：“用不着了，你再把那药多煎一次。”

　　吴遐暗喜毒计得售，忙忙煎药，也是在加水之时已下了手脚。

　　等到煎好药倒在碗中，老秃子已经停止了呻吟，坐得四平八稳，似乎已经好了许多。

　　吴遐将那碗药端过去，老秃子接过之后，忽然喘息起来，鼻中的呼吸吹得碗里的药摇荡不已。吴遐聪明绝顶，暗忖老秃子莫非是起了疑心，故此借故仔细辨认药味？不过照那小册子上记载，这数滴药汁乃是最普通的药物。如和在清水之中，还有点药味，若是混和在整碗的药汁之中，任谁也查不出有异。他见这本小册子所载之法甚是灵验，故此信心大增，面上神色丝毫不变。

　　老秃子近数十年精研医术，这时果真是在辨认药味，但仔仔细细嗅了一回，也没有一点可疑之处。饶他见多识广，又精通歧黄之术，这时也想不出其中道理，暗忖那少林山海二僧级然是练得有世上最最恶毒的功力，伤了自己，可是这一帖药服下去，即使全无效用，也不会使得伤势转剧。要说药中放了什么药物，却又不似。原来老秃子一身功力非同小可，倘若有毒素侵入体内，自然会生出抵抗之力，并且立刻发觉，现下却全然没有一点反应象征，当下竟使得这位宇内异人猜测不透其中道理，渐渐打消了疑惑吴遐之心。

　　他将碗中之药一饮而尽，不多时光，伤势又自发作，五脏六腑都阵阵抽疼，原先震伤的内脏，伤口更加恶化。

　　他呻吟喘息了许久，倦极睡去。吴遐故作忧心怔忡地守候一旁。

　　直到翌日清晨，忽然一阵急骤蹄声传来，接着船行骤止，一个苍劲的话声从岸上透传入舱，道：“晚辈程国天有事叩见郑老恩公。”

　　老秃子想了一阵，道：“孩子告诉他们，说我老秃不想见他们。”

　　吴遐也想不到这位老人如此倔强，怔了一下，道：“老爹你……”

　　老秃子摆手道：“去告诉他们！”

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