断肠镖(9)_司马翎

九

　　并且说，有一天他总要得到这断肠镖，而在得镖之后，必定大排筵席，款待天下有名有姓的武林同道，同赏此宝。

　　至于那位杨大人，却于得知此消息时，自缢而死。当然他乃是希望自己一死，可以保全家人。

　　谁知事情大谬不然，京中缇骑，依旧来锁捕杨知府的家人。

　　神眼张中元在这件案子中，虽曾竭尽心力，却因为相府深如天阙，无由上达真情，终于星夜赶回，将杨大人幼女带走，遁隐陕鄂边界的一个小村落里。

　　这小村落虽有百来户人家，却全是佃农，怪的是，村子周围良田千顷，他们没有一个有份。

　　神眼张中元打听了许久，还不知这地主是谁，当下反而选中这儿，出资盖了一座两进的房屋，却是本村最漂亮的房子。

　　然后将家小搬来，却也简单得很，一妻一子，还有认作女儿的杨小姑娘静仪，一个年逾四旬的中年仆人，还有个十二三岁的使女，这便是张中元一家了。

　　他的行踪必须十分隐秘，以免权倾天下的和相国，因杨家幼女的失踪而查缉出来。

　　故此，他没有工夫分身到江陵去将生判官沈鉴的结果告诉给沈鉴的妻子。这一桩憾事直拖到半年后，他更无法完成，因为这时他必须遵守诺言，把一双眼珠挖下来，遣人送给修罗扇秦宣真。

　　从此之后，本以神眼驰名于江湖的张中元，竟然变成道道地地的瞎子。差幸他一身武功，反应特灵。不消多久，便能靠一支镔铁杖，行走无碍。

　　当他的眼珠送去不久之后，忽然有了田产，而且是在他这个小村左近的良田，居然有近百亩之多。

　　这些因产当然是修罗扇秦宣真送给他的。

　　于是神眼张中元便摇身一变，而成为本村唯一的地主。这小村落从此也定名为张村。

　　关于断肠镖这件轰传天下的大案，过了数年，已渐渐被人们淡忘。

　　可是在五年后修罗扇秦宣真宣布金盆洗手，从江湖退隐之时，又给人们记起来，暗中在猜疑那断肠镖究竟落在何处？

　　因为昔年秦宣真曾经说过，他终将要得到这断肠镖，得到之日，便大宴天下豪杰，共赏此宝。

　　十五年后的江陵，繁华如昔，可是不管是在飞檐高楹或是茅篷陋巷之中，多少人事变化，却不是从外表可以看出来的。

　　往往门庭依旧而人面已非，或者楼空人去，只剩下旧游飞燕，呢喃梁上。

　　生判官沈鉴自一去便无踪，遗下娇妻爱儿，在这江陵城中，匆匆也就过了十五年之久。

　　那位本是娇媚可人的沈夫人，只因沈鉴当日原来准备在城南近江一处好风景之地，营建房子，故此在城中北关处先赁下一栋两进的小房子，刚刚住了年余，便因断肠镖之事而匆忙地走了。

　　十五年下来，生判官沈鉴那一点本已不多的积蓄早就花光。晚后这五年，还是全仗沈夫人尽日十指辛劳，做些针线活计贴补家用，这样才勉强在除了母子两口口粮之外，还能够支付房租。

　　沈夫人无论如何也不肯搬走，她固执地保留着这幢旧居房子，这样或许有那么一天，生判官沈鉴忽然归来时，不必左查右询，径直便可以回到家里。

　　可是家里人口太简单，尤其是儿子沈雁飞自幼太以顽劣，人虽长得聪明不过，读书时差不多过目成诵。但书塾的老师，后来却都拒绝这个高足。

　　只因这沈雁飞不但因家贫而束修较少，而且特别是顽劣不驯，整日捣蛋，无论怎样打骂都不怕，结果闹得没有书塾肯让他上学。

　　他却毫不在意，得其所哉地尽日游荡。

　　沈夫人面慈心软，一瞧见他那闪耀着如父亲沈鉴一般倔强固执的光芒，她便连半句也骂不出。

　　十五年的光阴，把沈夫人的心力都熬尽了。

　　不单是生活上的重压，使她劳瘁，更多的是那刻骨的爱情，无期的相思和盼望，竟教这位美丽的妇人，樵悴苍老得有如五旬以上的老妇。

　　日光已斜，晒到小廊柱上。她幽幽叹口气，把手中针线放下。

　　屋子里一片寂静，不知那年已十六的沈雁飞又溜到哪儿去了。

　　她估料他大概要在天黑齐时才会回来，便站起身，拢拢灰白了的鬓发，找条旧得已经褪色的青巾，裹在头上。

　　她大概是坐得太久了，因此有点儿蹒跚地走出屋门，刚刚将大门锁上，忽然一个清朗的声音叫了一声，一人便已冲到门前。

　　这人中等身材，却显得结实之极，一身衣服虽然破旧，甚是整齐。

　　她转过身躯，深深瞥那人一眼，然后道：“雁儿你好生守着门户。”

　　那人敢情便是沈雁飞，只见他那略嫌瘦削但却英气勃勃的脸上一片酡红，分明是喝了酒。

　　他忿愠地道：“你天天去这一趟，算是什么意思呢？回来时总是上气不接下气，快要死掉的模样。”

　　尖刻的语句，似乎刺伤了母亲的心，她避开他那威吓的眼光及扑人的酒气，柔声地缓缓道：“你又喝了酒，快进去躺一会儿吧，娘会很快便回来的，我答应你……”

　　沈雁飞余怒未息地哼一声，砰地一脚踢开大门，却没有进去，反倒走回她面前，挥舞着拳头道：“他若真个有一天回来，我可不管什么父亲，准要先揍他一顿。”

　　他歇一下，提高声音叫道：“你去，快去，到那山头去张望痛哭，我理你才怪哩。”

　　他随即忿忿地冲入屋子去，沈夫人惘然迈步，一径走出北门。

　　“可怜的孩子，今天不知受了什么闲气，又去喝酒。”她有点儿凌乱地想，忽然记起去年有过一次，儿子喝了酒回来，大发脾气，临到半夜悄悄溜出去，把一个姓李的一条大水牛给扎死，闹出好大的事，后来还是她把仅余的几件首饰拿出来作赔了事。

　　事后她也听闻这是因为姓李的和另外两三人，日常总与雁飞厮混在一起，为了赌债之事，不合奚落雁飞没有父亲，又讽他游手好闲，没有出息，这么大了还得伸手向寡母要钱等等，于是便发生了这回事。

　　她自然也明白实际上不会只有这点子口角，大概有很不堪入耳之言，可是她自知没法，只好尽力哄得儿子不再生气。

　　但她仍不愿意让儿子去做活，那当然是一些粗活，做买卖又没本钱。

　　她私心里还希望儿子肯忽然改变性情，用心读书，谋个好出身，这样即使她苦死了，也是甘心。

　　这条路是她走熟了的，十五年来，不论夏热冬寒，风吹雨打，她总在黄昏时，登临城外五里处的一座小山岗。

　　那儿有一方平坦的大石，她便坐在石上，向这条直通襄阳的大道眺望。

　　这是当日沈鉴离开她之时，她所许下的心愿。经过十五年来，更加深刻了的爱情，使她每天坐在那方大石上时，几乎不愿意再离开。

　　她知道沈鉴会记得她的话，因此，倘使他回家时，总会拣在这黄昏时分，一骑扬尘地疾驰回来。

　　这景象她在梦中不知已经见过多少次了，可是在现实里，她总是失望颓丧地回家了，心灵上的创痛，使她宛如已曾跋涉千山万水，劳瘁不堪。

　　她一面沉思着儿子的事，一面在到了城外三里左右的岔道。便自动地转折方向，直趋那座小山。

　　当她循着熟识的山径登山时，她把其他一切都忘怀了，包括她的儿子在内。

　　她急急地爬到山顶，然后在那方大石上坐下。

　　左方的天边落日升晖映得半边天霞绮云幻；可是在右方的天边，却已隐隐抹上暗淡的暮色。

　　她视若无睹地没有理会这些迷人的景色，眼光却疲倦然而坚执地注视着那边黄尘大路。

　　她不知这条路通往哪儿，只觉得这条路委实太长了，直伸到天的尽头。

　　每逢她在这方石头上坐着时，她便宛如听到丈夫那沉毅的声音，低沉且深情地叫唤着她的名字。

　　那也许是心灵上的感应，但也许仅仅是山风刮过流树时的声音。

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