白骨令(75)_司马翎

七五

　　韦千里因事不关己，便可以大胆假设，道：“如果换了我，一定立刻奉和一首，表露衷曲。”

　　李慕曾睁大眼睛，道：“韦兄所说正与小弟相同。其时小弟立刻转出佛堂，找了张白纸，和了一首，署上名字，然后转入后面，忽见一个丫鬟，迎面截住，面上含着笑容，并不说话，只伸出一双纤手。嘿，韦兄，你猜她是干甚么？”

　　韦千里有点好笑，道：“那还用说，她要你所和的诗呀！”

　　“啊，我当时也这样想，便将所作的诗送回去，那丫鬟一看，居然能够读出来，读完之后，才皱皱鼻子，道：‘这首臭诗是你作的么？我若是考官，不押下去打一百大板才怪呢！’小弟我听了大不服气，虽然这个丫鬟，读我诗时抑扬顿挫，字正腔圆。但她要来评我的诗，岂不笑话？”

　　“是啊，那么你怎样对付她呢？”韦千里已勾起好奇心来，皆因那李慕曾细细叙述，这段经过出人意料之外，甚是引人入胜。

　　“小弟细看她一眼，呆了半晌，原来这个丫鬟长得清丽脱俗，一双大眼睛中流露出秀慧之气。小弟说不服，此诗要她小姐评价。她又皱皱鼻子，模样儿可爱之极了……”

　　韦千里越听越奇，想道：“难道他后来对这丫鬟有情了？”

　　“她皱完鼻子之后，便开始评我的诗，指出一失韵，以及一处用典不当。我当时被她的高才博论惊住，不由自主地取出早先那张诗笺，递还了她。”

　　韦千里虚了一口气，道：“真真可惜，这小姐和那丫鬟必定都是闺中才女！”

　　“谁说不是，小弟其时无颜再留，连忙退出，无意中却得知那位小姐乃是本城数一数二的世家，如今已告老致任的田崇礼大学士的掌珠，怪不得这佛寺的僧人，如此恭敬，将静室完全让给她们休息。”

　　“你只见过这一面，就相思至今么？未免太多情了吧？”

　　“不，小弟自后对诗词之道，痛下苦功，几个月来便常常在黄昏之后，在田家后花园左近闲步，指望若是有缘，则再碰上那位擅诗的姐姐一面。”

　　“她的芳名叫甚么？”

　　“后来我才知道她的名字叫丹杏，但原来的名字却叫做李玉婵。我闲遛了十多天后，一天果然见到她站在墙之后，玉容含笑地瞧着我。小弟我知道她一定误会了小弟，以为我是登徒子之流，赶快向她一揖，大声告诉她小弟是苦研诗词之后，有几首近作，想请她评正。”

　　韦千里松了一口气，道：“听你的口气，她好像是相信了，但假如她不信的话，只须叫一声，你便得关进牢去。”

　　李慕曾道：“我还能十分清楚地记得我们那一次会面情景。那时她含笑盈盈，接过我的诗笺，果真用心地逐首读起来。那天晚上，我竟无法入寝，因为她大大赞许我是个有才分的人，将来取青紫易如拾芥，我听了这种评语，那能睡得入眠！”

　　“那位小姐你没有再见过她么？”

　　李慕曾乍一下舌头，道：“小弟岂敢多心？她已许字当今南部尚书许平伯的公子，听说那许公子学富五车，聪明绝顶。他们是门户相对，我李慕曾是个甚么东西？”

　　“噢，你不须这么气馁，有一朝名列金榜，游街之时，她又算得甚么？”

　　李慕曾沮丧地摇了摇头，道：“且不提小姐这一笔，光是李玉婵。已够我受的了。自从那一次之后，我们便常常在后园见，除了谈诗论文之外，还互吐身世。这才得知原本是名门之女，因父亲在朝获罪，收入天牢，不久便病毙狱中，一家也就风云流散，她母亲早卒，庶母不良，将她卖为婢，幸而卖入田家。服侍小姐，尚算过得不错。”

　　韦千里叹道：“才人自古遭天妒，红颜薄命已成定论，你且说下去……”

　　李慕曾道：“我们两情相投，她多方激励我上进，并说小姐将于年初出阁，盼我能在期前将她赎回。我们还未曾商议妥当，好事多磨，次日的黄昏，田家一位公子忽然率领几个豪杰，将我捆住打了一顿，声明我再在田家左近鬼头鬼脑，便将我送官严究。他田家有权有势，复又富甲全城，田公子的话，比知府还要管用呢！”

　　韦千里勃然大怒，道：“他是甚么东西，我抓他出来，收拾一顿，要他终生变作废人也使得。”

　　李慕曾见他动怒，忙道：“韦兄千万别误会，那田公子倒是个君子之人，不过他受了一个狡仆教唆，说我和李玉婵有苟且之行，他亲眼又见我等耳鬓厮磨，状似亲热，是以相信此言，故而有此一举。我事后并不恨他。只恨那个名叫田滔的狡仆。他一向对李玉婵极是垂涎，却苦于无法下手，及得知我们相好，便生此毒计，将我们拆散。”

　　韦千里道：“既然有此内幕，我可错怪了那田公子那！”

　　“自从这一次波折之后，我还曾大着胆子到田府后园附近，然而不但见不着她，还被那田滔折辱一番。以后田府又派人来警告我，并着我族叔严加管教。我无力反抗，至今都不曾再去。”

　　“那么你要我帮你甚么忙？”

　　李慕曾叹口气道：“小弟敢请韦侠士代传一信给她，死也瞑目！”

　　韦千里义形于色，慨然道：“传信乃是小事，当可办到，即使将她乘夜背出来，也毫无困难。”

　　李慕曾道：“使不得，她一失踪，我这儿一定最先涉嫌，我们能逃到甚么地方去呢？现在距离田家小姐出阁佳期，不及一个月，我近来为了此事，朝思暮想，夜不能寝，惨痛难言……”

　　韦千里不以为然地摇摇头，在房中踱个圈子，此时他已为了这件事而忘了自家肚子饥饿。他道：“你必须有个解决方法，传信有甚么用处呢？”

　　李慕曾道：“唉，韦兄有所不知，我深知她的性情，我如求你将她带出来，远走高飞，凭田家势力，我们只能埋首乡间做一对见不得光的夫妻，她一定不会同意这种生活的！”

　　韦千里耸耸肩，想道：“难道两个人能在一起生活，不胜却其世俗一切么？”他纵然不能了解他们的观点，但也没有反驳，道：“随便你吧，但你信中要写些甚么话呢？”

　　李慕曾道：“我恳切地告诉她说，目下我尚未能扬眉吐气，因此田府决不肯接纳我赎她之请，这还是假定我有能力而言。目下既无能力，不久小姐出阁，她一定陪小姐嫁去许府。若然不幸她被许公子收为妾，日后我仍不会嫌弃，当我有成就之日，便设法求那许公子，得以重续前缘，书中之言，便仅在表明我的决心！”

　　“好，你现在写吧……”

　　李慕曾提笔铺笺，开始作书。韦千里坐在一旁，等了一会，饥肠又复辘辘作响。他咬牙忍耐，但实在难忍，只好行起吐纳之功，片刻间已入于无我之境，腹饥之感茫然若失。

　　天亮之后，李慕曾写好书信，韦千里苦笑一下道：“现在得等到晚上，才能为你传信了，咱们不必心急，且到外面找点吃食要紧。”

　　两人一道出去，经过北门，韦千里忽然闪在李慕曾背后，却见一个长逾丈许的高个子，和两个骑马的人，一齐出城而去。

　　韦千里暗叫一声侥幸，放下心和李慕曾大摇大摆地去吃早点，他实在饿极，一连吃了五大碗面，这才医好肚子。

　　两人因熬了一通宵，便分头去睡。韦千里找了一间客房，要了房间，闭门大睡。

　　下午起来，到城中闲游，买了两身质料较好的衣服，又见有绣工极美的丝巾，便要了一条，准备日后赠给徐若花。

　　傍晚时便走到菜园那幢破屋去，李慕曾等得脖子也长了，见他驾到，真是不胜其喜。两人买了一些菜，一罐好酒，便在灯下对饮。

　　韦千里开始谈一些江湖仇杀事情，听得李慕曾这个书呆子惊喜不已，也十分心寒。对于他来说，死一个人应该是件大事，但江湖上似乎自动地为义气而卖掉一条生命，却不稀奇。

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