白骨令(73)_司马翎

七三

　　要知剑乃兵器之祖，易学而难精。韦千里一身武功，虽然已入高手之列，但若以掌招溶入普通剑法中，尚可不失真髓，威力仍在。然而目下他这柄宝剑，乃是玄门上古异宝，形式尺寸俱与常剑不同。其中大有学问，并非朝夕间便可领悟，他虽具有绝代身手，却仍难立刻摸出此剑特质。

　　看看炼到天色全黑，肚腹早已雷鸣，饿得他兴致已失，随步走到石亭中休息，只等再黑一些，他就直奔襄阳，设法弄一套衣服穿了。

　　这座石亭因有那边纯阳寺的道士打扫整理，是以尚称整齐。亭中间本来竖立一块石碑，上面刻着一副图画，乃是记述昔年纯阳真人解剑屠龙图。但方才已吃长蛇阮伦一掌击折，是以满地俱是石屑。那方折断了的石碑，已经飞到石栏边，幸有石栏挡阻去路，是以没有跌坠泽中。

　　韦千里走过去，俯身捧起那块石碑，走回原处，竖直放好。他的用意是免得明日被神祠中的道士发觉之后，大惊小怪起来，惊动世俗。现在放回原位，因折断处并不平稳，是以嵌回原处，等闲不易发觉，也不易推倒。

　　但刚刚放好，便又皱皱眉头，怀疑地瞧着那方石碑。随即再次提起那块石碑，摇动一下，只听石碑中簌簌发出声响。

　　他耸耸肩头，想道：“这一定是当年那个刻碑之人，捡了一方坏石头，竟然中有洞穴，是以摇动时发出声响，我不须多管这些闲事。”现在兴致大减，只因除了在剑法上，遭遇上莫大困难之外，他又没有炼过暗器，这二十枚利可催石成粉的龙爪，在他手中，等如是暴殄天物。

　　他等了好一会，实在忍不住腹饥，便开始动身直奔襄阳。不久便望见满城灯火，韦千里想想自己身上实在太不象样，只好在路旁一处阴影中蹲下来，等候那灯光灭却大半时，才逾城进去。

　　蹲了好一会，忽然三条人影，疾如电逐星驰，转瞬间经过他所蹲之处，疾然隐入他来路的黑夜中。韦千里看出这三条人影正是迫他下潭的三个老魔头，心中大凛，屏息不敢动弹。等他们走过之后，长长透一口大气，道：“幸亏我没有直闯入城，否则不迎面碰上才怪哩！”

　　暗自庆幸之后，却又彷徨起来，不知自己是立刻进城好，抑是再等一会。

　　他犹疑了好久，还不能决定，忽然又听到微轻的步声，从远处直奔襄阳城。

　　韦千里并不在意，只因那三个老魔头脚下轻灵已极，虽然到了近处，仍然难听到声息，故此不加以注意。

　　但步声却移动得快如奔马，转瞬间已来得切近。这等速度，错非那三个老魔头，决难办到。诧异之下，回首观看，赫然三条人影，一高两矮，有如奔雷逐电般飞驰而来。

　　但见那个高得惊人的长蛇阮伦，肩上托着一方形如早先那方石碑的东西，但却用一件长衫裹住，是以看不出是甚么东酉。

　　这件东西一定甚重，故而那长蛇阮伦，为了要跟上双首人蛇毕相和七步追魂董元任两人，脚下便无法不弄出声。

　　不过这仅是韦千里这等高手才听得出来，其实轻微得比落叶之声大不了多少。

　　三个魔头一言不发，转瞬间又掠过他匿伏之处，直奔入襄阳城去。

　　韦千里本来一肚子义愤，皆因他以为长蛇阮伦肩上之物，乃是一个人，但细看之下，怎样也看不出半点人形。当下不肯轻举妄动，等他们过去之后，又舒了口气，耐心等候。

　　好不容易觉得城中灯火已稀，他站起来，舒展一下筋骨，便向城中扑去。

　　入了城中，街道上已静无人迹，他陡然一怔，想道：“如今店铺俱已关门，我到那里去买衣服？”

　　这个问题看来不大，其实却不易解决。因为韦千里曾在镖行中混过，知道自己半夜三更去敲门买衣服，一定令人疑惑，不须天亮，黑道中人以及六扇门中的眼线，都会得知此事。那七步追魂董元任乃是天下黑道盟主，若听闻此事，又问出他的相貌，岂能不知他已逃脱大难？如若被他立刻得知讯息，又将有一场大麻烦，动辄连背上的屠龙宝剑也保存不住！

　　有这种难题，他便不敢惊天动地去拍开专卖衣服的店铺。

　　他皱着眉头，无目的地在黑暗的街道上走着，蓦又发觉如此躇踌在大街上，也是惹人注意的事，便急急忙忙折入一条小巷去。

　　七转八转，已不知转到甚么地方，四下已是穷巷陋室。

　　忽见一座菜园，灯光闪射出来，他走过去一看，原来在那菜园中，一间破屋子，里面还点着灯火，光从窗户中透射出来。

　　窗前一个人伏案而坐，有时低头沉思，有时仰面向天，摇头摆脑。

　　韦千里认为这个人八成是疯子，正要离开，忽听琅琅出声，传入耳中。

　　他停住脚步，侧耳而听。只听那人读孟子那几句“天之降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”

　　韦千里微微一笑，兴起同情之感。要知他当年在榆树庄中，有个书呆子的外号。其后为衣食而奔走江湖，也自日夕不释卷，故此对于落魄而多幻想的读书人，他最能了解其中苦况和心境。这个书生苦读至今尚不就寝，可以想见其用心之苦，而其境遇之惨，却也可从菜园中这间破房子而看出来。

　　他微笑走过去，悄无声息地掩到窗边，只见书生相貌诚厚，五官端正，福泽甚厚。

　　那书生停手剔剔灯火，微叹一声，突然又曼声长吟道：“风月岂唯他日恨，烟霄终待此身荣，未甘虚老负平生……”

　　韦千里忍不住，问道：“不甘虚老负平生的书生叫甚么名字？”

　　那书生陡然一惊，站了起来，探首出窗外一望，那有一丝人影？

　　他面色灰白地坐回椅上，韦千里又飘落回窗侧，道：“你不须惊恐，我并无伤害之心，适才见你深宵犹自苦读，故尔相问。”

　　那书生听他语气温和，实在不像会害他人，便舐舐嘴唇，道：“小生李慕曾，幼失怙恃，家贫如洗，幸有族叔供养，并令习文。讵料年前族叔生意失败，仅堪自给，无法维持小生。迫不得已，为此间菜园主人看守园子，勉强维持膏火之资。”

　　韦千里道：“原来如此，你向学之心可嘉……”说到这里，忽然掠过一个念头，便继续道：“咱们总算有缘，我可助你膏火之需，但无功不受禄，我亦有所求于你！”

　　那书生面色变了几回，才勉强道：“不知小生何能略效薄棉？”韦千里道：“你不必多疑，仅需将身上衣服脱给我，佛家所谓种因得果，我今取你一袭衣服，便了却此因，你便不须欠我。岂不两全其美！”

　　书生更是目瞪口呆，低头看着身上衣服，实在破旧得不成样子，窗外之人，取之何用？

　　正在想时，韦千里已取好几片金叶，约有五两之多，轻轻一掷。

　　金光一闪，落在案头，李慕曾低头看见，不由得又呆住。其时百物皆贱，五两金子，省吃俭用，足足可用三四年之久。

　　韦千里催他道：“衣服呢？快点行吗？”

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