白骨令(31)_司马翎

三一

　　再过了一天，他忽然发觉陈进才流露出郁郁之色，一似怀有极大的心事。但他也不敢轻率动问，便央他带自己到青楼秦馆去观光一番。

　　出到大街上，忽见一个女人的背影，闪入人丛中，他大大一愣，忖道：“那背影真像徐若花姑娘……”歇了一下，便又自己解嘲地笑一下，想道：“不会是她吧，世事那有这么巧？我别胡思乱想了……”

　　于是他跟着陈进才，走到那灯红酒绿的繁华销金窟，观光一番。但他始终定不下心来，眼前虽是花枝招展，如人众香国中，但他依然不时会想起徐若花的面容，亲切而温柔的眼光，凝视住他。陈进才也是恍恍惚惚的，毫无心绪。因此他们坐了不久，也就兴致索然地离开。

　　至于那个在街上被韦千里见到的女人，果真就是名震江湖的徐氏双侠中，女侠徐若花。作者必须补述一笔，关于这徐若花何以会在庐州出现之故。

　　原来当日孤云道人和他们上路之后，这才告诉他们说，那位约请青阳老道人护法炼药的人，乃是武林一位前辈，姓钟名旭，当年有个外号是金刀太岁。手中一柄金刀，又重又利，是昔年邪派九大恶人的一个死对头。他如今在巢湖中一个小岛上炼药，青阳道人法谕并已写明白，那个小岛地方甚小，岛上一目了然，连树木也不多，尽是些巉巉岩石。那金刀太岁钟旭乃是在岛腹一个天生岩洞中炼药，每日除了午时和半夜的子时之外，其余时刻都可以暂时分身出来。故此那子午两个时辰，才是最紧要的时刻。

　　但这等高人炼药，大都俱是这两个时辰不能分心，否则便有走火入魔之危。那些大魔头们当然知道这道理，因此纵使他们探知金刀太岁钟旭在此岛炼药，也一定拣这个时间去寻仇。

　　这么一来，他们便不能全部留在岛上，尤其是徐若花是位姑娘家。他们到达巢湖时，找到那荒岛，钟旭开门相见，原来在岛心处有块大岩石，嵌有铁键，这块重逾万斤的大岩石，竟可开阖自如。

　　那金刀太岁钟旭年逾七旬，身体魁梧健朗，见到他们，十分欣喜，便延他们入洞小坐。

　　只见那石洞通体白石，磨得十分细滑，约有四丈方圆，大倒是甚大。炉鼎安放在洞中央，炉前有个蒲团，便是钟旭打坐所用。

　　钟旭豪爽地笑道：“你们三位来到，老夫可就安心了。孤云的武功我所深知，至于徐家两位小友，名门嫡传，自然也不弱。尤其近年来听到两位小友行侠仗义的种种事迹，更教老夫心折。”

　　孤云道人和徐氏兄妹连忙逊谢奖语。钟旭又道：“你们只要届时助我抵挡那两个大魔头一个时辰功夫，我便可以出手助战。但容老夫说句坦白话，那两凶俱有护身魔功，寻常掌力伤他不得，只有崆峒老前辈三危老樵金莫邪的太乙气功，能够破他护体魔功。此外，如用锋快利剑，加上内力造诣够深，也能伤得他们。不过饶是有剑在手，也得多加小心！”

　　孤云道长因如今面对的是不可一世的大魔头，不得不多加小心，便道：“那个自然是要小心的了，这等魔头，还能省事的么？”

　　金刀太岁钟旭颔首而笑，白皑皑的头颅显得十分有力。他道：“老朽所说要多加小心，倒是因为他们的护身魔功十分厉害，因此纵然他们给内家好手用剑砍一下，也未必伤得严重。是以我们必须事先留意这一着，假如那海外双凶发起急，拚着受伤而使出毒手，却大是可怕。”

　　孤云道人这时才算听懂，吁口气道：“但愿我们不辱使命，那就谢天谢地了！”

　　徐若花问道：“老前辈炼的是甚么灵药？可以让后辈们增加点见闻么？”

　　金刀太岁钟旭掀须一笑，道：“徐姑娘何必客气乃尔？老朽这一炉灵药，已费了三十年时间，在海外孤岛环宇内名山大川，采集了四十九种灵药。现已开始炼了两天，还有五日便可竣工。炼成之后，炉中共有十二颗如龙眼大小的丹丸，色作金黄。因是专治天下各种兵器拳脚的重伤，几有起死回生的功效，故此称为“回生丹”。等这一炉丹药炼成，老朽为表谢意，每位奉赠一丸。若有此丸携带在身，除非立刻毙命以致来不及医治之外，不论伤势多重，也不分是内伤或外伤，一服此丹，立刻痊愈。如果肢体伤残，只要骨头未碎，鲜血仍热，立刻接上，登时可生肌续筋接骨，是以有一丹在身，等如比别人多一条性命。”

　　三人一听大喜，都一齐预先拜谢。

　　因为这岛上没有掩蔽之所，而男女同居一室，又有所不便，故此他们决议徐若花回到庐州暂住，每日子午两个时辰，才驾舟在岛边巡视。

　　徐若花不肯投宿客栈，就在庐州南门处一座尼庵中寄宿。这天到市内买物，恰恰背影被韦千里瞥见，但却失诸交臂。

　　又过了一日，那金刀太岁钟旭炼药已炼到第六天，今日正是最后一日。孤云道长和徐安国两人简直利剑出鞘，孤云道长在洞内，徐安国在上面，弄一枝竹竿假作垂钓。他们都紧张非常，因为过了这一日的话，大功既可告成，便不怕双凶来犯。

　　同时因双凶如会来犯，一定知道岛上石洞的巧妙，势要用某种厉害工具来弄毁洞门。武林中本有一些火器有极大的爆炸力量，因此如果双凶乃是用这种火器，更加危险万分。因为在子午两个时辰之内，金刀太岁钟旭不能心神惊扰，否则便会走火入魔。至于那一炉灵药，糟蹋了犹是闲事。

　　正午已届，徐安国垂钓岛边，看起来悠闲无比，其实那支百炼长剑就压在股侧。

　　湖面上橹声不绝，水光中船影往来，倒看不出甚么异状。他知道妹子已驾舟看守着岛后，故此一心一意只注意前左右三方。

　　这时在庐州城内，韦千里正和那萍水相逢，顿成知己的陈进才一起饮酒。

　　那陈进才今日忧色更多了几分，原来他前两年曾经投身榆树庄旗下，作那黑道上的买卖。不久因觉得庄主铁掌屠夫薄一足太过残酷，便毅然脱离榆树庄。其实他的顶头上司乃是震秦中杨崇，乃是榆树庄的得力人物，地位仅次于黑蝙蝠秦历。那震秦中杨崇认为榆树庄近年声誉稍降，因此才有脱离本庄之事发生，便擅自作主，要把陈进才擒杀，树为榜样。

　　陈进才逃到华阴，却被杨崇孤身追上，刚刚擒住，恰好徐氏兄妹由华山下来，路过华阴，见了此事，便伸手管这闲事。

　　徐若花施展出嫡传华山剑法，二十招之内，把震秦中杨崇兵器磕出手，还削掉他一大片头发，这还是她手下留情而已。

　　杨崇这时才知道徐氏双侠的确名不虚传，狼狈而逃。事后也不敢对别人提起，而那陈进才也不敢留在陕西，赶紧躲到南方做正经买卖。

　　两年来虽然没事发生，但他仍然十分密切注意榆树庄动态。这次七步追魂董元任再度出山，召集旧部，重新部署。不及三天，已杀了十多个庄中旧人。原因是当榆树庄被破之后，这些人都脱离榆树庄，自寻别路。董元任为了儆诫效尤，便下令把他们杀了。

　　陈进才用尽手段，打听到一点头绪，心知自己虽然事隔两年，但因震秦中杨崇记恨在心，这一回一定黑名单中有份，是以忧形于色。

　　光是这件事也罢了，他还可以设法逃走。但因他着意打听江湖动静，却让他发现了海外雾山双凶所派的爪牙，监视着巢湖孤岛之事。当他知道徐氏兄妹正是护岛之人时，便大为耽忧。只因据那双凶的爪牙说，双凶本领之高强，世上罕有。这次他们踏入中原，被七步追魂董元任知道了，特地派人去谒见，请他们指定一个时间，好让董元任亲自去拜候。

　　海外双凶怎样回答，外人不得而知，但凭他们能够叫董元任也这么恭敬，其厉害可想而知。因此陈进才为了恩人将遭大难之事，弄得又多了一块大石在心头。

　　他和韦千里虽然对酌，但心神恍惚，虽有山珍海味，亦岂能知其味？

　　韦千里暗自慨叹不已，忖道：“这位陈兄为人本甚达观，本身也非常精明能干。但如今还是显出重有忧色，可见得世上无人不有痛苦，这正是贤者不免。”

　　陈进才道：“现在已是午时了么？啊，我要出去一下，然后便返回金陵……”说着话时，已推杯而起。

　　“陈兄你何必匆促乃尔？”韦千里愣然问。

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