七步干戈(211)_上官鼎

二一一

　　這時正是新年，無論大人孩子囊中皆富，出手自然大方，賣藝的個個實力，表演得異常精采，雖然夜寒似冰，北風如刀，可是場面倒反愈來愈是熱鬧。

　　那耍猴的是個中年，伎倆頗是不凡，猴性跳脫，在他手中卻是伏首聽命，竟能演出數幕情節簡單之鬧劇，其心見一隻衣冠楚楚的猴兒，在向女伴雌猴獻殷勤，真是微妙微肖，但猴頭猴腦，醜態百出，令人忍俊不住。

　　一聲鑼響，猴戲終了，眾人紛紛掏錢賞給頂盤小猴，忽然一聲驚呼，眾人循聲看去，只見那高空走鋼索的老者，一個失手掉落下來，待這邊猴戲觀眾舉目看時，已是身體懸空，只有一根手指扣住鋼索，那鋼索高約七八丈，如果摔將下去，就有十條命也沒有了。

　　北風疾吹，那老者身形隨風飄蕩，險象橫生，廣場上數千觀眾都凝神注視，玩雜耍魔術的鑼鼓聲也停止敲了，半刻之間，整個廣場寂靜得只有北風呼嘯之聲。

　　其心定神一瞧，心中暗暗稱奇，低聲對安明兒道：「這人武功很好，他裝模作樣不知為了什麼？」

　　安明兒驚道：「你說他是假裝跌下，故作驚險？」

　　其心點點頭，眼睛只是注視著那老者，忽然那老者手指一運勁，以一指之力，將身子吊起老高，他手指一鬆，向下虛空揮了一掌，平平穩穩雙腳又踏在軟鋼絲之上，他這一運勁，鋼絲顫動不已，老者身形隨著鋼絲起伏，竟像連為一體一般，眾人這才匆道道才那老者是故意如此，不禁面面相覷。

　　其心暗忖道：「這老者輕功已到了爐火純青地步，蘭州城內怎會有如此高手？」

　　他想到此，心中暗存戒備之心，那老者身形左右擺動前行，就如風打殘荷一般，驚險已極，有些膽小的觀眾嚇得緊閉雙眼不敢再看，一些女子心慈，齊聲叫道：「別走了，別走啦，咱們給錢便是。」

　　那老者步伐又大又不穩，仍是步步前行，看似漫無法度，每步都有摔落可能，可是行家眼中，卻見他穩若泰山，就是千鈞勁力，也難推他下來。

　　那老者好容易走完鋼索，從繩梯走下。場中觀眾對他賣命演技，都大起同情之心，解囊極為踴躍，遍地都是銅元銀碎，其心心念一動，待從懷中取出一角碎銀，正待試試那老者深淺，那老者突然向四周一揖，拉開破鑼嗓子道：「各位鄉親老爺太太小姐，小老兒來到貴地，多承各位捧場，本待練幾套粗淺功夫，博各位爹們小姐一樂，只是年老筋衰，適才如非託諸位之福，老早一命歸陰，小兒頑劣別無他長，倒有幾片蠻力，一身鐵骨銅筋，來，來，來，快出來與各位老爺見見面，練幾套粗活。」

　　他手一揮，一個年輕後生從臺後走出，生得倒也英氣勃勃，他向眾人作了一個羅圈揖，彎身從臺中桌後搬出一大堆青灰色巖塊來，塊塊大小相若，切得十分整齊。

　　那青年舉起一柄鐵鎚，用力向巖磚上打去，那磚堅逾鋼鐵，砰然一聲火星四濺，只碎了一小塊。他朗聲說道：「晚輩幼時學書不成，棄而學劍，學劍又不成，只學來幾手粗淺功夫，如有不到之處，萬望各位多多包涵。」

　　他語音一畢，呼地一掌擊向一塊巖磚，滑啦一聲，那巖石裂成無數碎塊，眾人驚得連喝采全給忘了，齊都暗暗忖道：「如果這一掌不是敲到磚上，血肉之軀豈不筋斷骨折，心碎肺裂？」

　　人叢中也有些練武之士，心中更是吃驚；安明兒嘟嘟嘴對其心道：「這人鐵沙掌功夫好深，你瞧他碎巖的力道均勻，每塊都一般大小。」

　　其心搖搖頭道：「這不是鐵沙掌，那老者武功比這青年強上數倍，這等高手來此獻藝，不知有何用意？」

　　那青年接著將巖磚一塊塊砌起，直砌到第七塊這才停止，他向眾人掃了一眼，一吸真氣，一掌緩緩發出，直往磚上擊去，他一按即放，巖仍是完好無損。

　　那青年微微一笑，一塊塊將巖磚掀起弄開，他連弄六塊巖磚，眾人伸長頸子去看，那巖磚端端放著，絲毫不見異狀。那青年雙袖一抖，一陣勁風拂過，那完好巖塊忽然從中裂開，巖粉四下飛揚，原來已成粉碎。

　　其心心中狂跳忖道：「如非巖石有詐，這人功夫已是震古鑠今的了？」

　　那青年淡淡地道：「小可這套粗淺功夫，難上各位法眼，多多包涵。」

　　人叢中不諳武功的漢子也倒罷了，那些練過武的都是心神震動，這種內力，能夠連砌七塊硬巖，猶有餘勁碎巖，當真是前無古人的神功。

　　其心心中沉吟，那青年看來內功並未如何深湛，只是露了這一手卻是令人心寒，正在此時，忽然人叢中自然閃開一條空隙，其心一瞧，竟是安明兒父親甘青總督大人。

　　百姓紛紛讓道，安大人直往臺前走去，他身後跟隨兩個便裝漢子，身手甚是矯捷，兩額微微鼓起，分明是內家高手。

　　其心見情勢有異，他目不轉睛地注視賣藝老者，安大人又走上兩步，然那老者右手一揚，兩柄刀如失一般飛來，其心早留心戒備，手中扣了兩塊小石，也是一場手向飛刀擊去，噹噹兩聲，正擊中兩柄刀身，哪知那老者勁力雄厚之極，飛刀又比石子沉重多多，撞擊之下，飛刀略略一沉，仍是向前直飛，其心鞭長莫及，真是束手無策，安明兒驚得花容失色，掩臉不敢再看。

　　安大人原是名將出身，功夫也自不弱，他正待閃身躲開，忽然他背後一名侍衛衝上前來，伸手便往刀柄抓去，此人叫陳多謙，年輕時原是祁連派高手之一，豈料那飛刀來勢霸道，明明抓住刀柄，可是虎口一裂，竟是把持不住，那雙飛刀餘勢未竭，一上一下正中咽喉前心。

　　其心驀然躍起，身形就如一隻大鳥一般，越過人群直往老者撲下，那老者奮起一掌，其心身在空中不好著力，身子順著掌勢一閃，輕飄飄落在地上。

　　那老者呼地又是一掌，其心凝神不敢絲毫怠慢，一吸真氣也是平掌推出。那老者忽然收掌叫道：「好小子，原來是你。」

　　他自知有其心在，一定佔不了便宜，這刺殺安總督的事更不用說了，當下轉身便同那青年跳躍而去，其心見他的面目黝黑，雙掌卻白若瑩玉，驀然想起一人來，當下叫道：「名滿大西北的冰雪老人，怎麼替人做起刺客來了，真是愈來愈不成氣。」

　　遠遠地聽到那老者怒哼一聲，其心轉身躍上臺去，他伸手抓了一把碎巖粉，原來竟是乾麵，心中不禁釋然，那青年能穿過六塊巖石，雖是碎的是面磚，但功力也自不凡，安總督蹲在那侍衛縣前，瞧著那兩柄柳葉飛刀發呆。

　　其心見那兩柄飛刀深深插在要害，知道此人是活不成了，如果貿然拔起，只有死得更快，那安總督是武將出身，戰陣之經驗極是豐富，心中也知這貼身侍衛難活，目下之計，只望在他未死之前，能夠說出幾個心願。

　　其心默然上前，他伸手點了那侍衛通心之脈，止住洶湧流血，又在那侍衛後心推拿一番，片刻工夫真氣緩緩流入傷者體內，那侍衛悠然醒轉，一睜眼正瞧著安大人那張飽含憂慮的國字臉。

　　安總督輕聲道：「多謙，你有什麼來了之事，快快說出，我安靖原替你辦到。」

　　他平日對部下極是隨和，都是以名直呼，那侍衛陳多謙吸了一口氣，振起精神，說道：「元帥，你沒事吧！」

　　安總督心中大悲，眼眶中淚珠轉來轉去，這兩個侍衛原是他為征西大將軍時的前鋒大將，不但衝鋒陷陣，勇猛過人，而且都具上乘功夫，安大將軍所向無敵，得力於兩人之力實在不少，後來班師回朝，皇上就令安大人鎮守西陲，拜了甘青總督，只因這兩人武功雖高，卻是疏於文墨，安大人以武將身分掌管文政，為恐惹人閒話，只將他二人留為近身侍衛，不曾外放為官獨當一面。

　　安靖原任總督已是多年，這兩人總還是以元帥相稱，忠心耿耿，並無半句怨言，此時陳多謙身負重創，醒來第一句話便是問元帥有沒有受傷，一時之間，安大人想到昔日在戰陣上出生入死，此人也不知救過自己幾多次，最後又代自己死去，真是悲不可抑。

　　那陳多謙見總督不語，只道安大人也受了傷，他眼前愈來愈是模糊，急道：「元帥，你趕快療傷去，俺自知不久人世……」

　　他說到此，一口逆血上湧，再也說不下去，安大人哽咽道：「多謙，元帥沒有受傷，你儘管放心，你論功論勞，早就該獨當一面，巡撫一省，元帥早有此意，只是……唉……只是怕你為人耿直氣躁，不能政通民和，是以一直未派，現在就是決定也是枉然了，多謙，你好好去吧，煥章侄年少英俊，已有進士功名，我就向皇上……皇上保薦為甘肅巡撫。」

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