七步干戈(222)_上官鼎

二二二

　　▼五一　西北鏖兵

　　冬日苦短，寒日西坠，黄土的官道上一片凄凉。

　　蹄声得得，一骑缓缓而来，斜阳淡影，拖得长长的身影，那马上人轻蹙薄愁，姿态甚是纤弱，却是眉清目秀，俊雅非常的美少年。

　　他一身旧衣，西北黄土区域道上沙上漫天，更显得仆仆风尘，那少年脸上手上都蒙上一层尘土，坐在马上，两眼只是望着前方。那马也愈走愈慢了，想是见着主人慵懒，也乘机歇口气儿。

　　那少年走着走着，望望日落天边，寒风渐凛，轻轻叹口气吟道：“年年社日停针线，怎忍见，双飞燕，今日江城春已半，一身犹在乱山深处，寂寞溪桥畔。春衫着破谁针线？点点行行泪痕满，落日解鞍芳草岸，花无人戴，酒无人劝，醉也无人管。”

　　他反复吟着，那声音极是缠绵，似乎沉醉其中不能自已，忽然背后一个清越的声音接口道：“好词！好词！”

　　那少年吃了一惊，蓦然回头，只见身后不远处一个三旬左右青年儒生，骑在马上含笑颔首为礼。

　　那少年一惊之下忖道：“我真是神不守舍，别人骑马跟在我后面这许久，我竟然没有发觉，如果是敌人岂不完了？”

　　那三旬左右青年一揖，道：“小可非有意跟踪兄台，只因黄直翁这‘青玉案’一名词，小可听了也不知几百几千遍，从未如兄台这般神韵俱全，令人心神俱醉。”

　　那少年听别人捧他，心中很是受用，微微一笑，露出两排皓白牙齿，莹莹似玉，少年沉声道：“兄台过奖了。”

　　那三旬左右青年道：“词自是绝妙，兄台体会之深，历历就如其境，小可折服之极，只是小可有一事不解，倒要请兄台教益。”

　　那少年笑容敛处，眉间掠过一丝凄凉之色，缓缓道：“兄台高论，在下洗耳恭听。”

　　那青年儒生道：“直翁此词以景喻情，笔下原是春日江南，寂寞心怀，此处原野迢迢，山高水阔，兄台此景此情吟玩此词，似乎有所不妥。”

　　那少年见他谈吐不俗，正自沉吟不语，那青年儒生又道：“小可直言，兄台莫罪。”

　　那少年不发一语，望望前尘低声喃喃道：“再过十里，便是天水城了。”

　　那青年儒生忽道：“兄台俊雅人，府上定是山明水秀江南之乡，西去恶山险水，一片黄尘，简直无甚可瞧，与其跋涉风尘，不如直北而上，以免他日失望。”

　　那少年道：“多谢兄台关照，小可自幼最爱游历，这西北地势雄伟，山峰起伏皆在天上，就如猛将云集，气魄极是不凡，小可爱极此间山水，兄台赶路，便请自便。”

　　那青年儒生打量了少年一眼，只觉他眉目似画，却是忧容不展，心中微微诧异，暗自沉吟此人路数。

　　那少年默然不语，青年儒生心中忖道：“甘兰道上剎日间便是烽火连天，此人年轻若斯，看那样子虽会武功，可是失魂落魄，总不知到底为了什么？”

　　那青年儒生正是甘青总督府中第一谋士李百超，他心细之极，虽负极重任务，匆匆赶路之间，却觉得这少年行迹可疑，是以上前塔讪想要探探口风，这时发觉对方只是个失意少年，不觉对自己多疑暗暗的好笑。

　　那少年抬头见李百超仍然未去，他双眉微皱涩声道：“兄台只管请便！”

　　李百超忖道：“这少年聪明，不知何事失意，瞧他神魂颠倒，十成倒有八成是情场失意，我既和他相逢，终不免劝他一劝。”

　　李百超道：“兄台似有重忧，大丈夫当驰中原，封公封侯，些许忧愁患难，正是砥砺身身，何必效女儿之态郁郁不展？”

　　那少年哼了一声，李百超道：“男儿西北有神州，莫滴水西桥畔泪！”

　　他引用宋理宗时大词人刘克庄勉励一个友人之句。那少年诗词妇然于胸，自知他激励之意，正待相答，李百超道声珍重，已纵马疾驰而去。

　　李百超纵马奔了一会，忽然灵机一动，不禁哑然失笑忖道：“那少年分明是女扮男装，不然世上哪有如此秀丽男子，亏我李百超还自命心细，竟是雌雄莫辨，我以男儿壮志相激，真是牛头不对马嘴。”

　　那少年仍是慢马前行，又走了一个时辰，已是新月初上，满天星斗，这才走到天水城，只见门禁森严，军士都是披甲带盔，一派紧张气氛。

　　他投了宿，漫步走到城中，他虽穿着破旧，可是一向阔绰已惯，不由又上一家最大酒楼，伙计可是只看衣冠不看人，这时正当晚饭时刻，酒肆中客人极多，笑语喧哗，与先前进城那种森严气氛大不相衬。

　　那少年等了一会不见有人前来招呼，心中大是有气，正待发作，又硬生生忍了下来，恰巧一个伙计脸色死板板上来招呼，那少年道：“下碗面点儿，快点快点！”

　　那伙计懒洋洋不屑地道：“爷们就只要碗面条吗？”

　　那少年强忍着气，正在此时，忽然楼中一静，一个年轻少女走了进来，那少女白衫轻裘，明艳已极，众人都觉眼前一花，自然肃静下来。

　　那少女落落大方，向众人微微点头，一种高贵气质流露无遗，那方才招呼少年的小二，也忘了向厨房叱喝，便自上去打拱作揖献殷勤，那少年再也忍耐不住，伸手用筷子一夹伙计手臂低声道：“先替我端上面来。”

　　那伙计用力伸臂，只觉右臂犹如一箍铁环套住，休想移动半分，那少年微微一运劲，伙计痛得冷汗直流，这时正当酒客高朋满座之时，他再痛也不敢高声呼叫，口中急得结结巴巴地道：“爷们放……放手，小的……小的……马上送面……送面上来。”

　　那少年手一松，伙计再也不敢逗留，向厨房走去了，口中却是嘀咕不清，边走边道：“你小子真横，明儿生个大疔疮，包管满地乱爬，爷爷亲娘乱叫。”

　　那少女似乎瞧见这少年露了一手，向少年看了两眼，那少年眼圈一红，偷偷别过头去。

　　那少年独自吃面，口中淡然没有一点味儿，忽然街上蹄声大作，一队铁甲兵士拥着一个将军来到酒楼之前。

　　酒楼掌柜脸色大变，不知犯了何罪，他颤然站起，正待迎将下去，那将军飞身下马，身手甚是矫捷，直上酒楼楼梯。

　　众酒客虽感诧异，倒是绝不惊慌，要知西方自甘青总督安靖原镇守以来，吏治清明，政通民和，官民之间，极是相洽，是以众人虽见铁甲入楼，却是问心无愧，并未惶恐。

　　那少女秀眉一皱，悄悄地走到一处最不惹人注目的位子坐下，那铁甲将军甚是精明，他上楼来一眼扫去，只见角落处一人伏桌而睡，阴影将整脸整头遮住，当下大踏步走向角落，恭身道：“卑职天水将军史大刚，恭请小姐返回督爷府。”

　　那伏案假寐的正是先前上楼的轻裘少女，她见隐藏不住，只得板起脸道：“史将军，是谁叫你来找我回去的？”

　　那铁甲将军恭恭敬敬地道：“督爷不放心小姐，李军师发下紧急军令，务催小姐返回兰州府。”

　　那少女嘟着嘴很不乐意，口中喃喃道：“偏偏李大哥多事，我跑出来散散心也要小题大作。”

　　她转身对天水将军道：“好啦！好啦！史大将军，小女子束手待擒，就请你缚着我双手，作为第一件功吧。”

　　那天水将军史大刚为人拘谨多礼，明明知道总督小姐是在说笑话，口中仍不自禁地道：“卑将该死，请小姐恕罪。”

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