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第四十四回 虚声误我王五殉名 大言欺人霍四动怒(3)


  王五因拳匪之乱,枉送了一条性命;而天津的霍元甲,却因拳匪之乱,做了绝大的事业,得了绝大的声名,同一样的本领,同一样的胸襟,共同一样的机会,而且结果这么不同,在当时的人士,没一个不为王五叹息,也没一个不为霍元甲欣幸。

  再说霍元甲自从醉劈韩起龙,救护了一千五百多教民之后,天津人对于霍元甲之钦仰心,可谓达于极点。商场中有什么争执不能解决的问题发生了,只须霍元甲一句话,便没有不立时解决的;是非口角的事,也只求霍元甲说一句公道话,绝对没有反抗不服的。霍元甲在路上行走,知道是霍元甲的人,无不拱手让路。有些只闻得霍元甲的名,不曾见过面,因想瞻仰丰采的,霍元甲走这条街上经过,两边商店里的人,总是争先恐后的,跑出来看;有时后面跟着一大群的人,每次倒把霍元甲看得不好意思起来,轻易不肯出外。

  农劲荪三个字,天津人知道的还少,倒是提起农爷两个字,在天津道上,也和霍元甲三个字一般响亮。因农劲荪为人老成持重,他平生所有的举动,都是实事求是,丝毫没有虚荣之心,在天津本没干过出风头的事,就是这次帮同霍元甲救护教民,他自己不曾有一次向人道过名字。

  霍元甲因钦敬他,不论当面背后,都称他农爷。便是当时各新闻纸上,有记载救护教民的事,甚详细的,也没把农劲荪三个字注销来,所以知道霍元甲的,多只知道还有个农爷。又因姓这个农字的很少,在当时的人,固有一部分不知道农爷叫什么名字的;更有一部分人,说不知农爷究竟姓什么的,这也是当时一件很有趣的事。霍元甲与农劲荪,原是以道义相交,自共了这回患难,两人的交情,便越发密切了,一月之中,二人至少也得会面二十八、九次。

  这日是十月初间,霍元甲正在闲着没事,和刘震声谈论武艺,忽见农劲荪走了进来,刘震声连忙迎着笑道:“师傅正觉闲着没事干,农爷来得好,请坐下来和师傅谈谈罢。”霍元甲笑着抬起身让坐说道:“我不知怎的,近来闷的慌,除了农爷那里,又没好地方给我走,知道农爷这时也快来了,所以坐在这里等候。”农劲荪也笑着问道:“我有一个问题,看四爷说的怎样?”霍元甲道:“什么问题?我是没读书的人,不要给难题目我做才好呢?”

  农劲荪道:“这问题倒是个难题目,就是要问四爷,闷的难过呢,还是气得难过?”霍元甲道:“闷要看是什么时候,气也要看是什么事情?你想与其受气,终不如独自纳闷的好些。”农劲荪拍掌笑道:“对呀,四爷在家纳闷,那里及得我在家受气难过啊!”霍元甲正色问道:“有谁给气农爷受?”农劲荪道:“这气不是专给我一个人受的,我因一个人受不了,所以特地把这气送到四爷这里来,也让四爷尝尝这气的滋味,看比闷怎样?”

  边说边转身从洋服外套口袋里,抽出一卷折迭起了的报纸来,打开指着一行广告,给霍元甲看道:“请瞧罢。”霍元甲就农劲荪所指点的地方一看,见有几个外国字,夹杂在中国字里面,便不肯往下看了。抬头对农劲荪道:“这里面夹了和我不曾会过面的外国字,我就懒得看了,还是请农爷把这上面的意思,说给我听的爽利些。”

  农劲荪笑道:“这外国字不认识没关系,是一个人的名字,四爷既懒得看,我就从容说给四爷听也使得。这天津地方,自从那年四爷把那个世界第一的大力士赶走路,几年来再没有不自量的外国人,敢来这天津献丑了。谁知于今却有一个牛皮更大的大力士,到了上海,和那个自称世界第一大力士的俄国人一样登着广告,牛皮还比较来得凶些。那俄国人的广告上,只夸张他自己的力量,是世界第一,虽也含着瞧不起我中国人的意思,然广告上并不曾明说出来,四爷那时看了,已是气的了不得;于今这个是某国的人,名字叫做奥比音,广告上竟明说出来,中国人当中,若也有自负有气力的人,看了他的神力不佩服的,尽管上台和他较量,他非常欢迎。不过他的力量,不是寻常冒充大力士的力量可比,身体脆弱的中国人,万不可冒昧从事,拿着自己的生命去尝试。”

  农劲荪才说到这里,霍元甲已气得立起身来,对农劲荪把双手摇着说道:“就是,不用再说了,你只说这人还在上海没有?”农劲荪道:“他登广告,特地从西洋到上海来卖艺,此刻当然还在上海。”霍元甲点头道:“这回也是少不了你的,我们就一同动身去找他罢。”农劲荪道:“我不打算陪四爷一道去,也不把这事说给四爷听了。他这广告上,虽没说出在上海卖艺多少日子,然估料总不止三五日就走了,我这报是每日从上海寄来的,今日才见着这广告,昨日到的报还没注销,可见得他在上海还有些日子。”

  刘震声在旁听了,直喜得几乎要狂跳起来!实时显出天真烂漫的神气问霍元甲道:“师傅带我同去么?”霍元甲知道刘震声的年纪虽然大了,说话举动,有时还不脱孩子气;这时看了他那急想同去的样子,倒把自己一肚皮的气忿,平下了许多,故意鼻孔里哼了一声说道:“这回又想同去?你记得那年正月,同去李爷家,就为你胡闹,把好好的一个摩霸,急得悬梁自尽的事么?又想同去呢。”

  刘震声因自己师傅,平日素不说谎话的;此时忽听得这么说,登时如冷水浇背,不由得冷了半截!翻着两只失望的眼光,看看霍元甲,又看看农劲荪。农劲荪笑道:“你师傅去什么地方,我看总少不了有你这个,这回你师傅便真个不打算带你去,我也得要求你师傅,带你同去瞧瞧。”刘震声这才脸上露出喜色说道:“谢谢农爷,上海地方,我只听得人说比天津热闹,还不曾去过一次呢。”

  霍元甲低头踌躇了一会,向农劲荪道:“依我的性子,巴不得立刻就和你动身,才得畅快,无奈有许多零碎事情,都在我一人肩上,我若不交代停妥就走,于我个人的信用,很有关系,我自己药栈里的事,还在其次,就是我曾代替朋友在一家银号里,前后借了三万串钱,差不多要到期了,我不能不在未动身之前,交涉妥洽。因这回去上海,有多少日子耽搁,此时还说不定,万一来回须耽搁到一个月以上,就更不能不迟几日动身。”

  农劲荪点头道:“四爷自己的事,四爷自去斟酌,既在商场上混,信用当然不是耍的事,我为人平生与人没有轇輵,只看四爷何时可走,便何时同走。”霍元甲愁眉苦脸了好一会,只管把头慢慢的摇着。农劲荪忍不住问道:“有什么不得解决的事,可不可对我说说呢?”霍元甲长叹了一声道:“不是不可对农爷说,不过我是深知道农爷的,若农爷能代我解决时,早已说过了,何待今日呢。”农劲荪道:“但说说何妨,我虽不见得有能解决的方法,只是事情也未必因多了我一个人知道,便加多一分困难。”

  不知霍元甲将心事说出来没有,且俟第四十五回再说。


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