南明潜龙传(4)_倪匡

四

　　寥燕秋“啊呀”叫了一声，郑可道：“不用怕，飞了小凤凰，有赛凤凰在呢！”

　　赵敞只觉得郑可有点滑头，但见师姐妹已和他搅得那么熟，也就不便说什么。这时正是十一月，清晨天气已很冷，他呆呆地站了一回，觉得冷了起来，见他们三人有说有笑的，自己又插不上嘴，心中有气，一扭身，跑回道观去。虽听得麦莲他们也随后跟了来，却只当不知。回到自己的房间之后，加了一件外衣，携了那柄锈迹斑斑的剑，又走了出去。他心中有气，就纵高跃下，练起剑来，正练得有劲，突然闻得扑鼻传来一股香味，那香味好闻已极，叫人一闻而食欲大动，再向前走了几步，香味越浓，转过一块岩石一看，一个长不满五尺的矮老头儿，正对着一只铁锅，口中衔着一条木棍，那浓烈的香味，就从锅中冒出。

　　赵敞见了有人，不觉一惊，慌不迭隐身在草丛当中，心想自己在这玉女峰上住了六年，从未听师父说过这里还有人居住，看这矮老头儿，长不过五尺，只到自己半身，头上是个秃顶，脑门外凸，像图画中的老寿星一般。但胡须却长到几乎拖在地上，一袭长袍，点尘不染。两只手像放在背后，全神贯注地用口咬住木棒，在铁锅里拼命搅动。

　　过了一会儿，那香味更加浓烈，那老头突然悄梢地走开一步，用脚从地上拿起灰扑扑一块布，将自己盖住，那布的中间，只有一个圆洞，恰好将他的头露在外面，他人再一蹲，若不是仔细看，只当这是一块石头罢了。

　　赵敞看不透这老人在闹什么鬼，左右闲着无事，便也屏住气息，看了下去。但左等右等，那矮老头儿虽然两只眼睛睁得老大，但人却像是睡着了一般，一动也不动。

　　赵敞等得不耐烦起来，刚想起身觅地练剑，忽听得一阵“丝丝丝”的声音，那矮老头儿听到这声音，面有喜色，眼睛眉毛，一起乱动，神情甚为滑稽，赵敞也听得那声音有异，他自小在乡间，知道只有毒蛇毒虫，在嘘气时才会发出那种“丝丝丝”的声音。再一看，不禁吓得他心中“怦”的一跳，原来就在那怪老头的前面，有一个光秃秃的小山洞。罗浮山上，气候四季温暖，雨量又足，野草茂密，但那山洞之旁，却是寸草不生，而且石头上还有横一道竖一道浅黄色的痕迹，若非洞中有奇毒的蛇藏着，洞口怎会这样？看来那矮老头竟是捕毒物的好手，特为弄了那么一锅喷香的东西，来引那毒物出来的。

　　赵敞只是人老实木讷，资质并非愚鲁，他这一猜，已将事实猜到八九分。

　　不一会儿，那“咝咝”声渐渐强烈，变成了“吁吁”之声，再过一会儿，那小洞口绿光一闪，露出一个蛇头来。

　　那蛇头并不大，不过拇指般大小，但蛇信吞吐，却又红又长。除了信头是红的，眼睛是黑的外，全是绿色，绿得犹如新竹经雨水洗过一般，苍碧得可爱。

　　那老头见蛇已游了出来，越发一动也不动。

　　那蛇昂首四顾，随着蛇信吞吐，“吁吁”乱响，不一会儿，便游了一大半身子出洞。

　　赵敞一见那蛇的形状颜色，便已知是“竹叶青”。但寻常“竹叶青”，长不过尺，噬人七步致命。这条“竹叶青”，已有三尺许长了，还未见尾，真是见所未见，闻所未闻！

　　那蛇慢慢地游了出来，到后来，似经不住那香味的诱惑，一蹿而出，径奔铁锅，以尾支地，昂起头来，向铁锅里伸去，突然之间，赵敞只觉眼前一花，一团人影飞舞，那怪老头已像飞一样地扑了过去，身形之快，端的疾逾飞鸟，那蛇似知道不好，头一回，向后倒退了两尺。

　　赵敞见蛇能够倒退，已经诧异不止，再一看那老头，动作比蛇更快，也跟了上去。那蛇头一伸，口吐红信，上下两排白森森的毒牙，对准老头就咬。谁知怪老头非但不避，反而也张大了口，迎了上去。

　　赵敞看到此处，再也忍不住，“啊”的一声叫唤。

　　蛇与老人，似都呆了一呆。

　　就这一呆的工夫，那蛇便箭也似疾，射向洞中，只见绿光连闪，已跑得影儿都没有了。

　　那怪老头儿见蛇已入洞，顿时大怒，那嘭长及地上的白胡须，乱飘乱拂，像是被狂风乱吹一样，向前跨了几步，甩掉了身上的灰布，举腿就是一脚，踢在那只铁锅上，“咣当”一声，铁锅被他踢得直跌出去，径向赵敞藏身之处飞来，其声“呼呼”，劲疾无伦。

　　赵敞不能再躲着不出去，而且即使怪老头不发怒，他既然自己知是自己坏了人家的事儿，依他为人，也要出来道歉的，所以一见铁锅向自己飞到，身形一晃，人便蹿出几步。

　　那铁锅“砰”的一声撞在石壁上，锅内的东西跌了出来，赵敞一见，不禁打了几个恶心，原来那东西闻味道那么香，实在却像粪虫一般的虫儿，有的已被铁锅砸扁，有的还在蠕蠕而动，看得赵敞掩眼不迭。

　　那矮老头子见赵敞现身，果然有人隐身在侧，便喝道：“小娃儿，怎敢坏你三太爷大事？”他人虽矮，然而这一问，声音却洪亮到了极点，倒像七尺高的黑脸大汉所发一般。

　　赵敞向前连跨几步，总算离开了那些令人恶心的粪虫。

　　耳中听得那声若洪锤的一问，忙回过头来，小心翼翼地赔礼道：“三太爷，我并不知道你是存心捉蛇，只怕你给咬了！”

　　那怪老头儿向赵敞上上下下打量一阵，又侧头想了一想，眼睛、眉毛、鼻子、嘴，甚至耳朵也一起活动起来，神情滑稽动人，赵敞见已经得罪了他，不敢再笑。怪老头想了一会儿，摇头道：“奇怪，我不认识你这个小娃儿呀！你怎知道我叫三太爷？”

　　赵敞心想，原来这矮老头儿是个浑人，刚才还是自称三太爷来着，怎么倒说我怎知道他叫三太爷？若是狡狯之人，必要借此机会，乱说一通，但赵敞为人，一点是一点，一横是一横，绝不会花言巧语骗人，便照实道：“是你自己说的，说我坏了三太爷的好事！”

　　怪老头听了，从背后伸出手来，在自己光亮亮的脸门上拍了一下，叫道：“是啊！你不识三太爷，三太爷也不识你，这样便没有交情好讲，坏了你三太爷的大事，该怎么样，小娃儿你自己说吧！”

　　赵敞见他人怪模怪样，讲起话来声音也响得叫人害怕，但实在却不像一个坏人，既然他问了，自己也想不出怎么办，便道：“三太爷，我也想不出怎么办，你说呢？”

　　怪老头儿听说，向赵敞瞪了一眼，手又放到了背后，来回踱起方步来，一面还不断地用手拍脑门，眼耳口鼻一会儿儿缩在一块儿，一会儿儿又放松，踱了半晌，便停步发怒道：“小娃儿，你胆敢戏弄三太爷？”

　　赵敞莫名奇妙，道：“不敢啊？”

　　老头随手一掌，拍在身边的岩石上，竟拍得石屑纷飞。

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