大盐枭(3)_倪匡_學達書庫

三

　　李和顺不由自主，喘起气来，身后那人这才道：“我也不白问你，只要你答得好，这两块大洋，就是你的！”

　　李和顺道：“我一……一定答得好，你要问甚么，我就说，奶奶的，王八蛋不说！”他心中一发急，讲话也有点语无伦次起来，手心直冒着汗，背脊上冒出来的汗，汇成一条，直淌了下来，像是有一条虫，在背脊上爬。

　　那人居然叫李和顺的话，逗得乐了一下，道：“你得好好想想，十年前，也是现在这种四月天，你是不是见过一个小媳妇，从大王集，到海边去？”

　　李和顺一听，喉间发出了“咯”地一声响——他双眼仍然盯在那两块大洋身上，可是，在他眼中看出来，那两块大洋，就像是已长了翅膀，正在飞呀飞呀，飞得离他越来越远了！

　　李和顺早就打定了主意，为了要得那两块大洋，不论那人问什么，他得立时就答上来。可是，那人问的，却是十年前的事！

　　十年前，他才九岁，就算见过那小媳妇，他又怎么能记得？李和顺苦笑了一下，喉间又发出了“咯”地一下声响，道：“先生，这两块大洋，我……没法消受了，你……还是拿回去吧！”

　　那人好像比李和顺还要着急道：“你，你不肯说？”

　　李和顺心中颓丧得恨不得一头在石头上撞死，他像号哭一样叫了起来道：“我不肯说？奶奶的，我是王八蛋才不说！”

　　那人怔了片刻，道：“你真记不得了？那小媳妇，二十六、七岁，水灵灵的大眼，穿着红袄，雪白的皮肤，没有缠小脚，脚程很快，她曾经遇到过你，一定遇到过你的！”

　　李和顺双眼睁得很大，用心听着，也用力想在他的脑中，挤出点记忆来，可是没有法子，一点办法都没有，他根本就没见过那样的一个小媳妇！

　　他只好叹了一声，道：“先生，真的没见过，我要是见过，那时我虽然小，也许还能记得！”

　　他身后那人，听了李和顺的话之后，猝然问道：“你今年多大了？”

　　那人这样问，李和顺一点也不奇怪，晒盐为生的人，一出生就在海边，带着盐的海风，就像锉子那样，在人的皮肤上锉着，将每一个人的皮肤都锉得那样粗糙和黝黑；再加上成年累月和盐在一起，皮肤不但粗糙，而且还都起着鳞片，白白的那一层盐花，更是怎么洗也洗不掉，根本无法从外形看出他的年纪来，除非是真正老了，头发秃了，牙齿掉了，人家才知道他是一个老头子或老太婆，不然，从十六岁到四十六岁，男女看来，全是一样。在盐中长大的女孩子，听说脱下来之后，总有几截皮光肉滑的地方，不过李和顺也没有见过，那人问他的年纪，他自然不觉得奇怪。

　　他只是苦笑了一下，道：“我属羊的，今年足十九岁了，才过生日。”

　　身后那人“啊”地一声，李和顺等了半晌，不见那人出声，可是他也不敢再转过身去，过了好久，那人才道：“那么，你可认得什么人，也叫李和顺的？木子李，和气的和，顺当的顺！”

　　李和顺心中一乐，这问题，他立时答得上来。

　　李和顺忙挺了挺胸，道：“我爹就叫李和顺！”

　　身后那人的声音之中，透着奇讶，道：“你爹？你们父子两人——”

　　李和顺：“是啊，我们是穷人家，又没有人念过书，我出了世，得取名字？爹说，找人起名字，又得花钱，不如也就叫李和顺吧，和和顺顺，可不嫌多，就那样，我也就叫李和顺了！”

　　那人的声音显得很急促，道：“那——那你爹呢？快带我去找他！”

　　李和顺苦笑了一下，道：“你！你不去找他也罢了，他死啦。”

　　身后那人“啊”地一声，道：“死——死啦！死了有多久了？”

　　李和顺皱着眉，扳着手指，过了半晌，才道：“十年！”

　　身后那人像是叫人在心口捅了一刀一样，发出了一下低呼声，道：“十年！”

　　李和顺眨着眼，过了半晌，才又听得那人道：“你捡起那两块大洋，我还有点话要问你！”

　　李和顺忙弯身，将那两块大洋，捡了起来，紧紧揑在手里。在他弯身的时候，那人又在他的身边走了过去，等李和顺直起身子来时，他又只看到了那人的背影。

　　那人直向前走着，李和顺在后面跟着，沿海边向前走，走出了有两三里地，海边全是大大小小的石块，潮正在涨，一个一个浪头，撞在石头上，溅起老高的水花来，海滩上，大大小小的蟹，在海水涌上来时，慌慌张张地躲进洞去，潮水一退，又慢慢冒出头来。

　　那人来到一块大石前，自己坐了下来，背对着李和顺，李和顺也坐了下来，那人拉了拉帽子，整个脸全叫帽沿遮住了。

　　那人坐下之后，才道：“你爹是怎么死的？”

　　李和顺摇着头，道：“那我记不清了，不过——不过，事情很怪，我爹——我记得，足有三、四天没回家，后来我妈去找他，也没回来，又过了几天，有人告诉我，说是在老黄河口下面，见到他们俩，全死啦！”

　　那人挺了挺身子，道：“你爹死前，你可记得他有什么异常的事？说过什么异常的话？你得好好想一想！”

　　李和顺眨着眼，道：“对了，那天他赶集回来，给我捎回来了一大块糖饼，我第一次吃到那么好吃的东西，我在想，为甚么盐和糖看来一样，糖就那么好吃，盐一点用处也没有。”

　　那人哼地一声道：“还有什么？”

　　李和顺伸手在自己的额头上敲着，道：“我吃着糖饼，就听得爹和妈吵了起来，爹好像说了一句话，妈就恼了，吵得很凶！”

　　那人道：“你爹说了什么？”

　　李和顺道：“我爹……我爹……好像是说，我们真不是人，你才二十七，看来就像老太婆，人家一十七，嫩得可以掐出水来，我当时就想，人怎么嫩，再也掐不出水来，妈为这恼什么？”

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