燭影搖紅(172)_慕容美

一七二

　　妙手空空兒赧笑道：「仍較葛兄差得很多。」

　　葛品揚不禁笑罵道：「真個是『人心不足蛇吞象』，你想超過我，我去超過誰？」

　　眾人一致失笑，妙手空空兒笑完了認真地道：「說真的，葛兄到底有何差遣？」

　　葛品揚手一招，將妙手空空兒領去後院。不一會，妙手空空兒滿面歡容走出，朝眾人擺擺手，跳躍而去。

　　這邊，葛品揚再度出現，向小聖手趙冠道：「來，咱們過去換副形相。」

　　時序雖已進入夏末，長安城內依然燠熱如故，因此，一般茶肆的生意均比酒館來得興旺，尤其是那些附賣瓜果的茶肆，涼棚高搭，棚下座無虛席。香茗一壺，蒲扇緩搖，瓜果零食販子穿走其間，其樂也融融。

　　靠近東城聖德訪的聽蟬茶園中，在緊傍園門處，這時正坐著一名年約六旬開外，灰髯拂胸，身穿麻布短衣褲，精神矍鑠，手執一支二尺餘長旱煙筒的老人。這位老人不知是淡泊慣了，抑或怎麼的，一人佔著一副座頭，桌上除了一壺茶，竟連瓜子花生之類的小碟子都沒有一見，不過老人一雙手雖然閒著，一雙奕奕眼神卻沒有閒著。

　　他眨著眼皮，周而復始她在園中每位茶客臉上掃過來又掃過去，似乎是想在這裡面發現個把熟人，或是找個把可以交談的對象，可是，令人失望的是，大部分的茶客均都庸俗得很，有的談生意，有的談女人，誰也沒有留心這個老人的存在。

　　於是，老人不得不將目光再度移向那些賣零食的小販——小販臂彎裡提籃中的那些花生、瓜子、雪藕、白梨、鮮棗、蜜桃上去。

　　小販們走來走去，老人的眼光也跟著轉來轉去，眼光中充滿貪婪，喉骨滑動，口水一口一口地下嚥。

　　就在這時候，園門口忽然走進兩名茶客。

　　走在前面的是位面目清秀、公子哥兒身份的白衣少年，緊隨身後的則是一名身材修偉的紫臉中年壯漢，二人似乎是主僕身份。這一主一僕入園後，目光四下一掃，跟著便選在灰髯老人隔鄰一張空桌子上坐了下來。

　　茶博士過來賠笑打拱道：「兩位喝什麼？」

　　白衣少年傲然抬臉道：「雨前兩片尖！」

　　紫臉漢子接口吩咐道：「另外乾淨的瓜果送上七八份來，如有好酒，不防也來一壺，但記住要有醉蝦鮮魚搭配，賞錢加倍。」

　　不一會，主僕二人所要的已全部送到，但主僕倆只顧閒談，對滿桌的酒菜茶果視若無睹，而另一桌那名老人則死盯著那些盤盤碟碟的，口水咽得更猛了。

　　只聽那名紫臉漢子嘆了口氣道：「公子早該死心了。」

　　白衣少年有點不服道：「為什麼？」

　　紫臉漢子皺眉道：「你瞧，那些武師哪一個不是混飯吃的？白花花的銀子，大把大把地付出去，如今，三年多了，武師換了七八個，銀子也花去近萬兩，試問，公子到今天究竟學到了些什麼？」

　　白衣少年怒了，瞪眼道：「還不是你不好！」

　　紫臉漢子吃了一驚道：「公子這話——」

　　白衣少年不樂地道：「虧你自詡從南到北，當今各派名手幾乎無一不識，既然如此，你又為什麼不代我請個把高人回來？」

　　紫臉漢子吶吶地道：「關於這個——」

　　灰髯老人神色一動，忽然仰臉大聲道：「自以為銀子可以買得一切的紈褲子弟，居然也想練武，嘿嘿，真是可笑！」

　　主僕同時變色轉過臉來。灰髯老人益發冷笑不止，一張臉孔雖然仰得高高的，但是，眼角卻仍在偷偷溜動著。白衣少年臉一沉，便待掀案而起。紫臉漢子忽然驚呼一聲，一把拉住白衣少年，低聲急急地道：「公子，使不得！」

　　白衣少年盛氣拂袖道：「有什麼使不得的？」

　　紫臉漢子附耳道：「這老人大大有來頭，有一年我去江南，在太湖附近見過此老一次，聽王老鏢師說，原來此老正是名滿天下的太湖——」

　　聲音愈說愈低，末後幾字已經低不可聞。白衣少年輕輕一「啊」，臉色遽變。灰髯老人重重哼了一聲說道：「總算這一位還有點眼力。老夫遠離水雲莊，來到長安，居然還有人認得出老夫是誰，就憑這一點，今天暫饒一次。下次如再觸犯老夫，嘿嘿，我水雲叟在武林中雖說是個好好先生——」

　　白衣少年不再猶豫了，趕忙上前深深打拱道：「原來是前輩異人水雲大俠，恕小生眼拙識淺，所謂不知者不罪，請過去由小生罰敬三杯水酒如何？」

　　灰髯老人哼哼不語，喉骨一動，偷偷又咽下一口口水。還是紫臉大漢識趣，揮手高呼道：「伙計，過來搬搬臺子。」

　　酒菜搬好，白衣少年執壺殷殷相勸。灰髯老人也就不再客氣，酒到杯乾，連乾了五六杯，方才想起桌上還有一盤醉蝦。

　　當下伸手將那盤蝦子往自己面前一拉，舉著自語道：「看看跟太湖的怎麼樣——」

　　就在這時候，園門口又走進來四五名茶客，與一般茶客舉止大不相同，人人勁裝束腰，眼神灼灼，顯然都是武林中人，但見他們一個個趾高氣揚，似乎誰也不放在眼裡，彼此招呼一聲，徑自走至白衣少年和紫臉漢子剛剛讓出的那張桌子上團團坐下。

　　白衣少年再度舉杯道：「水雲老前輩這次來長安有何貴幹？」

　　灰髯老人吃得正起勁，聽得白衣少年問話，神情間老大不願意，但又不得不住手，當下吐出一口蝦殼，喝了一口酒，又抹了抹鬍子道：「這個，唔！你們局外人最好少問。」

　　紫臉漢子大聲接口道：「在下知道。」

　　灰髯老人翻眼道：「你知道什麼？」

　　紫臉大漢大聲得意地道：「咱們公子是局外人，不錯，但在下在長安各鏢局卻有的是朋友。據那些朋友們說，四方教最近曾向五大門派投出戰書，據說這事很引起武林中幾位老前輩的不愉快。水雲老前輩這次來長安，在下打賭一定與這事有關。」

　　灰髯老人含混點頭道：「多多少少——」

　　紫臉漢子大聲接下去道：「另外更有人說，水雲老前輩為了要給四方教一點教訓，正準備先自該教長安分壇挑起，然後鎮安、漢陰、紫陽，一處處挑過去，直搗該教總壇，獨鬥四大教主。」

　　隔席那幾名勁裝漢子，一個聞言色變。灰髯老人因為背向著他們，自然無法看到，這時借著三分酒意捋髯頷首道：「用不著瞞誰，老夫的確有這意思。」

　　他拈起一隻醉蝦納入口中，一位吮嚼著，一面又含含混混地道：「想不到外間消息倒是滿快。哈！這些蝦子雖不及太湖出產的，不過還好，咳，大可以再來一份，咳咳——」

　　白衣少年扭頭高喊道：「醉蝦再來一盤！」

　　紫臉漢子這時又道：「聽說前輩這次還帶來幾名門下弟子，不知道有沒有這回事？」

　　灰髯老人拉過鮮魚湯，信口道：「讓他們出來歷練歷練。」

　　紫臉漢子忽有所悟地又道：「前輩遲遲至今不下手，是不是貴高足刻下不在身邊？」

　　灰髯老人抹乾鬍子上的湯漬，大剌剌地哼了一聲道：「挑個把分壇，哪用老夫出手？」

　　紫臉漢子肅然起敬，巴結地道：「貴高足還有多久才能回來？」

　　灰髯老人眼望著剛剛端上來的那盤醉蝦，又不經意地道：「天把兩天，快了。」

　　隔桌那幾名勁裝漢子臉色瞬息數變，這時，彼此眼色一遞，丟下一串大錢，悄悄起身出園而去——

　　第二天，長安城中突然轟傳著一樁驚人消息。

　　東門碧雲觀，四方教長安分壇，昨夜忽然遭人打得七零八落，二十餘名教徒，一個個都給廢去了武功，倒在觀中各處翻眼呻吟，有如大病纏身。據附近一名更夫說，來人僅有二名，年紀好像不太大，由於該分壇一向在城中作威作福，消息傳開，全長安人心為之大快。

　　第二天，聽蟬茶園中。灰髯老人又與那對主僕碰上頭。兩下一見面，紫臉漢子即以全園可聞的聲音向發髯老人抱拳致賀道：「啊啊，貴高足真是了不起，了不起！」

　　眾人一打聽，才知道這位灰髯老人就是武林中的大名人——太湖水雲山莊主人水雲叟。四方教長安分壇，就毀在此老兩名年輕的弟子手上。

　　灰髯老人心想：不意世上竟有這等巧事，我這邊胡吹大牛，那邊居然應驗了。水雲叟沒有傳人，只我一個心裡有數。橫豎這個牛不易拆穿，管他的，且混它幾天痛快吃喝再說。

虚阁网(Xuges.com)