烛影摇红(224)_慕容美

二二四

　　右耳中一阵奇痒，几乎想伸手去挖、恍如有人在他右侧，对着他耳中吹气。

　　他心头一跳，目光电闪，侧瞥之下，根本没有人影，也无此可能，岂有自己身边有人，毫无警觉之理？

　　她们仍是一动也不动。

　　一缕怪声怪气的语音，紧随一缕风在耳中响起：“小子听着，坐稳了，一定要拿出不怕老乞婆的勇气加上假冒我老人家门下的胆气，才有资格听我老人家耳提面命，我老人家此刻在碰鼻子拐弯的墙角。”

　　声音一入耳，葛品扬几乎惊得直跳起来。

　　双手紧握，一口气直沉丹田，再缓缓呼出，才强捺住狂跳的心。

　　他果真纹风不动，目光一注她们，自魔母以下，仍是毫无动静。

　　耳中怪声怪气又起：“小子！你快完蛋了！老乞婆看上你小子啦！她胡吹之下，必有牛肚鼓起，小心破了！老乞婆本是四川唐家独生女，就因误听胡说，投身魔教。她老公就是为了想和她‘成道’，走火入魔砸了锅！你小子，好像有点小人鬼大，不妨‘利用’一下，懂不懂以其人之道，还治其人之身？”

　　葛品扬心都吊起，哭笑不得。

　　声音一顿又起：“小子，我老人家懒得多说。现在，你小子死到临头，我老人家于心不忍，权授救命之法，就是不论老乞婆要你如何，你只管答应，可是你必须要自然，在只可意会、不可言传上注意。干得好，只要小命还有半条，我老人家忍痛漏几手给你小子受用；如干不好，你小子短命，不要怪阎王老子！”

　　葛品扬头如斗大，一身躁汗，本想有所“表示”，又强自忍住。

　　声音已寂然而止。

　　葛品扬只觉心跳得如同撞鹿，又如一天大雾，突然开朗，心中说不出的激动、兴奋，世上哪有这种巧得不可想象的事？

　　他想：真是不用踏破草鞋，远在天边，近在眼前了！当今之世，谁能如此传声说话，连九子魔母也毫无所觉呢？

　　又惊忖道：难道她们已被暗中制住？

　　倏地，瞥见魔母张开双目，沉声道：“孩子，你可听懂了老身的意思？”

　　葛品扬只有装胡涂，道：“晚辈鲁钝，未闻大道。”

　　魔母笑道：“孩子，你心中还有怀疑吗？老身告诉你，老身一本有九个儿子，各学一门，本可无敌天下，只因他们禀赋不够，未克登峰造极，所以都没多大出息。老身认为你禀赋很好，万中无一，如拜在老身座下，不出三年便可天下无敌，比你师父高明多了。”

　　葛品扬几乎又要跳起来。魔母目光紧逼着他，道：“孩子，这是你天大造化，别听龙门老儿胡说八道。老怪物那几手玩意，现在根本不在老身眼里。孩子！只要你点头，好处多着哩，老身这四个丫头，可由你选择！即使另有其他所爱，以本教信条来说，女的越多越好！老身没有世俗的看法。”

　　这成什么话，还像是长者对小辈的口气？

　　魔道毕竟是魔道，狐狸仍是露出尾巴，葛品扬怀疑耳朵又出了毛病。

　　特别是男女大事，竟这么随口而出，简直像个鸨母了。

　　剎那间，葛品扬对魔母的一点好感又化为乌有，一转而成憎恶、愤怒。

　　他差点脱口大骂！只见魔母面纱下的两道目光，似已凝聚成形地逼视着他。

　　那两个中年妇人也向他平静地注视着。

　　她们呢？由雅凡到雅真，都垂下了粉首，尚不失少女天生的羞态。

　　葛品扬只觉全身不自在，面上火烈，心火炎炎，尚不知如何措词。

　　魔母已又凝声道：“孩子，本教最恨虚伪。你有话，只管说，老身并不勉强，勿作世俗儿女态。老身这四个丫头，在女孩子中，也可说才貌双全，百中无一，只在王屋冷氏五个丫头——什么五凤之上，不在她们之下。你可多想想，或者，暂不谈此事，老身提醒一句，能得老身垂青，可遇而不可求。孩子，连你师父也只能算是老身半子之实，一个人应当有性格当机立断，自作主张，一言落诠，就太俗了些。”

　　一抬左手，向雅凡等四女看了一眼，沉声道：“你们怎么这样？抬起头来，面对葛少侠，让他看清楚，也不负你们天生容貌。男女间事，各凭缘份，不必怕羞。”

　　她们果然回身面对，缓缓仰起螓首，向葛品扬望去，却是那么平静，那么自然，没有一点做作。

　　不过——

　　黛眉几许娇意？双颊几许红晕？还有，七分矜持中的三分羞怯。

　　葛品扬本恨得牙痒痒地，根本没有他开口的余地，这时，反而觉得苦在心里口难开。

　　他知道，一个措词不当，就有难测的后果！如触怒“魔母”，即使一死，在所不惜，可是他不忍伤害她们的少女自尊心。

　　难就难在这一点。

　　如眼前只有魔母，他大可据理力争，侃侃而谈，以情理折服对方。

　　一和四女面对面，目光相触之下，空自心中急怒、忿很，一下子涨红了脸，顿时觉得口拙词穷。

　　他迅忖道：好厉害！这，或者就是“攻心”之法吧？这一手，真叫人手足失措，出人意料之外，可说别开生面了。

　　猛然想起刚才“传声”之言，一吸气，定定心神，强捺愤激，肃然沉声道：“多承老前辈垂青，晚辈愧不敢当。诚如你老人家所说，人要有性格，不能勉强。”

　　瞥见雅真已明眸泛红，泪水隐现，心中一震，恻然动念，忙飞快地说下去道：“以四位姑娘的天姿国色，又得你老人家新传，巾帼奇才，愧煞须眉，品扬何幸，辱蒙赏识？只是——”

　　他声音提高，接道：“晚辈无此福气消受，何况，现在老前辈和家师暨家师母在敌对地位，恩怨未了，是非未明，男女间事要双方情愿，更要先得尊长同意，晚辈岂敢擅专？想老前辈不会强人所难，是吗？”

　　他提起最大的勇气，自觉措词婉转，尚称得体。

　　既未直言触犯魔母，也未损害少女尊严，以道理阐明立场，即使未必为魔母采听，立场站稳，也就顾不得后果了。

　　只见雅凡和雅心、雅梦都是平静不动声色，唯有雅真，泪花乱转，玉颊渐红，又转苍白，樱唇颤抖却未出声。

　　那两个中年女人毫无表示。

　　魔母两道如刀的眼光深深逼视着他。

　　半晌，使人毛骨悚然的眼光隐去。

　　魔母轻叹一声，道：“孩子，老身眼光不错！你确实是年轻一辈中难得的人材，只是拘泥不化，皆因所知有限，老身并不怪你。你可再好好想想，老身再说一句，这是旷世奇缘，只一点头，不但老身倾心传授，不久你可君临天下，领袖中原武林，尚可继承老身衣钵，取得本教下一代掌教的地位——”

　　顿了一下，声音忽转难听：“为了先了结恩怨是非，老身即带你前往王屋，再找你师父说话，准备动身。”

　　葛品扬心如火烧油煎，他还能说什么呢？

　　只好沉声道：“是！晚辈告退。”人已低头退出。

　　魔母一挥手，冷声道：“你们听着，此番上王屋，为了报仇雪恨，关系本教荣辱，动手就不必留情，照我预定计划行事。”

　　葛品扬已走出门外，只听到两妇四女齐声应了一声：“是！”

　　魔母的声音冷酷可怕，充满杀气，如刀切出：“老身可能亲自下手！冷氏交给你们二人，任何敢插手的一律杀无赦！四个丫头要争气，一定要全力对付那五个丫头和那几个小子，不可有坠本教威名。”

　　洛阳，白马寺。

　　据史：东汉明帝于永平八年，某日夜梦奇人，身长丈余，顶有白光，飞行于殿廷之间。醒召群臣问兆，大臣传毅称为西天之“佛”，帝乃遣王遵、蔡怀及秦京等赴天竺求经迎佛。

　　郎中蔡怀偕梵僧迦叶摩腾、竺法兰二人归，住于鸿胪寺，译经四十二章，王公贵人好而信之，佛教大昌，后以白马驮经盛事，改寺名为“白马”。

　　在北魏人杨衒之所著《洛阳迦蓝记》中对洛阳佛寺描述甚详，而以白马寺冠其首例，列为中原第一古剎。

　　一连三夜，白马寺大门不开，后门紧闭。

　　所有寺中僧人，皆成了奴仆役使。

　　只有四个知客僧人在白马寺外挡驾，阻止善男信女入寺敬香。

　　他们的理由是：方丈在主持法事，半月之内，不准擅扰。

　　一到初更后，寺中灯火通明，却是每一窗户都被黑布遮住，由外面看，一片漆黑，但却不时有各种装束的人进进出出。

　　这一夜——

　　出入的人特别繁忙，所有寺中的僧人，天一黑，即被驱入厨房，杀鸡宰鸭，做他们不愿做的事——谁敢“守戒”，一顿好打。

　　二更左右，一辆大马车停在白马寺外。

　　由车中走出一个一身金黄袈裟、头如斗、眼如铃的高大番僧。

　　在二十四个胖、瘦、高、矮的喇嘛恭迎下，进入寺中大殿。

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