烛影摇红(108)_慕容美

一〇八

　　龙门棋士鹤发童颜，袍不覆膝，如不改装，本来就很特别；要是改装，为掩饰本来面目，一定也很特别；所以，他这样问，可说是万无一失。

　　果然，那名船家连连点头道：“那么就对了，那位老人家，无论面貌和衣着，都的确是有点与众不同，蚕眉、凤眼、高高的鼻梁、黑黑的肤色，神态极为威严，眉宇间似有着重重心事，尤其那袭天蓝长袍，显属上好质地，然而却沾满尘土——”

　　葛品扬心头猛地一震，暗骇道：这不是师父吗？

　　船家眨眨眼问道：“相公说的是这位老人家么？”

　　葛品扬定神点头道：“是的，坐的哪班船？下去多久了？”

　　船家想了想说道：“坐哪班船记不清了，不过，开船还没有多久，这一路下去，碰巧会在前面赶上也不一定。”

　　葛品扬含笑请托道：“赶上时请老大招呼一声好吗？”

　　船家点头道：“没问题。”

　　现在，葛品扬只有耐心等候这一途了。这一带，水道纷歧，起旱追，很可能欲速不达，而且他也不知道那是条什么样的船，纵能追及，也很可能当面错过。

　　江船行速，本来就不快，葛品扬由于心中焦急，感觉上也就更慢了。

　　船至黄岗，船家没有表示，船到九江，船家仍然没有过来打招呼，葛品扬再也无法忍耐，终于在九江离船登了岸。

　　他上岸后，暗暗思忖道：九江地面，不会没有丐帮弟子，而丐帮弟子消息灵通，绝不致对师父的过境一无所悉，我何不请这儿的丐帮分舵助我一臂之力呢？

　　于是，他入城，很快地便找着一名丐帮弟子，同时开门见山地向那名丐帮弟子显示了自己身份，要求立即带去会见他们会舵舵主。

　　丐帮九江分舵是在南门外杨湖中的一处小岛上，当葛品扬乘坐的小船向岛上驶去的时候，另一个方向，也正有着一只同型小船往小岛方面疾驰，两只小船渐靠渐近，终于，立在船头上的两个人同时惊叫起来。

　　葛品扬惊喜交集地喊道：“日前在云梦，向云梦二老致祭的就是老前辈么？老前辈为什么要化装成家师的模样呢？”

　　来船船头上站的，正是龙门棋士古今同。

　　但是，龙门棋士一副本来面目，一点也没有改动，然而脸上的神色却很怪异，这时听了葛品扬的话后，全不似往日那种嬉戏之态，既不意外，也无欣喜表示，仅点了一下头，意思似说：上了岸再谈吧。

　　不一会，两船同时拢岸，一老一小相继登岛后，葛品扬走过去，注目迟疑地道：“老前辈您是怎么了？”

　　龙门棋士神色阴沉地道：“你来了正好，老夫来这里，正为了请这儿分舵分头派人找你来。”

　　葛品扬吃了一惊道：“找晚辈什么事？”

　　龙门棋士沉重地道：“现在，你小子听清楚：在江都县北五里，隋炀帝旧日行宫附近，住着一名五十年前武林中的风云人物，外传此人早已物故，老夫近日方获实讯，此人仍然活得好好的，如今命你前去，是要你去偷取一样东西！”

　　葛品扬脱口道：“偷？”

　　龙门棋士微怒道：“是的，偷！不择手段！因为此人对这样东西爱如性命，就是他老子向他要也不一定要得到！”

　　“一样怎么样的东西？”

　　“一座玉琢弥勒佛。”

　　“要来何用？”

　　“这个你不用问，你所要做的便是半年之内将它弄到手。”

　　“那人经常将这座玉佛放在什么地方？”

　　“无人知道。”

　　“那，那晚辈如何下手？”

　　“如何下手那是你自己的事，老夫只告诉你期限是半年，超过一天，就别来见老夫，同时今后也就别再回天龙堡去了！”

　　龙门棋士说时，声色俱厉，葛品扬如蒙一头雾水，但是，他不敢问，他只略略猜测到，这座玉佛，一定关系着一件严重的大事，不然以此老之身份，说什么也不会出此下策，而要自己去偷的。

　　于是，他暂时改换话题问道：“好的，晚辈遵命，但是，日前去风雨茅庐的究竟是不是您老呢？”

　　“是又怎样？不是又怎样？”

　　葛品扬益发迷惑了，今天的龙门棋士，好像换了个人似的，但是，对于此老，他没有话说。龙门棋士无论命他做什么，他只有唯命是从一途，他相信此老性情变异定有原因，龙门棋士不肯解释，多问也属徒然。

　　葛品扬转身欲去，想了想，又忍不住回过身来道：“关于五凤帮召聘五派的事，武当平安渡过了，其他四派结果如何，老前辈有没有听到讯息？”

　　龙门棋士冷冷说道：“终南有弄月老儿，对方系知难而退；黄山水云老儿与首鹰两败俱伤；王屋驼叟去了天龙堡，仙老峰被放了一把火；少林寺系由老夫强行出头，那名蓝鹰很有骨气，所以老夫也没有要他小命，仅于薄惩。不过这一来，该帮定然会老羞成怒，势必集中全部力量，改向天龙堡泄忿了，因为该帮一定会误以为是你师父暗中主持——”

　　葛品扬眉峰微蹙，暗忖道：是呀，我去王屋时，幸亏冷面仙子尚未接获另外四处的消息，若是已知悉五路人马没有一处占到便宜，她说什么也忍不下这口气而放过我的。该帮这次分向各派下手虽然失利，但如果五凤五鹰集中，再加上天山胖瘦两巨魔，以及天目无情翁、天衣秀士等一代巨煞，师门将拿什么应付？这种危急情势，龙门老儿又不是不清楚，他为什么却还要在这个时候将我支使去偷一座身外之物的玉佛呢？

　　葛品扬愈想愈觉得其中定有蹊跷，于是绕着弯子问道：“那位玉佛持有者的武功究竟高到什么程度呢？”

　　“你小子想用强夺取是不是？”

　　“这不比行窃来得妥当些吗？”

　　“很好，你小子如果活得不耐烦，就不妨试试吧！”

　　葛品扬听得一呆，心想这就怪了，当今武林中武功最高者，就数师父、龙门棋士、弄月老人、水云叟、冷面仙子、天山双魔、天目无情翁、天衣秀士、五台三魔，以及五凤帮等人，而自己，自习成先天太极玄功及一元指以后，已较上述诸人相去有限，自己今日的成就，龙门棋士想必也清楚，而现在他却说得这么严重，难道此人是天上掉下来的不成？

　　龙门棋士哼了一声道：“你小子有点不服气是不是？”

　　“咳，咳，晚辈不是这个意思。”

　　“不是这个意思是什么意思？难道老夫还看不出你在转什么念头么？”

　　“晚辈不过始终想不透武林中还有这么位厉害人物罢了。”

　　“听说过医圣毒王这个名号没有？”

　　“啊，医圣毒王？这人不是早就去世了吗？”

　　“谁说不是，老夫刚才不是这样说过了吗？”

　　葛品扬默然了，龙门棋士冷冷又接道：“半年时间说短不短，所以你无须操之过急，一切凭智取，不择手段。须知此人武功虽与老夫等人仅在伯仲之间，然一身毒功却无出其右，谈笑之间都能施毒制人死命，你行藏暴露之时，即你丧生之时！”

　　说到此处，手一挥，接道：“原船过去，马上走！”

　　葛品扬不敢再说什么，返身上船，仍由那名丐帮弟子送来这边岸上。

　　葛品扬于是又自九江搭上另一条开往仪征、江都方面的客船，在船上，他反复回味着几句话：“期限是半年，超出一天，就别来见老夫，同时也就别再回天龙堡去了——医圣毒王，医圣毒王——只要能得手，不择手段——”他想着，蓦然骇忖道：去风雨茅庐致祭的明明是师父，我一再以此相询，龙门老前辈都是避而不答，难道他与师父已碰过面，而师父正受了严重内伤，非那座玉佛无救不成？

　　二十四桥千步柳，

　　春风十里卷珠帘——

　　江都，即今之扬州。扬州之形胜，前人有“四六”颂之曰：

　　“禹别九州，斯为奥壤；唐分十道，是曰大邦。”

　　“俯江循之壮阔，瞰京口之穹崇；挥毫万字，一饮千钟！”

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