英雄泪(37)_慕容美

三七

　　女儿已经出嫁。

　　侯大、侯二、侯三都不是练武的材料。三弟兄中侯大分出去开铺子，侯二管镖局里的流水账，侯三跟了一个大夫学医，只有侯四，生得精壮结实，对武术有与生俱来的偏嗜。

　　侯伯云见惟有老四可教，使偷偷将“一元经”中有关掌法的一部分先摘出来暗地里传授侯四。侯伯云是这样想的，西安侯家既以掌法成名，不管侯四将来的掌法好到什么程度，别人家都以为他是三代祖传秘学，决不会疑心到别的地方去。

　　等到侯四能够独当一面时，不妨再源源传授其他武功，或令自习。

　　为了保密，就连亲子侯四，他教他，却不告诉他这种掌法的由来，只推说是祖父留传下来的。

　　侯伯云因为对“一元经”上的掌法是现买现卖，不像他儿子侯四，学了一招有时间从容反复操练，所以，有时候，父子印证起来，侯伯云居然不是儿子侯四之敌。

　　侯伯云输给儿子一次，心里就快活一次。

　　这样又过了很多年。

　　侯四就凭着一套与人不同的掌法，居然在江湖混得了相当的地位，甚至有人将他的掌法和川东巫山独秀峰独孤子的太极指并起来合称“武林指掌双绝”。

　　侯四因为三个哥哥均已娶妻生于，自己一心专注于武功的进修，无意于婚姻大事，所以，三十出头的人，尚是寡人一个——侯伯云因为儿子已能独当一面，便将镖局事务渐次交给了侯四。

　　四年前的某一个夏天，西安平安镖局里突然来了一个三十多岁的黄皮汉子。

　　黄皮汉子走进平安镖局之后，大剌剌当门一站，两手又腰，大声向院中树荫下纳凉的两个伙计问道：“这里是平安镖局吗？”

　　镖局门口明明悬着一块烫金大字横匾，来人却明知故问，神情语气，隐透凌芒，显见来意之不善。镶局吃的开门饭，赚的是刀尖上的钱，既不能藏头缩尾，又不能随便开罪人，做伙计的，出言吐语，都是学问。

　　当下由其中一个口齿比较利落名叫黄阔嘴的伙计，从板凳上，立起身来，迎上两步，双拳一拱，朗声强笑答道：“小号正是平安，不知大爷有何吩咐？”

　　黄皮汉子微哼一声，眼皮抬也不抬，简捷地说道：“找金刚掌——姓侯的！”

　　黄阔嘴强笑着道：“请问客官找的是老镖头，还是少镖头？”

　　黄皮汉子微微一怔，睁眼诧问道：“金刚掌有两个？”

　　黄阔嘴见来人连西安侯家祖传金刚掌是怎么回事都弄不清楚，认定来人路道固然不正，来头可也不会大到哪儿去！胆子一壮，语气也就不同多了。

　　“金刚掌有三位，老老镖头业已仙去，客官既然自己也弄不清要找的是侯家三代金刚掌中的哪一位，在下可就为难了。”

　　说完，学着来人那副要死不活的模样，干笑了两声。

　　黄皮汉子给黄阔嘴弄得头晕脑胀，一时也未曾理会得。只结结巴巴地说道：“我找的是那个，那个掌法很特别的一个！”

　　黄阔嘴嘻着一张大嘴，开心地说道：“西安侯家的掌法确是有点与众不同，但父子祖孙之间招术却没有多大差异！”

　　黄皮汉子又道：“我找年纪不太大的那个！”

　　黄阔嘴笑道：“除了去世的老老镖头，现存的两位金刚掌，年纪都不能算大。”

　　黄皮汉子怒道：“告诉你，两个都找来！”

　　黄阔嘴悠然道：“告诉你，两位都不在！”

　　黄皮汉怒瞪了黄阔嘴两眼，一声不响地抓起柜台上的墨笔，在悬挂于大门左首的木牌上，吃力地写了几个歪歪斜斜的草字，写完；仍然一声不响地，掷笔而去。

　　黄皮汉子走后没有多久，少东侯四首先从外面走了进来，黄阔嘴连忙将刚才所发生的一切向少主人禀报了一番。

　　侯四眉头微皱，凑近木牌一看，只见上面写的是：

　　日落前，城郊三柳祠候教。
　　——病罗汉留字——

　　侯四偏着头想了半天，也没想起几时听人说起江湖上有过这么一号人物。

　　黄阔嘴一旁插嘴道：“千面罗汉倒听人说过——”

　　侯四从鼻子哼了一声，笑道：‘嘿，他配？千面罗汉身边挑经担子的恐怕也比他强呢！”

　　话说之间，金刚掌侯伯云走了进来。侯四又将黄阔嘴刚才说的和他爹说了一遍，同时向他爹请示道：“爹，你看怎办？”

　　金刚掌侯伯云沉吟了一会儿，说道：“此事实在蹊跷！既非投镖，又非寻仇，假如是江湖人物借盘川的话，又不该这副神气！喂，老黄，请你一字不漏地将来人所说之话重述一遍如何？”

　　黄阔嘴见老镖头的神色忽然凝重起来，心神一紧，连忙将黄皮汉子进门后和他的对话全部追述了一遍，甚至说话的语气，神色都模仿得八分相似。

　　金刚掌侯伯云静静听完，突然睁着一双神光充足的眼球，以一种奇异的声调向黄阔嘴反问道：“你说来人怎生说法？找年纪不太大的一个？”

　　黄阔嘴点点头。

　　金刚掌侯伯云紧接着又问道：“他还说找‘掌法很特别’的一个？”

　　黄阔嘴又点了一下头。

　　金刚掌见黄阔嘴连点两次头，脸色遽然一变。

　　很久，很久，侯伯云的脸色方始平复过来，他抬头朝他儿子侯四缓缓说道：“找你的！难道——”金刚掌说到此处，略为一顿，又转脸朝黄阔嘴问道：“你说来人是张黄脸皮？才三十来岁？”

　　黄阔嘴又点了一下头。

　　金刚掌又向他儿子问道：“你的确不认识这么个人？”

　　侯四也点了一下头。

　　“那就怪极了！”金刚掌侯伯云南南地说道：“难道，难道——”

　　他实在想不出其中的所以然来。

　　最后，金刚掌侯伯云抬头朝他儿子毅然说道：“管他是谁，管他为了什么，是福不是祸，是祸躲不过——咱们爷儿俩全去！”

　　▼第十四章　露了招，糟了

　　黄昏时分。

　　西安城郊的三柳祠前广场上，站着一个五十左右，一个三十左右，生得一样方脸黑皮的，两个穿着米色软纺短打的汉子。

　　年长的一个手里托着一根二尺来长的熟铜旱烟管子，年轻的一个轻摇着一柄檀骨摺扇，二人并肩沿着广场边沿灌木低声说笑。

　　假如不是熟人，谁能看出他俩就是北道上的知名之士——西安平安镖局，侯家老少金刚掌，侯伯云，侯四父子俩？

　　这时，南面来路上响起一阵轻微的脚步声，一个三十来岁的黄皮汉，嘴角噙着一丝神秘的笑意，昂首阔步地向侯家父子走去！

　　侯家父子业已停步相待。

　　黄皮汉子在相距侯家父子一丈左右时站住。

　　金刚掌侯伯云首先以左手握住旱烟杆，平擎胸前，右手抱住左拳，一个“举笏当朝”式，——这是武林中手上持杆状物件时一定的仪式，向来人见了一礼，跟着发话道：“来者莫非是武林中轰传已久的病罗汉侠驾么？”

　　黄皮汉子的脸色微微一红，也忙着抱拳还了一礼。他既戴上了金刚掌送他的这项“轰传已久”的大礼帽，说什么也得斯文一番。只听他粗声粗气地大声说道：“久仰西安侯家金刚掌法招术玄奇，掌力浑雄，在下病罗汉邵某人也曾从师习艺，学过了二天掌法，愿贤父子不吝赐教！”说着，也不管侯家父子反应如何，左脚向前踏出半步，两臂下垂双阴掌照地，以“密云不雨”一式开了门户，同时向侯家父子扬声说道：“在下愿先会会侯少侠！”

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