英雄泪(33)_慕容美

三三

　　白男听了他爷的这几句，两眼一红，似乎有所感触，突然间掩面啜泣起来。

　　三白老人轻轻拍着白男的肩胛，轻声笑慰道：“哭哭啼啼，又不为了什么，不怕爷看着生气吗？”

　　白男抬起泪眼，嘟起小嘴，抱怨道：“好好地，爷偏说没来由的话，叫人听了怪不舒服的！”说着，扑嗤一声，又笑了。

　　三白老人也跟着莞尔一笑。

　　玄尤甚感茫然。

　　只有金刚掌侯四的脸色始终肃穆如一，他似乎预感到一些什么重大的事故将要发生，他想，以三白老人这样的人，决不会无缘无故地找出这些话来消遣。他不敢像白男那样随便开口，怕扰乱了三白老人心神，所以，他只端然静坐着，一声不响。

　　这时，三白老人继续说道：“侯四自从跟了我，我等于多了一条臂膀。他经验老到，做事稳练，武功也还过得去，顶难得的，是他心地良善。肝胆照人。这几年来，他帮我办了很多事，我对他，一点好处也没有，说来颇令老朽感到惭愧。”

　　侯四垂头低声谦让道：“白老说哪里话来。”

　　三白老人接着说道：“对于侯四，别的老朽不敢说，老朽真未将他看做白家以外的人看待，确是对天可表的事。老朽常想，要是我有这么个儿子——”

　　侯四连忙欠身恭答道：“白老，侯四愿意终生伺候您老人家。”

　　三白老人欣慰地笑了一笑。圆脸朝玄龙和白男分别望了一眼然后笑说道：“侯四为什么跟了我，龙儿自然不清楚，就是男儿，要我说了几次，我因为懒得再提及那班不肖的东西，每次都没有说得清楚。今天，我不若抽点时间和你们两个说了吧，横竖早晚也该让你们知道这件事的来龙去脉——”

　　事情是这样的。

　　四年前，也就是明神宗万历元年。

　　陕西西安有一家镖局，镖局的名字叫做“平安”，镖局的主持人便是金刚掌侯四。

　　这家镖局到金刚掌侯四手上，已经是整整三代。侯四的祖父，外号“金刚掌侯啸天”，凭一双铁掌在汉中一带闯下一点声名，又因轻财重义，江湖上交了不少朋友，关里关外，无论黑白水旱，只要提起“金刚掌侯啸天”，无不竖起拇指喊一声：“行。”

　　侯啸天便靠着这份本钱在西安创了这家“平安”镖局。平安镖局的走镖路线只有一条，是由旱道通往北京的邯郸古道，由西安经临潼，出潼关，经邢台，正宗，清宛，高牌店，涿州……而北京。

　　这是平安镖局比较有把握的一条路线，其他省份，平安镖局不是不接生意，只是因为人地生疏。不敢揽收大批镖货而已。

　　在侯四的祖父侯啸天手上，这间镖局就和它的名称一样，一直是平平安安地，什么毛病也没有出过。一

　　之后，侯啸天去世。镖局便由侯四的父亲“金刚掌侯伯云”接掌下来。

　　俗语说：好心好报。

　　——但在西安平安镖局侯家的遭遇来说，却似乎并不尽然。

　　事件的缘起应该从啸天去世的前两年说起，那时候的侯伯云是廿八岁。

　　有一次，侯伯云跟局子里二位镖师，随着一趟镖货，往北京历练。镖货结果平安抵达，侯伯云主张在北京游玩几天再回程，二位镖师因为有少主人做主，自然是无可无不可。

　　侯伯云他们一行住的这家客栈，叫做“悦来老栈”。悦来老栈共分三进，第一进是统间。进门之后，除了账房，饭厅之外，两厢是一排用木板隔开的炕床，粗陋得很，专供脚伕贩卒之流住用。第二进是四合院，有十几间干净房子，是比较有点身份的人住的。第三进是上房，每组房间均是一明两暗，布置精雅幽静，房钱相当高昂，不是普通旅客随便可以住得起的。

　　侯伯云虽然出道未久，但栈中伙计对那两位镖师却是异常熟悉，在知道侯伯云便是西安平安镖局的少主人之后，当然是另眼相待，逞向上房领进。

　　侯伯云住定之后，无意中在他睡的那张床下捡到一颗玉扣子，正值茶房进来添茶，他一时好奇心起，便随口问道：“伙计，这个房间在我来之前住的是什么样人？”

　　茶房闻言，哈着腰答道：“报告您老，以前住的是个老婆婆，那个老婆婆现在还住在栈里呢……那个老婆婆是半年前来的，来的时候就有点不舒适，之后，愈病愈重，几个钱都给吃贵重的补药吃光了，本栈掌柜的怜她孤苦年老，贫病无依，把她改安在外面统间里，不但不收她房钱，一天还免资给她几碗稀饭喝喝，咱们掌柜说的，这叫做修来世……”

　　不等茶房再说下去，侯伯云站起来挥手说道。“在哪儿？带我去看看！”

　　来到前面，茶房轻轻推开了房子的门，指指里面，悄声道：“就是这一间。”

　　侯伯云抬眼一看，只见这间房里除了一张木炕床外，什么也没有。炕上拥着一条破棉絮，棉絮的一端露出一团蓬乱的头发，老妇人大概是睡着了。

　　侯伯云不愿将她吵醒，轻轻地带上房门，又退了出来。他找着刚才带路的茶房，摸出了五两银子交给他，吩咐茶房栋老妇人平时欢喜吃的东西，买给她吃，顺便找个大夫来替她看看，假如不够，再找他拿。

　　那个时候，五两银子实在不是一个小数目，茶房见侯伯云出手如此豪阔慷慨，得着一双金魔眼，半晌出不得声。最后，好不容易才迸出这么一句话来：“您，您……这不是太多了么？”

　　侯伯云瞪着他叱道：“难道是给你的不成？”

　　茶房经这一喝，才知道自己见钱昏头，把话说错了，满脸通红，连忙打恭作揖地嚷着“是是是”，脚下一滑，转身就想往外跑。

　　侯伯云一把拉住他的衣领，郑重地交代道：“做得好，大爷另外赏，千万不许在这几两银子上动脑筋！”

　　茶房又是一阵脸红，又应了十七八个是，这才趑趄着走了出去。

　　在侯伯云来说，银钱是身外之物，济困助贫原就是侠义人的本色，区区几两银子能算得什么？所以，没过上多久，他就将这件事情给忘得干干净净。

　　到了第四天早上，那个茶房忽然走过来请示道：“不知您老有空否？那个老婆婆请您过去谈谈！”

　　侯伯云略一迟疑，便想了起来这是怎么回事，失笑道：“噢噢，对了，那位婆婆怎么？她好了？”

　　茶房摇摇头，苦笑了一声，说道：“她能吃，能睡，能开口，就是不能起床。”

　　侯伯云赶到前进，走入那个老妇人的房间，一抬头，不禁吃了一惊。

　　老妇人面如死灰，眼神痪散，面朝房外侧卧着，露着满脸期待的神情。

　　侯伯云轻轻喊了一声。

　　“老婆婆，您好！”

　　老妇人闻声，有气无力地反问道：“是你送我银子的么？”

　　侯伯云忙说道：“婆婆安心静养吧，区区几两银子，在下尚不为难。”

　　老妇人喘了一会儿，似乎已经提足了气，低声又道：“你过来——近一点，再近一点，让我看看——唔，是个诚实人！你，你，听伙计说，说……你是保镖的，你，你叫什么名字？”

　　“平安镖局！老婆婆。在西安，金刚掌侯啸天就是家父。”

　　老妇人嗯了一声。

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