英雄泪(14)_慕容美

一四

　　因有上述三不偷的限制，神驼所偷的对象多半是贪官污吏，土豪劣绅和行为不正，手段卑鄙的江湖同道。神驼行窃得来之钱财，除酌留零星酒资外，全部散发穷苦民家，一生中不知救活多少引颈投环之人，所以武林中人送了他一个“天下第一偷”的美号。以后，神驼在每次作案之后，也就在现场留下“天下第一偷”的题号，作为他关外神驼的专用标志。被偷者看到这五个字，多半忍气吞声，自认霉气，谁也不敢稍有怨言。因为神驼有三不偷的戒律，被偷者不是有丧德行为就是得的不义之财，传闻开去，何异自揭疮疤？

　　最近川南又出了一个高来高去，行窃手段高明的江湖人物，几年之内，在川南连做百余案，被窃之人始终见不着行窃者的庐山真面目。这是摄魂叟早就知道了的消息，他知道关外神驼向不服人，算定神驼此番入关定与此事有点牵连，结果果然被猜中了。不过关外神驼说他只猜中了一半，实在有点出他意外。除了同行是冤家，他实在想不出神驼入关的另一半原因。所以摄魂叟一口咬定他此番入关一定不外乎上述两大原因。

　　谁知神驼听了摄魂叟的这番推断之后，仍然摇着那只大手，连连说道：“一片臆测之词。臭化子，你猜不着啦！”

　　摄魂叟不服道：“好，你说吧！我臭化子就不相信你这个驼子能编出更动人的理由来。”

　　关外神驼笑道：“认栽了吧，臭化子？”

　　摄魂叟恨恨地道：“哼，别卖狂，先说出名堂来吧，要是不出乎我臭化子所说的两大原因，看我化子能不能将你背上那块肉丘一掌削平！”

　　神驼止住笑，正色说道：“普天之下，偷鸡摸狗之徒多如牛毛，我驼子若是为了保有这点虚名，岂非管不胜管，斗不胜斗？”

　　摄魂叟仍旧恨声说道：“再说下去，这是废话！”

　　神驼笑笑，又道：“我驼子什么奇珍异宝也见过了，就不相信世上还有什么身外之物能打动我驼子的心。”

　　摄魂叟不耐地道：“这也是废话！”

　　神驼忽作惊人之笔，哈哈一笑道：“老实告诉你，我驼子这一次入关，并不是为了找别人，我是来找我自己的，——我找的是天下第一偷！”

　　摄魂叟骤听之下，先是一怔，继之悄然大悟道：“难道——难道川南这位仁兄是，竟——冒了你驼子的字号行事不成？”

　　神驼冷笑道：“何尝不是。这位朋友下手的对象根本不受我驼子的三戒之约，却每次均在现场留下‘天下第一偷’五个大字，你臭化子倒评评这个理看，他是不是明着叫阵，要我驼子好看？”

　　摄魂叟皱眉道：“这个倒没听说，你驼子的耳朵怎会忽然长了起来？”

　　神驼笑道：“狐有狐群，狗有狗党，这个你别管了，……我只问你臭化子认不认栽？”

　　摄魂叟也笑道：“传闻不足为凭，你驼子不肯盲目上当，我化子也不愿睁眼吃亏。如你驼子不拿点证据出来，臭化子决不相信当今武林中有谁生成一副豹子胆，敢得你这个恶驼鬼的虎须？”

　　神驼哈哈笑道：“你臭化子信不过我驼子、可信得过以太阳指威震武林的，巫山独秀峰，三清观的独孤老道？”

　　摄魂叟吃惊道：“独孤子？独孤子去了关外？”

　　驼神道：“这是独孤老道去关外配药，回程经过我驼子那儿透的消息，总该假不了吧？”

　　摄魂叟深深地结出一口气，自语道：“千山万水赶去扑个空才冤枉呢！”

　　神驼也露出不胜惊讶的神情道：“你找独孤老道又有什么事？”

　　摄魂叟用手朝赵玄龙一指，长叹一声，将龙虎头陀向当年威震川湘的盘龙大侠寻仇的经过详细说了一遍。驼神听完之后，恍然道：“怪不得刚才你要我如此做作，我虽然表演逼真，还始终没有弄清你要我作弄那个贼头陀的真正用意，原来其中还有这么一大段曲折！”

　　说完又朝玄龙打量了两眼，赞叹道：“此子果然好根骨，千面罗汉的手艺也真有他的一套。连我驼子也给朦过去了，怪不得龙虎头陀一点都没有瞧出破绽。”

　　摄魂叟最后笑道：“想不到我们竟是殊途同归，这一来，入川之行就不会寂寞啦。”

　　不一会，酒醉饭饱，摄魂叟又将几个空葫芦统统叫小二装满了，这才结清酒账，一行离开酒店。

　　因为多了一个神驼，结队而行仍有不便，摄魂叟便安排大头陪伴神驼做第一拨先行，自己带了玄龙和长腿殿后。非有必要决不聚会，一路凭暗记指示彻尾而行。

　　无定河又名桑干河，为黑水、金河、奢延河三河之总称。东南经榆林、绥德、清涧等地流入黄河。河多清沙，缓急深浅不定，故得“无定”之名。

　　摄魂叟等人分两批沿无定河向清涧进发，预计至清涧渡河，经龙门，奔华山，越大巴山而入川。

　　在路行程十余日，太太平平，无事可纪。

　　这一天，摄魂叟率领着长腿和玄龙行至华阴与华山之间的一个名叫西水的小镇，摄魂叟在镇外的一条路口约略审视之后，忽然面露疑讶之色，喃喃自语道：“难道驼子他遇到什么意外不成？”

　　玄龙凑上去一看，只见路口那个用枯枝指示方向的箭头并不是摆的“个字”形而改摆成比较简单的中间少去一竖的“人”字形，同时在“人”字形两叉之间还加了两块小石头。

　　玄龙自前些日子和大头乞儿在过一起之后，已经学得丐门不少联络同门的诀窍。他知道的指标不和是指虚或是指实，一律都要摆成“个”字形。假如由“个”字形改成“八”字形，其意义便是代表已经发现不明敌友之人物追踪，或是正向不明敌友之人物追踪而去，藉此向后来同门发出警讯。但是，大头没有告诉他在“人”字形记号的两叉之间加上两个小石头的含义。

　　玄龙抬头正想向摄魂叟发问之际，长腿乞儿已在一旁插嘴道：“师傅，大头师兄在两叉之间以石头代替挖洞，碰上的两个可疑人物看样子还不是等闲的泛泛之辈呢！”摄魂叟脸色凝重地点点头，没有再说什么，用脚轻轻踢去标记，领着两小向镇内走来。

　　这一来，不消问得，乞儿便已知道了那两块小石头的含义：它是代表着可疑人物的数目。假如碰上的是普通人物的话，依长腿乞儿的语气推测，可能只在“八”字形的两叉之间用手指或树枝挖两小洞也就够了。关外神驼也不是等闲人物，以在江湖上有着非凡地位的丐门领袖对他都是那般敬重，其在武功上的成就，不问可知。现在大头乞儿竟如此慎重地留下最严重的警讯，他俩前路发现的可疑人物，可见得是相当有来头的了。

　　进镇之后，摄魂叟朝街口第一家铺子的墙角一望，见墙角落只有一个小小的粉笔圆圈，方在皱眉欲语之际，身旁的长腿乞儿已忍不住低声惊呼起来：“怎么？竟是‘过而不留’？”

　　摄魂叟点点头，一呶嘴，长腿乞儿连忙上前用衣袖将粉笔圈拭去，三人不停蹄地穿镇而过。镇小街短，仅眨眼功夫，已经走出镇外。

　　镇外有两条路，一条是往少华的小路，一条是往太华的官道。依路口指标，神驼和大头乞儿已由小路绕直道往少华而去。看样子他俩可能是在追踪对方，而不是给别人在追逼了。

　　因为最后的这一道标记已由“人”字形变成了“人人”字形，这正表示前行之人已加急追赶下去，大有欲罢不能之趋势。摄魂叟在看完之后，皱着眉头朝玄龙望了一眼转脸向长腿乞儿说道：“依大头所留标记看来，驼子他们所追之人相当重要哩。”

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