一品紅(56)_慕容美

五六

　　前此他來長安時，由於半路遇著蔡姍姍之故，想去冷面秀士住處，始終沒有去成；如今，反正一時也別無他事，他覺得趁此機會去一趟，了了心願也好！

　　冷面秀士西門達舊宅，書棋山莊前，冷冷清清，一片慘澹景象，朱元峰撿起一根樹枝，裝成乞兒模樣，于莊前徘徊了一陣，正想繞去莊後，偷偷翻進莊內探查時，莊門忽然依呀一聲打開，自門後探出一顆自發蒼蒼的腦袋來。

　　朱元峰心神微緊，連忙踏著積雪走過去，向那老人抱拳唱個肥喏道：「老人家過年好……」

　　老人滿臉皺紋，腰背已拱，抬起頭來，吃力地將朱元峰周身上下打量了一眼，啞聲說道：「過年了麼？」

　　朱元峰又唱了個喏道：「今天己是大除夕，也跟過年差不多了，小子幼失桔恃，無依無靠，還望老人家多多慈悲才好。」

　　老人深深一歎，緩緩搖頭道：「自本宅主人遭遇變故後，一批下人們，全都風流雲散，除了抬不走的房屋莊園，這兒早只剩下一所空宅，以及行將就木的老朽一人。老朽現在自己都靠變賣為生，實在無力施捨了，小哥兒，我說呀，你還是多跑一家吧！」

　　朱元峰故作怔然道：「賢主人是……」

　　老人又深歎了一口氣道：「說起來，話可長了，唉！」

　　說著，又朝朱元峰掃了一眼，忽然想起什麼似的，接著道：「我說，小哥兒，這樣好不好，值此殘冬歲尾，咱們這一老一少，可謂同病相憐，老朽僅一人在此守宅，如你小哥兒能夠代勞半天，老朽這裡還剩有一對銀燭臺，準備拿去城裡換了，買點酒菜回來，咱們不妨將就著，一塊兒過個苦年如何？」

　　朱元峰連忙躬下身去道：「小子求之不得！」

　　老人擺手示意道：「你等等！」

　　語畢，顫巍巍地返身入內而去，不一會兒，果然從廳屋中拿了一個破布包走回來，向朱元峰吩咐道：「這裡很少有人來，你只須閂上門，坐在門房裡等老朽回來就行了。」

　　朱元峰恭謹地答道：「小子理會得！」

　　老人點點頭，舉步維艱地出門向莊外走去。朱元峰容得老人稍稍去遠，先將莊門閂好，然後由院中縱登屋頂高處窺視，老人確已入城而去，這才翻身躍落，急急竄向後院，準備將全莊粗搜一遍，看有無關係冷面秀士死因之蛛絲馬跡可尋。

　　朱元峰此舉，自以為得計，實則大大失策。

　　須知今天這座書棋山莊，早成為九龍屬下來往長安之聯絡處，而剛才那位老人不是別個，正是第九龍，梟龍手下一名得力爪牙，「豹叟」羅山濤！

　　豹叟羅山濤，四十年前即以掌法知名于武林，一身功力更在毒龍谷内那申氏兄弟之上。

　　豹叟最初並未對朱元峰生出疑心，及至發現朱元峰似乎對冷面秀士之變故表示關切，這才一下警覺到，眼前這小子，來路可能有問題！於是，他決定進一步加以考查，故意設詞入城變賣銀器，不錯，他是入城了，但僅只於城門口晃了一下而已。他人一進城內，迅即沿城北奔，預備打西北角出城，另抄小徑返莊，暗察小子有何舉動，以便下手擒拿，甚至當場格殺。

　　朱元峰懵然無知，這時正于莊中各處進進出出，大事搜索。他見莊中十室九空，值錢家俱，多已不見，尚以為豹叟适才所言不虛，心想，西門達死後還留下這麼一名忠心耿耿的老家人，也算難得的了。

　　其實，這一點，正是這位豹叟預作的匠心佈置。如今，九龍屬下若是有人來此，多半聚會在莊後一處地下密室中，因此假如有人來此作表面之觀察，根本毫無破綻可尋。只可惜，朱元峰在日前因種種的顧慮，並沒有出面和叛離師門的蔡姍姍相見會合，否則，他刻下就不會處在這種敵暗我明的不利形勢之下了。

　　朱元峰全莊前後搜遍，結果一無所獲，最後，歎了一口氣，只好又向前院走來。

　　當朱元峰奔向前院時，豹叟羅山濤早已等在前廳屋脊上。豹叟證實自己所疑不假，本擬立即下手，結果眼珠一滾，突然改變了主意。

　　原來這老賊見朱元峰步伐穩實，身法奇異，暗暗訝疑之餘，深恐小子滑溜，萬一失手，可能遺患無窮。所以，老賊打算來個穩紮穩打，仍退循原路入城，真的買了些酒菜回來，欲待在近身之際，閃電出手，以保萬全。

　　朱元峰回到前院門房中，坐了片刻，仍不見老人返轉，忍不住又向東廂那間客廳走。這間客廳，他剛才已經搜過，此刻重臨，無非悶不住，信步走走而已。

　　客廳中現在只剩下幾幅字畫，以及兩張舊木椅，一張破木桌，一方斷裂的棋盤。

　　朱元峰眼光落向那方棋盤，忽然想到：「有棋盤，就該有棋於，棋盤在這裡，棋子呢？」

　　於是，朱元峰旋身四察，看能不能找到棋子。結果，朱元峰棋子沒有找到，卻意外地發現了另外一樣東西。

　　什麼東西？

　　一條陳舊的紗巾！

　　那條紗中被棄在屋角，蛛封塵積，設非特別留意，鮮有發現可能。

　　朱元峰快步走過去，俯身撿起一看，中呈淡紫色，顯屬女子用物。朱元峰看清後，正待信手拋去，突然腦中靈光一閃：這種紗中蔡姍姍不是也有過一條麼？

　　於是朱元峰將紗巾彈彈乾淨，褶起放入懷中，迅速轉身出屋。

　　當然了，天下女子不只蔡姍姍一個，這種紗巾也不只一條，蔡姍姍能用，別的女子就用不得？

　　但，問題是：大戶人家之女眷，一般情形下，鮮有涉足前院客廳者，由此當知，此中屬於本宅女眷之成分不多；此巾如非本宅女眷所有，它的主人為誰？

　　且不去肯定它的主人就是蔡姍姍——

　　一名女子曾經到過這座客廳，應無疑問。那麼，這名神秘女子來此何為？

　　此女之出現，是否與冷面秀士之遭受謀算有關？

　　朱元峰正在逐步推究，而無法獲致結論之際，莊門上已然響起一陣剝啄聲。

　　朱元峰心神一收，忙應道：「來啦！」

　　門啟處，正是那老人去而複返。

　　老人呵著雙手道：「好冷啊！」

　　朱元峰放進老人說道：「剛才有位姑娘來過。」

　　老人一呆，霍地轉身問道：「生做什麼樣子？」

　　朱元峰皺皺眉頭：「這就難說了，看上去，唔，大約十六七歲，穿一身紫色衣服，鵝蛋臉新月眉，總之，相當標緻就是了。」

　　豹叟暗忖：咦，不正是姍姍那妮子麼？妮子據說已自毒龍谷偷偷出走，怎有膽子跑到這裡來？

　　他思忖著，故作惑然道：「她說了什麼沒有？」

　　朱元峰出指如風，以十絕門獨有手法，迅速封了豹叟各處要穴，然後伸手一抄，夾起只比死人多口氣的豹叟，送人右首耳房中。

　　同一時候，外面莊門上又響起一陣極有規律的剝啄聲。

　　朱元峰高應一聲：「來啦！」

　　快步奔過去，一把拔開鐵門閂。

　　門外站著的，是一名車夫裝束的彪形大漢。

　　那大漢見應門者不是豹叟，而是一名衣履破舊的陌生少年，似乎頗感意外，腳步往回一縮，惡狠狠的瞪眼道：「你小子是打哪兒來的？」

　　朱元峰裝出一臉土氣相，畏縮地答道：「我是南莊的阿俊。」

　　大漢眼光四下一掃，沉聲道：「看門的那老頭兒，哪裡去了？」

　　朱元峰返身一指耳房道：「像是生了病。」

　　大漢一嗯，似有不通道：「怎麼說？」

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