一品红(62)_慕容美

六二

　　南宫华信手一抛，将马缰抛到那汉子手中，连看也没朝那汉子看上一眼。似乎谁代他看管马匹，他都无所谓，根本就不担心有谁敢将他这匹神骢牵跑一般。

　　现在，朱元峰才算看到了那位来自华阴的王公子，南宫华撩衣登台，那位王公子迎在台口长揖赔笑道：“风闻南宫兄今夜或有莅驾之可能，特虚席以待，不期果然——”

　　南宫华仅报以淡淡一笑，径向台中一副空位走去坐下。仿佛他已处惯这种受人逢迎的场面，像今夜这种情形，并不足为异似的。

　　南宫华台上坐定，广场上骚动也随之逐渐平息下来，于是，各式花灯陆续登场。

　　在桃花灯之后，又上了兰、杏、月季、虞美人等数十对花灯，然后，花灯部分，宣告结束。

　　经主事者总评结果，最后宣布本届之花王为“桃花”。梅花与虞美人分居亚殿。

　　花灯结束，“自由灯”开始。

　　自由灯者，即不拘花灯规格种类，各凭心裁，自由竞赛之谓也。

　　最后这一部分自由灯。说穿了，其精华不过在于一场八仙过海罢了。其他诸灯，如游湖花船，活捉三郎、渔蚌相戏等。陪衬陪衬而已！

　　俗语有云：“八仙过海，各显神通”！这句话用在这场八仙灯上，可说是再恰当没有了。

　　长安城中，计有镖行八家，八仙灯中之“八仙”，每年即系由这八家镖行，各派镖师一人串演。

　　由于这场八仙灯隐有武功印证之含义在内，故每年这场八仙灯均为长安居民带来不少新奇和刺激。

　　八家镖行，为本身之营业和荣誉计，为了这场八仙灯，每年之花费不知几许。

　　第一年在灯会中表现优异之镖师，常为其他镖行第二年争取之对象，一场花灯过后，一位镖师之地位，月俸和花红，往往一下提高无数倍。故幸而上场表演之镖师，无不全力以赴。

　　年复一年，在镖师们认真竞争之下，这场八仙过海也就一年比一年更见精彩。

　　有些镖局，为怕伤及同行和气以及希望一鸣惊人，常于事先派人远赴他地，暗中以重金聘请身具奇才异能之士，美其名曰客座镖师；实则，为了一场八仙花灯而已。

　　如此演变之结果，一场八仙灯，遂就渐由斗灯变为炫技，同样的，愈是这样，也就愈具吸引力，此亦即长安花灯何以年年如此哄动之故。

　　这种八仙灯会，具有两项特色。

　　第一项特色是：参与之“八仙”，均须踩着五尺半高之木跷，高可及远，以便观赏者人人能一目了然；基于八仙之扮演，各有难易不同，哪一家担任哪一仙，则系事前三日，临时抽签决定；出场序亦同。

　　第二项特色则是：参与者均须按所扮仙家之身份于面部涂上油彩。这样，观众将只知道某仙系某镖局所承担，而不悉其为何许人所扮演；以示整体荣誉重于个人，并借以增添一份神秘气氛。

　　这场八仙灯，年年均属大热门，而今年，不难想见的，其盛况势必较往年有过之而无不及！

　　其故安在？

　　原因是主事者于八仙登场之前，突然现身当众宣布：今年谁为八仙首座，将由洛阳来的南宫公子评品决定。

　　在如雷欢呼声中，一阵紧锣密鼓过去，八仙中的第一位——汉钟离——终于露脸登场了！

　　只见那位汉钟离，义冠博带，扮相苍古，以四方步来至场地中央后，第一个动作是借献灯仪注，将手中那只筒形花灯向上轻轻一抛，然后迅以左手食中二指竖起顶住，高托过肩，沿栏绕行一圈，以便众人看清他那只筒形花灯，仅属普通薄皮油纸所糊制，筒底为一层铅丝细网，并不似一般道情筒子在筒底蒙有一层蛇皮。

　　接着，只见那位汉钟离左手二指一送，左臂一环，轻轻接人臂弯，脚下绕行如故，同时唱出一首道情来。

　　道情是一首人人耳熟能详的渔樵乐，歌词固然平凡，腔韵亦乏美妙可言。但是，怪就怪在，当那位汉钟离右手五指拍向筒底时，居然发出一阵卜卜之声，直与拍在蛇皮筒底上无少差异。

　　众人听完，不禁哄然喊好。因为，即令不懂武功的人也能看出，这一手功夫，如非内力浑厚，是绝对办不到的。

　　汉钟离在彩声中谢场退下，接着登场的是“曹国舅”。

　　曹国舅纱帽朝服，左掌托着一只鼎形花灯，右臂挽着一支牙笏，出场先作三呼万岁状，然后趋退数步，左掌托鼎作诀，左手以笏代剑，就地展开一套剑法。

　　这套剑法如就常情衡断，仅能谓之“中平”。不过，现在所不同的是，使剑者双足缠有一对五尺半的高跷。

　　换了他人，也许站都站不稳，如何还能中规中矩，平平实实的走完一趟剑法，这就不可同日而语了。

　　结果，这位曹国舅也获得一片热烈彩声。

　　第三位出场者为韩湘子。

　　扮韩湘子的这名镖师，本来面目似乎就颇英俊，这时经过一番描画，映着火烛之光，更见精神勃发。

　　只见这位韩湘子，人于场中站定，长笛一横，一曲小放牛，音色嘹亮，合节动人。

　　一名镖师，能吹一口好笛子，算得稀奇么？

　　当然不算稀奇——只不过，笛孔离嘴唇足有五寸之遥，而能发音如常，普天之下，大概还没有任何一名乐师能够办得到。

　　一曲奏罢，掌声如雷！

　　连朱元峰也不禁暗暗点头。他猜测这名镖师一定有着非常良好的出身，如无名门正宗心法为基础，盲目苦练一辈子，也必难有这份成就。今夜魁首，此人或许有望。

　　第四位是八仙中的“张果老”。

　　依世俗之说，张果老的毛驴是倒着骑的，现在这名出场者，即系如此。驴头向前，人却面向来路。所不同的，只是胯下“毛驴”仅为一盏“驴灯”而已！

　　这位张果老一出场，由于骑驴姿势滑稽，人群中的儿童们，首先报以一阵拍手欢叫。

　　张果老登高跷，腰胯驴灯，自庙门中倒退着走出来——不知是何缘故，人尚未至场地，却忽然一下止步停住。

　　众人正自疑讶问，庙内突然飞步奔出两名壮汉，一人手上捧着十来盏小型荷花灯，另一人手上则托着一大叠长方青砖。

　　捧灯者每隔数步于地面放下一盏荷花灯，托砖者即跟着放下一块青砖。

　　青砖位置，或灯左，或灯右，或灯前，或灯后，并无一定之规律可言。放完手中灯与砖，两名汉子立时退去。左边彩台上，主事者接着露面宣布：“这一场，有个名称，叫做‘张仙礼北斗’！下面场子上，灯砖相间，列状如北斗，等会儿，我们这位张果老，即以倒骑驴姿势，登砖游走，七匝为止，以愈走愈快，而不踩空，不碰灯为原则，如有错失，即以零分计！”

　　主事者宣布完毕，四下里顿呈一片沉寂，紧张得使每个人都忘记喊好助阵——包括那些刚才还在又叫又跳的孩童们在内！

　　好一个“张果老”，身形起处，托的一声，落向最近的两块方砖。接着，倒走如风，愈走愈急，只听托托之声，不绝于耳，不消片刻，七圈走完，果然一步不空，一盏荷灯均未碰着，喊好之声，如疯如狂，久久不息。

　　然后，第五位“吕洞宾”——登场。

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