一品红(36)_慕容美

三六

　　老人笑道：“有句俗话叫做‘自掘坟墓’，老弟知不知道这句话是何意义？”

　　朱元峰一怔道：“这——”

　　老人拦着笑道：“不，老夫想听听你老弟对这句话的解释！”

　　朱元峰迟疑了一下道：“此语盖谓‘弄巧成拙，作法自毙’之意，意极浅显，别元他解，前辈怎么忽然问起这个来？”

　　老人笑笑道：“错了！”

　　朱元峰一愣道：“错了？”

　　老人点头道：“是的。”

　　朱元峰惑然道：“那么依前辈应作何解？”

　　老人笑道：“依老夫之解释，应该是：‘自掘坟墓’者，自己为自己挖下一个坟墓也！哈，哈哈哈！”

　　朱元峰摇摇头道：“前辈真会寻开心！”

　　老人道：“不相信？”

　　朱元峰好气又好笑道：“如照前辈这种字面解释法：‘人面桃花’岂不成了‘人的脸上长了一朵桃花’？‘牛衣对泣’则成为牛穿了衣服对面流眼泪’了么？”

　　老人头一摆，道：“走，走，跟我过去看！”

　　朱元峰眨眼道：“哪里去？看什么？”

　　老人不答，催促道：“走啊！”

　　说着，双手撑地，一连数纵已自没人东南角一片树林中。朱元峰无可奈何，只好也起身向那片树林奔去。

　　树林深处，一块石屏后面传出老人的声音道：“在这里！”

　　朱元峰循声走过去一看，不禁双目发直道：“您……您老，这……算什么意思？”

　　老人自一个五尺见方，深约丈许的泥塘中一跃而出道：“‘自掘坟墓’呀！”

　　朱元峰双眉紧蹩，老人手朝洞中一指，接着笑道：“大小合度，深浅也恰到好处，老夫是慢工出细活，前前后后，它已花去老夫不少功夫，老夫一方面借它消磨时间，一方面则在等待收殓之人，所以不敢挖得太快，一天只掏上一二撮土，现在好了，今晨经过最后修拓，可说业已大功告成，底下就看你老弟的啦！”

　　朱元峰讷讷道：“老前辈如觉寂寞，我们尽可另寻消遣之道，又何必一定要拿这些来——”

　　老人侧目道：“你以为老夫还能活多久？”

　　朱元峰皱眉道：“至少晚辈还看不出您老有活不久之迹象，晚辈体力初复，正谋脱身途径，实在不愿看到您老如此丧气。”

　　老人拍拍手上泥土，笑道：“好，好，年轻人手足齐全，理应有此勃勃雄心，如此看来，老夫十五年来之期望，果然可以放心地全寄托在你老弟身上了！”

　　朱元峰正容毅然道：“您老放心，天无绝人之路，我们必有重见天日的一天。这座绝谷的石壁虽说陡峭高峻，但我们如肯花上几年功夫，一步一步向上开凿蹬道，并非一件绝无可能之事。前辈请回吧，晚辈一身功力已恢复十之六七，今后找寻食物充饥，应该由晚辈负责，不能再让前辈操劳了。”

　　▼第十章　十绝武学

　　第二天，朱元峰一觉醒来，忽然不见了老人影子，不知怎么的，他心头扑通一跳，跃身便向昨日林中那块石屏后奔去。

　　朱元峰站住了，也呆住了！

　　洞底，老人平静地躺着，脸带微笑，双目紧闭，神态是那样安详，如同熟睡，但是，这一睡却是永远也不会再醒的了。

　　朱元峰一跤跌坐在地，热泪簌簌滚下，心头一片黯然。茫然，由晨至午，他坐在那里，什么也没有做，什么也没有想……

　　“永别了，老人！”

　　朱元峰抓起一把上，轻轻向尸身上洒落，眼泪不期然再度夺眶而出。

　　这，实在太突兀了。无论如何，他找不出老人突然自绝的理由！十五年的灰暗日子都过去了，而在光明即将到来时，反而失去生趣；不，就在昨天，老人还是那样谈笑风生，这，这究竟是什么道理？

　　十多天前，他坠下这座绝谷，一身是伤，当时假如没有这位老人，他朱元峰，是说什么也活不到今天的。可是，如今，他朱元峰面对这样一位恩人，甚至连对方姓什名谁都不清楚，这叫他于情何堪呀？

　　“至少，你也该将话说明白，您是谁？当年因何事被人推落谷底？还有，您说，我将成为天下第二好手之可能，关于这一点，不是我朱元峰有所贪图，您当了解我朱元峰就是为了拒绝毒龙谷主之收录，才给推下这座绝谷的，但是，这至少可以利用来为您老报仇啊！您老难道只是说来玩的？我不相信。而且，我朱元峰又怎样能成为天下第二好手呢？万一有一天，您的预言成为事实，我朱元峰又去找谁为您报仇。也是毒龙谷主么？应该由您亲口说一声啊！”

　　谷中光线渐暗，太阳偏西了。

　　朱元峰拭干眼角，缓缓起身，就在这一刹那，朱元峰回头之下，忽然在石屏上看到一行透石楷书：“老夫不去，终为尔累；小子光耀武林有日，老夫愿于九泉之下拭目以待；勉乎！小子！”

　　这是一个令人心酸的发现，老人竟是因他而死！

　　朱元峰重新伏向坑边。他当然会将泥上推上，但他不忍马上动手——他泪流干了，人也倦极睡去。

　　一夜过去，又是一天开始，谷中又现阳光。

　　朱元峰面坑默拜，然后止哀起身。土填满了，坟形初成。朱元峰想再做一个坟帽。可是，坟旁散土已经用罄，地面触手是一片石板。朱元峰刮聚着，预备在不够用时再去他处挖取，忽然，浮土刮开处，石板上三个大字映入眼帘。

　　“翻转来！”

　　朱元峰呆了一阵后，遂回头向石屏上核对字迹，一丝不差，正是老人之手书。

　　于是他找来一段坚实的树干，费了很大的气力，才将那块宽广几达八尺的石板翻转。

　　拭去浮土，石面上现出密密麻麻的图文。图与文显系由某种利器所镌刻。工整而清晰，全文不下万余字，其中掺杂之图式亦达十七八之多。

　　朱元峰匆匆浏览一遍，览毕，半晌无言，良久良久，方始有如梦呓般喃喃道：“十绝癫僧……十项绝艺…”在九龙那里，最多只能得九项，九项以下，三项以上，都只能是天下第三高手……假如十项学全了呢？不谈‘假如’‘看来你成为第二高手则大概是十拿九稳了’！原来如此！”

　　石板边角上，另有数行附注：“获得此艺者，即为十绝门下。正式的，惟一的十绝门下！板下另藏有金佛一尊，为十绝传人之信物，余即因此物被害残身，希吾徒善自珍视维护；当今各大门派，对十绝信物鲜有不识者，此符颇具权威，非遇必要，望勿以此惊动武林。又及：九龙中亦有一二善良者，不必尽行诛绝，余遇害于坐关末期，昏厥中亦不悉凶手为谁，毒龙心仪金佛，极尽孝驯，未获金佛前，下手之可能不大，愿勿以汝之坠谷而忽略元凶，至要！再及：‘一品红’君山胡太君武学与余在伯仲之间，日后如遇其本人或门人，盼能慎重处对，二虎相争，必有一伤也！”

　　至此，朱元峰完全明白，两位高人，一为十绝癫僧自己，另一位即为君山一品红胡太君！

　　如有天下第一高手，当出一品红门下！

　　不过，朱元峰怀疑这也许仅是老人之自谦，老人既说明他与君山胡大君武学在伯仲之间，那么第一高手，为何一定就只能出在君山一品红门下呢？

　　朱元峰含泪望坟再拜，生死不能两全，但愿生者有成，死者瞑目；元凶授首，十绝武学重光武林！

　　北风凛冽，絮雪纷飞，大地一片银白。

　　这时约莫年初光景，由新野往南阳的官道上，一名头发蓬乱，衣衫单薄破旧，年约十七八岁，形同乞丐的少年，正在风雪中蹈蹈独行。

　　这名少年穿得虽少，却无瑟缩之相，同时，他走得慢，似乎只是为了欣赏沿路之雪景。

　　终于，南阳到了。

　　城内每家酒肆都在门口垂覆一道布帘，酒香自帘后溢出，笑语自帘后传出，破衣少年连过数家，停下来，望一望，复又耸肩而去，一钱逼倒英雄汉，出门人身上没有银子，是什么事也办不了的。

　　这位破衣少年，他也许有办法能混到一顿吃喝，甚至吃喝得很舒服，然而，他显然不愿为之，于是他只有折磨自己，空着肚子，沐着风雨，茫无着落地，走过一家又一家……

　　这位破衣少年不是别人，正是那大难不死，反得奇缘，武林中第一位金星武士朱元峰！

　　不过，如说朱元峰刻下囊空如洗，似乎并不恰当，因为，他身上至少还有一面金星武士牌以及一尊小型金佛，两样东西均为纯金打造，总重最低也在三斤以上，可是，他能拿这两样东西去换酒食吗？

　　俗语有所谓“捧着金碗讨饭”，这与朱元峰此刻的情形颇为相似，他是“怀着巨金饿肚皮”。

　　在那深逾千丈的绝谷中，朱元峰穷半月之功，只练成十项绝艺中一项轻身术，余下九项，他则仅熟记图文精要，以待脱身后再行修习。凭着一身新习成超绝轻功，他轻易脱出了那千丈深谷。

　　朱元峰出谷后，谨守亡师之遗训，并没有马上去找那位毒龙谷主。他准备再花一年时间，将另外九项绝艺逐一练成，然后，首访当年杀师之元凶，次及诸龙中之不肖者，最终，他才去毒龙谷，找那位毒龙萧百庭将老账算上一算！

　　同时，朱元岭还打算尽快找到授业恩师武林赌王，将受艺于十绝癫僧之经过禀明，并随时与七步追魂叟联系，以履行金星武士之天职，助追魂叟追索谋害冷面秀士西门达之歹徒。

　　今天，朱元峰凭着一身无人可及的轻功，要想效法妙手空空之行径，弄上个三五百两银子，可说不费吹灰之力，然而，前面说过了，他也不屑于此！即令饿毙道旁，他不会这么做。

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