天杀星(25)_慕容美

二五

　　来人所要获得的并不是金刀心诀和金刀刀谱，而是他怀中小册子上的那些图案。但这两册金刀门的武学秘芨，对来人虽无大用，对一名新入门的金刀弟子，却是重要无比。它等于是一座桥梁，如是不先习成这种本门基本武功，就无法获窥老人小册子上那种新创玄功的堂奥。以后的三年，他在关外到处流浪，以替人放牛为生。这是三年非常艰苦的日子。他在这三年中，真正的长大了。他已将金刀门两种基本武功练好，和他在一起的人，谁都不知道这个秘密。这是老人的告诫。他如果在玄功未练成之前就被人识破他的身份，不但会辜负了老人对他的期望，甚至他自己的生命，都不一定能保得住。三年过去后，他脱离牧人生活，回到关内，因为修习老人这项尚未正式命名的玄功，必须要有一个安定的生活环境。回到关内之后，他化名沈吾海，设法在镇江信义镖局补了一个趟子手的名额。因为他除了要藉一个安定的环境修练那项玄功之外，尚需藉此取得一些在江湖上行走的经验。转眼之间，又是五年过去了。在这五年中，就跟他在关外三年一样，全局上下，没有一个人知道他们喊作小沈的这个小伙子身怀惊人武功。

　　当云梦双宝送去四千两黄金银票时，那位总镖头金鞭赵中元一直想不起曾在什么地方见过这位天杀星，他又哪里知道这位天杀星就是局子里以前的那个越子手小沈呢？五年多来，因为镖局的业务一直很发达，所以同仁们的待遇也很优厚，申无害每隔半年，就把这积存下来的银两，全部捎回福来村，略尽孝思。等玄功习成，他立即辞去镖局的差事，再度去到关外。现在，他再也没有什么顾忌了。那三间石室，仍是五年前的老样子，只是那名男仆的尸体，已变成一副白骨。他黯然收埋了那具尸骨，并将石室清扫了一遍，然后在正室中供上恩师的先灵牌位，方才离开那座山谷。他之所以供上先灵牌位，是因为他尚不能断定恩师是否已经遇害。

　　老人在那本小册子上叙述得很详尽，他在参悟了这项玄功之后，原无自秘之意，他不辞跋涉，回到关内来，本意就是打算将这个好消息告诉他这位被人尊为剑王的盟弟，以便两人共同研修，一方面看能不能找到一个禀赋好的弟子，好使这项绝学流传下来。因为他觉得他们老兄弟俩年事已高，且在结盟之初，又曾有过誓言，为戢止武林中血腥日益炽烈的杀戮之风，两兄弟决定以身作则，今后有生之年，将不再开杀戒。相知在言谈之中，他才露出一丝口风，他便从那位剑王的眼光中，看到了一种令人心寒的贪婪之色。他马上晓得他做了一件大错事！

　　好在剑王对他这位盟兄还有几份忌惮，同时也无法断定这项玄功是否已作成笔记；被他携带在身边，所以一时之间，尚未采取进一步的行动。不过当天夜里，他就发觉窗外伏了人，在暗中窥察他的举动。老人知道事情不能再拖下去了。第二天他装作要赋诗，去书房匆匆录下这段经过，然后藉出外的机会，将笔记投进了河流。老人在笔记中又说，他原可以一走了之，只是他觉得这样不是解决问题的办法，所以，他冒生命之险，仍旧留在宫中，希望能以感化的方法，使这位盟弟顽石点头。

　　老人目前是否仍被囚禁在剑王宫中呢？这是申无害必须设法弄清楚老人之生死下落，最好的办法，就是让自己也被捉进宫中。三年前，申无害再度回到关内。他一回到关内，马上就听到信义镖局出事的消息，他当然心里很急，但又爱莫能助。因为他这时自己也遭遇着一个很大的困难。他要怎么才能进入剑王宫？不久他就想到了一个主意。他认为最好的办法，就是先设法弓愧剑王宫的注意。他不能叫那位剑王知道他是刀圣新创绝学的传人，但必须使那位剑王怀疑他是刀圣新创绝学的传人。于是，他按照恩师笔记上之记载，暗中一一去查对那些册上有名者的言行。册子上前四名人物，就是武林四君子。

　　据老人记载，这四兄弟，表面上行些小善，很像是个君子，实际上无恶不作，是四个比小人还不如的大奸棍。老人在笔记上感慨道，他可惜受了誓言的约束，不然他说什么也不会容许这种人活在世上。他因为四君子深居内地，无法按照小册子上的顺序行事，直到在册子上排第九名的岳阳胡家兄弟被除去之后，他才去到四君子居住的地方，以老方法除去了这四个伪君子。果然，继以四君子之后，他不过又动了太原神医、金陵公子、太湖渔隐、南剑三英少数几个人，那位剑王就被惊动了。事实上小册子上的名单，还有长长的一串，上述的这二十几人，不过是其中的一部分而已。剑王采取行动，真是为了武林公义么？

　　这事只有申无害心中明白。因为他剪除上述诸人，全用的是同一手法，所以人人均是同一死状，在一般人的心目中，除了惊奇困惑之外，也许不会想及其他，但在这位剑王来说，想法就完全不一样了。他第一件想到的事，一定是怀疑刀圣在入关之前，就已秘密的收了徒弟，这位天杀星又是来自关外，这一定更使他放心不下。如果他猜得不错，刀圣行前，必已告知爱徒他所要去的地方，换言之，这位天杀星若不能迅速缉获，他的丑恶面目，必有拆穿的一天。最后，一万两黄金的赏格悬出来了。

　　申无害为了挽救信义镖局破产的厄运，只好提前结束他的诛奸行动，结果天从人愿，他刚一动心念，便在长沙城中遇见了那位笑里藏刀胜大仁兄。申无害现在只担心一件事。他不知道当年剑王对待老人的方式，是否也和今天对待他的方式相同？他坚信前这座水牢，他绝不是被关进来的第一个人，问题全在于，老人当年被关进来时，一身武功有没有被废去？如果老人被关进来时，一身武功已废，那就什么也不用说，否则他相信，他一定会在这座水牢中找到老人所作的记号或留言！搜索的范围，愈来愈小了。申无害的心情也跟着矛盾起来。刚关进这座水牢，申无害就将三丈方圆的牢底摸遍，现在他则又希望这片有限的牢底继续伸延下去，最好永远没有摸到尽头的一天。他怕摸遍整个牢底一无所获。池水似乎更冷了。

　　他的手从没有抖过，如今也止不住微微抖索起来；因为还没有摸过的地方就只剩下靠近牢门的那个角落了。他只要再吸一口气，潜入池底，便不难马上获得分晓。可是，他喘息着，这一口气，就是无法吸入腹内。他呆立着，全身浸在又冷又脏的池水中，他忘了这是一池脏水，他忘了寒冷，他想分开心神，想想过去的事，可是脑中一片空白，他什么也想不起来。他完全不知道自己的双脚正在向前缓缓移动。

　　突然间，他怔神，几乎从池子中跳了起来。那是一种从来未曾有过的感觉，他像踩在一块麻布上，池底再不是光滑的一片。那是字。很多字。一个人用大力指法写下来的字。“后人此牢者，请保有用之身，如能脱困出宫，福来村后小河近柳树处有余投入之铁盒一只，内藏何物，启函自知。葛维义×年×月×日绝笔。”

　　申无害想从剑王宫中救出恩师的愿望，至此全告幻灭。第一次流下了眼泪。

　　▼第十二章　勾心斗角

　　又到了送牢饭的时候了。地道中遥遥传来一阵脚步声，这是近一个月来，申无害耳中最熟悉的一种声音。脚步声由远而近，终于在牢房口停下来。申无害缓缓睁开眼睛。自从关进这座水牢以来，他为了排遣寂寞，已从这种脚步声上，发现很多自我娱乐的方式。首先，他计算出地道的长度，大约在十四五丈左右，然后他从对方脚步声由高而下，逐渐移向牢房这方面的角度，计算出这间水牢与地面的距离，可能在六丈上下。这些数字虽未必绝对准确，但也绝不会差到那里去。

　　除了这些，他还能从脚步声的缓急轻重上，猜测出对方的心情，以及对方送的这一顿牢饭丰盛或简陋；昨天这家伙，脚步声显得特别轻快，他甚至可以想像到，当时在这个家伙的脸上，一定布满了得意的笑容。刚才的这阵脚步声，又告诉了他一件事，今天这家伙的两只手上，一定都提了东西！他果然一点没有猜错。那个自称杨大牛的家伙二左手提的是一只大饭篮，右手提的则是一盏菜子油灯。这是申无害第一次在地牢中看到亮光。菜子油灯的光亮虽然暗弱，但对一个已经习惯黑暗的人这种突如其来的光明，还是相当刺目的。申无害的眼睛睁开之后，很快的又闭上了，同时向一边偏过脸去，先朝牢壁上凝视了一会儿，方才慢慢的转过脸来。他第一个看到的便是杨大牛的那张笑脸。这厮虽然装出了一脸呆相，但处理一件事情，却比谁都聪明。他将那盏油灯的角度放置得恰到好处，刚好可使申无害完全看清他的那张笑脸。那并不是一张可爱的笑脸。

　　不过，在这厮来说，他显然已尽了他最大的努力，露出了满口大黄牙，眼缝也眯得很细，如果这样还嫌不够，就非他力所能及了。申无害注意的是那只大饭篮。这只饭篮，他还是第一次见到，他想不出什么理由，只有一个人的饮食、竟要使用这样一只大篮子。不过问题马上就获得了答案。从木盆中推送过来的，还是一碗汤泡饭。但那家伙却接着从篮子里取出一大叠菜盒，盒盖掀开之后，香气迅即充满整座水牢。

　　申无害已嗅出那是一盒红烧肉，一盒焖黄鱼，一盒溜玉笋，以及一盒什锦烩豆腐。这都是他所喜欢的几样菜。但这几样菜却与他完全无缘分！那家伙跟着又拿出一壶酒，然后排头嘲他笑笑，便席地而坐，自斟自酌，享用起来。申无害当然明白这是怎么回事。他很快的吃完了他的那碗汤泡饭，他知道如果他不快吃，这碗汤碗饭他就吃不下了。那家伙一直在拿眼角溜着他。申无害将一碗汤泡饭吃得这般津津有味，似乎颇出他意料之外。申无害将空饭碗放进木盒，用力推了一把，喊道：“接住，伙计，碗过去了。”

　　杨大牛接下了空碗，故意叹了口气道：“这种汤泡饭真亏你伙计吃得下，要是换了我杨大牛，我宁可活活饿死，这种饭我也不吃。”

　　申无害道：“好死不如恶活，事情已经到了这种地步，你不吃又能怎么样？”

　　杨大牛又叹了口气道：“别人不清楚，我杨大牛可清楚得很，这可说全是你这家伙自作自受。”

　　申无害道：“这话怎么说？”

　　杨大牛道：“在以前那间牢房里，你伙计吃得并不坏，只要你伙计随和点，又怎会吃这种的苦处。”

　　“吃苦也有吃苦的好处。”

　　杨大牛道：“什么好处？”

　　“可以活得久一点。”

　　杨大牛睁大了眼睛道：“吃苦……可以活得久一点？我听不懂……这话什么意思？”

　　申无害笑道：“因为我如果贪图生活上的享受，我就必须照直说出我的师承，以及这两年来我四处杀人的秘密。目前，我仍然能够活着，就靠我什么也没有说；等我一旦说出了这些秘密，我的这条性命，也就报销定了，我敢打赌到时候我绝不能活着吃到下一顿！”

　　杨大牛呆了一阵，忽然摇摇头道：“你伙计想得太多了，我不相信事情会有你伙计想象的这般严重，我敢说我们头儿绝不是这样的人。”

　　申无害笑道：“那么，你以为你们头儿是一个什么样子的人？”

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