七星劍(87)_慕容美

八七

　　陸大爺緩緩地道：「如今人人知道，來自三湘的天狼會，正跟以高大爺為首的關洛七雄鬥法，想將七雄的勢力逐出關洛道，由該會據為己有，這位高大爺大壽期中，迭遭意外事故，據說是天狼會的傑作。」

　　段春忍不住插口道：「這種江湖上的恩恩怨怨，跟你陸大爺又有什麼關係？」

　　陸大爺嘿了一聲道：「沒有關係？關係大了！」

　　段春道：「什麼關係？」

　　陸大爺道：「天狼會的人能在這位高大爺眼皮子底下為所欲為，足證今天的高大爺身旁，必然潛伏了天狼會方面的奸細。我如去找這位高大爺幫忙，豈不等於間接通知天狼會的人，如今鎮外正有一批名貴的皮貨，在等待著他們去劫取？」

　　段春點點頭，不禁又朝這位精明的商人多望了一眼，眼光中充滿了欽服之色。

　　陸大爺反倒有點不好意思起來，毅然道：「這只是生意人的小心眼兒，希望少俠不要見笑才好。」

　　段春沉聲說道：「你這份顧慮是對的，今天的如意坊，龍蛇混雜，誰也料不定裡面究竟有沒有天狼會的人潛伏其中……」

　　陸大爺聽語氣知道這位虎刀心思已經活動，於是連忙接道：「所以，我陸某人想來想去，目前就只有你段少俠能幫我這個大忙。這批皮貨，是我陸某人一生心血，也是我陸某人的全部家當，萬一出了盆子，我陸某人就完了，務求段少俠做做好事。」

　　段春沒有馬上作出決定，他又望向院外出了一會神，然後緩緩收回目光，問道：「陸大爺當初跟關外大漢鏢局訂約時，為什麼只要他們送到蜈蚣鎮，而不請他們一直護送到保定府？」

　　陸大爺苦笑了一下，說道：「我當初又何嘗不曾如此要求？但對方堅不應允，你有什麼辦法。」

　　段春道：「他們為什麼不答應？」

　　陸大爺道：「據他們解釋，這是他們跟高大爺之間的一種默契，大漢鏢局護鏢入關，走的若是關洛官道，最遠便只能到達蜈蚣鎮，然後就必須改由高遠鏢局接手承保，高遠鏢局的鏢手出關，情形也是如此。」

　　段春憤然作色道：「真是豈有此理，現在的鏢局，越來越不像話了。」

　　陸大爺長歎了口氣道：「可不是麼？如今生意一天比一天難做，等這批貨色出了手，我陸某人也打算收山了。」

　　段春似乎很生氣，手一揮道：「好，走吧，我答應你了，現在我們先去看看你的貨車，明天一早上路！」

　　夕陽西下，倦島歸巢，晚霞絢麗如晝。

　　炎熱的白天過去了，第一陣涼風開始輕輕吹過小鎮。

　　虎刀段春和陸大爺浴著斜陽，沿長街緩步並肩走向鎮外，他們故作悠閒狀，顯然是為了不想引起別人的注意。

　　兩人剛剛走過萬花樓，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　兩人未及回頭，兩匹麥色駿騎，已揚起一片蹄塵，自兩人身邊同掠過去。

　　虎刀段春輕輕一咦，突然停下腳步。

　　陸大爺也跟著站了起來，悄聲道：「段少俠認識剛剛過去的這兩個人？」

　　段春點點頭，沒有答腔，兩眼仍然在望著兩騎消逝於長街盡頭。

　　陸大爺又問道：「這兩人是誰？」

　　段春皺皺眉頭，心底下似乎正在泛湧著某種疑問，他一邊舉步，一邊回答道：「前面一個是高大爺的總管，龍劍公冶長。後面跟的那個，我沒有瞧清楚，好像是府中一名姓張的管事。」

　　陸大爺道：「這位公冶總管，我聽大漢鏢局的鏢師們提過，據說也是個狠角色，甚至比燕雲七殺手……」

　　比燕雲七殺手怎樣？

　　陸大爺說到這裡，自知失言，連忙以一聲咳嗽切斷下文。

　　虎刀段春只是淡淡一笑，似乎並不介意。

　　陸大爺因為說錯了話，好久都沒有勇氣開口，最後還是段春先打破沉寂道：「陸大爺幹皮貨這一行已經多久了？」

　　陸大爺登時眉飛色舞起來，一個人談起他的老本行，總是特別興濃的。

　　「這一行可說是我們陸家祖傳——」

　　這當然只是一句開場白，不過只要一聽這種口氣，便不難想像這位陸大爺在皮貨這一行業中，無疑混得相當出色。

　　他早先在客棧裡說，等這一批皮貨脫手，便打算收山不幹，顯然，只是一句應景兒的詞令。

　　如果時間許可，相信就是說上三天三夜，恐怕都說不完他們陸家從事這一行業的得意事蹟。

　　但非常令人掃興的是，虎刀段春顯然對這一點並不感興趣，他一句話便將陸大爺的興頭打消得乾乾淨淨。

　　「鄭州的林記皮莊，陸大爺跟他們打過交道沒有？」

　　陸大爺愣了一下，說道：「鄭州的林記皮莊？」

　　段春道：「店東名林長髮，有個外號作大煙槍，是鄭州的老字型大小了，陸大爺就是沒跟他們交易過，也該聽說過這個人才對。」

　　陸大爺忍不住笑了起來，道：「哎喲，少俠也真是的，你只提大煙槍三字，豈不省事多了！」

　　「你們交易過？」

　　「幹我們這一行的，誰沒跟這老鬼交易過？我這次帶回來的二十一張熊皮，第一個主顧，就是這個老鬼。」

　　「第一個主顧？同一批貨難道可以賣給好幾個人？」

　　陸大爺又笑了：「談到這一方面，你少俠就不在行了。」

　　「哦？」

　　「這是我們生意人常說的一句話。」

　　「哦？」

　　「皮貨這一行，說好做的確好做，說難做也真難做。就是拿熊皮來說吧：同樣一張熊皮，不僅雌雄，大小，毛色要分等級，就是捕殺時受創的部位，甚至一塊小小的汙斑，價錢都會差上一個天一個地！」

　　段春點點頭道：「你的意思，我懂了。這二十一張熊皮，你打算先交給大煙槍，他若是要任意挑剔，亂殺價錢，你就另選主顧，再賣別人。」

　　陸大爺笑道：「正是如此！大煙槍這老傢伙，門檻精得像頭老狐狸，明虧暗虧兩不吃，跟這老鬼打交道，比跟任何人打交道都要頭疼得多。」

　　段春又點頭道：「你說得一點不錯，大煙槍的確是這樣一個人。」

　　陸大爺到這時候才好像突然想了起來似的，當下不禁扭過頭來道：「段少俠過去也跟這位大煙槍打過交道？」

　　「沒有。」

　　「那麼——」

　　「他是我的舅舅。」

　　這是鎮外的一座三合院，兩大車皮貨，就停在院子裡，雖然捆綁得異常緊密結實，仍不難老遠就嗅到那股皮貨特有的氣味。

　　這種特有的氣味，正是它們需要保護的原因。

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