七星劍(36)_慕容美

三六

　　很多黑道上的人物，本已準備離去，聽到這一消息之後，不禁又都紛紛留了下來。

　　誰捨得放棄這種只要鴻運當頭，說不定不費吹灰之力，就會發上一筆橫財的機會呢？

　　第二天，鎮上的一些酒家和茶樓，以及鎮尾上的如意賭坊，全都生意興隆，倍勝往昔。

　　因為大家都認為只有在這種三教九流混雜的地方，才容易打聽到一些特別的消息。

　　由於人人都有這種想法，一些繪聲繪形的謠言，便告應運而生。

　　有人說：「送棺材和放火的人，都是丁二爺收買的，如今丁二爺死了，這些人正計畫著要替丁二爺報仇。」

　　所以，在這三兩天之內，蜈蚣鎮上可能還會有驚人的事故發生。

　　至於這批報仇的人，人數有多少？落腳在哪裡？是什麼樣子的一批人？則沒有人能說得出個所以然來。

　　也有人說：「丁二爺這次死得相當冤枉，送棺材和放火的人，其實是天狼會的傑作。花十八那女人將丁二爺一口咬定，事實上便是出於天狼會方面的授意。天狼會為什麼要這樣做呢？理由非常簡單：製造事端，削弱七雄實力，以便加以合作！」

　　這一說，屬於老生常談。

　　不過，這一說雖然不新鮮，但相信的人卻很多。

　　有人甚至進一步指出，天狼會這次前來蜈蚣鎮主持大局的主腦，是該會的一名金狼長老；此人足智多謀，武功高不可測，而且精擅易容之術，故每次下手行事，均能不著痕跡。」

　　這當然又是一篇廢話。

　　對方既然精擅易容之術，行事不著痕跡，你這些消息。試問又是從哪裡打聽來的？

　　以上這些謠言，雖然荒謬得不值識者一笑，但它們可著實替鎮上一些玩樂場所，帶來了一片畸形的繁榮。

　　如意賭坊，便是一個例子。

　　如意賭坊是高大爺的活財庫之一。

　　這座賭坊之所以能夠財源滾滾，金蜈蚣高大爺的金字招牌，固然是原因之一；另一方面主持人黑心老八的經營得法，亦屬功不可沒。

　　這座賭坊計有三大特色：

　　一、不賭假。
　　二、不限注。
　　三、賭場隨時負責大贏家的人財安全。

　　尤其最後的這一項保證，深深受到賭徒所推崇。

　　一個人走進賭場，輸了一文不能少，贏了則帶不出門，或是出門走不多遠，便有挨刀的危險——像這樣的賭場，試問，還有誰敢光顧？

　　在如意坊，你就沒有這些顧慮。

　　在如意坊，只要你不耍賴，只要你有運氣，你即使贏個十萬八萬的，也用不著擔心會出意外。

　　如意坊支付的銀票，夫洛道上任何一家銀號，均能十足兌現！

　　贏了錢，可以自己帶著走，也可以指定一家銀號，存人你名下的帳戶。

　　總之，只要你認為哪種方式安全，賭場方面無不遵命照辦。

　　這些規矩，是黑心老八兩年前接手主持如意坊訂下來的。

　　自從訂下這些新規矩，這座如意坊的營業，便告蒸蒸日上。

　　黑心老八在高大爺面前，也因此一躍而成為第一號紅人。

　　沒有見到黑心老八的人，只要一聽是黑心老八這個綽號，差不多便能在腦海裡浮現出一個大致的形象：高大粗壯的個頭兒，濃眉大眼，肩寬腰闊，大手粗腿，說話如打焦雷，敞開衣襟，全是一片黑漆漆的胸毛……

　　誰要有這種想法，那就全錯了。

　　事實上這位黑心老八長得比一個整天與書卷為伍的秀才要秀氣得多！

　　這位黑心老八大約三十來歲，中等身材，五官端正，皮膚白皙，見人滿臉帶笑，永遠一團和氣。

　　至於這位黑心老八是何出身？本來的姓名叫什麼？何以被喊「老八」？「什麼地方黑心」？

　　大概只有高大爺一個人清楚。

　　而高大爺則從來也沒有在別人面前提過這位黑心老八的身世。

　　高府上下人，則一律喊作八爺。

　　每天黃昏前後，一向是如意賭坊的黃金時間。

　　今天當然也不例外。

　　黑心老八叼著一根象牙煙筒，斜靠在太師椅背上，緩緩地吸著旱煙。

　　椅旁兩邊的小茶几上，分別放滿了精緻的果點，在工作時間內，這位八爺，向來滴酒不沾。

　　這是樓上靠近樓梯口的一個小房間。

　　黑心老八每天有一大半的時間都消磨在這個小房間裡。

　　這是一個沒有房門的房間。代替房門的，是一副竹簾。

　　竹簾是特製的，隔著竹簾，外面的人無法看到房內的情景，而坐在房裡的人，卻可以透過簾縫，將樓下大廳中的活動盡收眼底。

　　每天，樓下大廳中不管進來多少賭客，黑心老八隻須隨便瞄上幾眼，便不難將形形式式的客人分成若干等級。

　　哪些是不在乎輸贏，只求玩得過癮刺激的主兒？哪些是荷包有限，只巴望刮幾文的混混兒？

　　他全能一目了然。

　　至於那些仗著有幾斤氣力，贏了嘻嘻哈哈，一輸就想逞兇的角色，更是難逃他一雙銳利的眼光。

　　每次，他都能夠事先加以安排，防患於未然。

　　所以，自從他接管這間賭場以來，一直風平浪靜，從未發生過任何一件不愉快的意外。

　　不過，今天的情形，似乎有點異樣。

　　黑心老八的眼光，如今正盯在大廳中一個藍衣漢子的身上。

　　他的象牙煙筒，已自嘴角取下，臉上的神情，顯得相當緊張。

　　廳中那藍衣漢子約莫四十上下的年紀，衣著和長相，都沒有特別的地方，四四方方的面孔，胡碴兒刮得很乾淨，如果要說此人與一般賭徒有何不同之處，那便是這人臉上的神色，似乎太冷漠了些。

　　這也許正是引起黑心老八注意的原因，這個人似乎不是為賠錢來的。

　　黑心老八皺著眉頭，繼續密切注視著這個漢子的一舉一動。

　　藍衣漢子擠入人叢裡，站在一張牌九賭台旁。

　　他背著雙手，只看別人下注，唇角不時露出一絲冷笑。

　　黑心老八手朝肩後一招，輕聲道：「花狼，你過來！」

　　一個臉上長了冷瘢的夥計，恭恭敬敬地走了過來道：「八爺有什麼吩咐？」

　　黑心老八道：「今天六號檯子上有沒有毛病？」

　　花狼朝下麵大廳中望了一眼道：「張師父沒有卷衣袖，表示檯面上沒有出現肥注，應該沒有毛病才對。」

　　黑心老八喃喃道：「那就怪了。」

　　花狼一怔道：「什麼奇怪？」

　　黑心老八沒有回答，沉吟了片刻道：「你去把第六級樓梯豎欄上的花紋轉動一下。」花狼又是一怔道：「今天的六號檯子，在任何情形之下都不許做手腳？」

　　「是的。」

　　「為什麼？」

　　黑心老八一揚手，說道：「別多問了，快去！」

　　花狼忙道：「是！」

　　黑心老八又道：「慢點走！」

　　花狼停步回身，說道：「八爺還有什麼吩咐？」

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