七星劍(22)_慕容美

二二

　　這位年輕的老闆娘，今天看上去，雖比往日更顯得煥發標緻，但臉上笑容，卻似乎比往日稀少了很多。

　　她臉上的笑容，似乎都轉移到胡三爺的臉上去了。

　　「胡……三……爺……到！」

　　先是拉長尾音，腔調洪亮的唱名，然後一陣短暫而令人心弦激蕩的鼓吹。

　　花十八似乎怎麼也沒有想到，今天第一位到達的貴賓，赫然竟是春風滿面的胡三爺！

　　難道丁二爺那天的話沒說清楚？

　　這是不可能的。

　　丁二爺目前的處境雖比別人困窘了些，但人可並不糊塗。

　　那麼，這究竟是怎麼回事呢？

　　難道這位胡三爺不怕當眾難堪，是自己硬著頭皮來的？

　　於是，她等待，等待高大爺出現之後，進一步的發展！

　　客人到得差不多了，壽星公高大爺適時出現。

　　花十八站在酒家門口，傾耳細聽，朝陽樓中，在經過一陣應酬性的嘻嘻哈哈之後，一切旋即回復正常，竟好像什麼事情也沒有發生！

　　花十八雙眉緊鎖，緩緩回到賬櫃後面，事情何以又生變化？這個謎團只怕要等今晚見到丁二爺才能獲得解答了！

　　丁二爺是第二個感到意外的人。

　　他比花十八更為驚訝！

　　這是不難想像得到的。

　　如果為了某種緣故，胡三爺跟高大爺又和好如初，對花十八來說，並沒有什麼，充其量不過是損失一座礦權的一半股份罷了。

　　但對丁二爺而言，問題就嚴重了。丁二爺今天來得也很早，他到達朝陽樓時，除了胡三爺之外，只來了咸陽家三兄弟，以及華陰雙傑等七八人。

　　丁二爺跟咸陽三兄弟和華陰雙傑等人打過招呼之後，便將胡三爺拉去一邊，以無比關切的語氣，悄悄地道：「老大還在生你的氣，你怎麼也來了？」

　　胡三爺本是直腸漢子，若換了平常時候，也許不等丁一二爺發問，就將整個事件的始末和盤托出了。

　　如今由於受了魔鞭左天鬥的點化，這位胡三爺也漸漸變得狡猾起來。

　　當下他故意裝出滿不在乎的神氣，笑笑道：「哎呀，你老二真是個死心眼兒！兄弟究竟是兄弟，一時的氣話，怎能算數？今天是他老大的六十大慶，當著這麼多賓客，難道他真會叫我胡老三下不了臺？」

　　丁二爺除了點頭，無話可說。

　　私底下，他和花十八早先的想法完全一樣，等高大爺來了，再看結果。

　　沒隔多久，高大爺來了。

　　高大爺到來的時候，客人差不多已經到齊了。

　　結果，丁二爺非常失望。

　　高大爺見著胡三爺時，微微點頭，算是招呼。這種招呼的方式竟跟見著其他盟弟的表示完全沒有兩樣！

　　這到底是怎麼回事呢？

　　不久，客人全部到齊，細樂聲中，壽筵開始。

　　朝陽樓計分上下兩席，樓中的圍屏，已經拆去；上下二十八桌，舉目可及，聲氣互通。

　　送壽禮的人，當然不止這個數字。

　　不過，送禮與喝酒，完全是兩回事。壽禮人人可造，高大爺也會照單全收，但壽禮只能表示送禮者對高大爺的一份敬意，並不會因為壽禮的名貴，而提高送禮者的身份。

　　上酒席，排坐位，是要論身份的；如果本身分量不夠，縱能佔有一個席位，這頓酒喝下來，也不是味道。

　　所以，很多人都有自知之明；紮到人不到，樂得大方！

　　今天的二十八桌酒，實際只是禮簿上三分之一的人數；樓上十四桌，樓下十四桌，如果要再多幾桌，朝陽樓實際上也容納不下。

　　樓上的十四桌，由七雄，六殺手，外加一個公冶長，分別陪著關洛道上身份較高的一些人物。

　　樓下十四桌，是普通席，與座者多為關洛道上的一些富紳巨賈之流。

　　壽宴開始，氣氛一片融洽。兒臂粗的大紅喜燭，火頭熊熊燃燒，壽字高懸，檀香氤氳，樓上與樓下，到處均為一片猜拳行令之聲淹沒。

　　可是，就在第四碗紅燒海參剛剛端上桌子不久，這種融洽的氣氛，突然有了一點小小的變化。

　　高府的大管事張金牛——就是大前天在美人酒家，被公冶長手下留情，饒了一命的那個張老大，忽然匆匆走進朝陽樓。

　　由於當時樓上樓下人人興高采烈，大家只顧了鬥酒起哄，所以誰也沒有留意到這位張大管事出現時的倉皇神情。

　　張金牛跨進樓下大廳，隱身於一根廳柱旁，深深呼吸了幾口氣，等神色回復平定，才登上二樓，走到高大爺面前，恭恭敬敬地呈上一個大紅封套道：「天水盧爺有事不克分身，特差專人送來一批壽禮，這裡是一份禮品清單，請大爺過目。」

　　高大爺點點頭，接過來拆開封口，抽出清單。清單抖開，看了不到兩行，高大爺臉色大變！

　　「據萬家兄弟回報，天狼會確已派人冒充賀客，混進本鎮。來人身份不明，六位大爺及燕雲七殺手，均在嫌疑之列，請東家節制飲量，多加小心！」

　　這份告警書，一看便知是出自西席葛老夫子的手筆。

　　葛老的告警書，寫法非常技巧。

　　以將全文截寫六字一行，由右向左，橫著排列，別人從背面看上去，墨蹟隱約，恰似一份禮品清單。

　　高大爺一看葛老這種寫法，心裡便已有數，為了掩飾适才吃驚的神情，當下故意皺起了眉道：「這位盧八爺也真是，隔這麼遠的路，還送來這樣一份厚禮……」

　　他一邊說，一邊已將那張紅紙重又折好，仍然遞給張金牛道：「吩咐葛老重賞來人，好好款待，不可簡慢！」

　　張金牛躬身接過去道：「是！」

　　張金牛退下後，高大爺舉杯邀飲，談笑風生，神態自若，好像他剛剛過目的，真是一份禮品清單！

　　這一席的賓客，均是關洛道上身份極高的知名之士，當然不會有誰去追問盧八爺是何許人，以及送來是些什麼禮物。

　　高大爺表面鎮定，其實心底已相當不是滋味。

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