金步搖(38)_慕容美

三八

　　單劍飛在一家小客棧歇下，進棧之前，他已將人皮面具除去，恢復了本來面目，現在，他考慮著下一步應該如何做？

　　胡駝子和那位白衣少年楚卿，都說要在洛陽等他，如今他來了，他們又都在哪裡呢？

　　不過，他現在倒並不急於會見胡駝子和那白衣少年，他覺得應該先去一趟白馬寺，如果如言取得下半部七星劍訣，他將另覓地方隱居，根本不必等待他們之中的任何一個，胡駝子與他本就格格不入，白衣少年雖值得一交，但是，在全部七星劍訣未修成之前，他也顧不到這些了。

　　單劍飛計議已定，看看天色尚早，便出棧向白馬寺走去。

　　白馬寺在洛陽西城，原為漢代鴻臚寺，漢明帝時，有西域僧摩騰竺法蘭，以白馬馱經東來，歇該寺，以是得名，該寺經唐「垂拱」宋「淳化」元「至順」明「洪武」諸年間歷次修建，規模之宏，更勝有漢一代。

　　由於天上仍飄著雪花的關係，白馬寺前十分冷落，單劍飛見左右無人，便背手作漫步狀，向寺後繞行過去。

　　可是，當他到達寺後，舉目四顧之下，他感到茫然了。古井？古井在哪裡？

　　單劍飛縱目四顧，眼前這片景色倒是不錯，翠竹疏落，積雪凝輝耀目，紅梅數枝斜橫，可是，那口井在哪裡呢？

　　是他當時聽錯話了麼？那是決不可能的。

　　他記得，他當時聽得清清楚楚，「第三點：下半部秘笈就藏在洛陽白馬寺後一口古井的踏石下面，那兒只有一口井，一去便能找著——」

　　天下只有一個洛陽，而「洛陽」也只有一座「白馬寺」，那麼，那口古井呢？

　　單劍飛定定神，四下裡重新打量了一番，一點不錯，現下立足之處，正是白馬寺的正後方。於是他踏雪穿林而入。

　　這片竹林看上去很深，他想，井在林蔭深處也不一定。入林走沒幾步，即見前面有條曲徑引申向遠處，這一發現，更增加了他的信心。果然，再前行不過百來步光景，抬頭便看到一間搭建簡陋的茅棚。

　　有屋就有人，有人便該有井，這不是順理成章的事麼？

　　單劍飛心跳著向茅棚走過去。可是，茅棚木門反拴著，沒有人在，拴門的草繩上積雪盈寸，看樣子，屋主離開已經不止一天兩天了。

　　單劍飛稍稍猶豫，便朝棚後繞去，棚後有一株高大的古松，古松外圍是竹林，仍然一無所有。

　　他望著地面上白皙皙的雪層，心想：「會不會被積雪蓋住了？」

　　如果是口廢井，這倒是頗有可能，但如果是口活井的話，就不可能了，井在使用中，沒有井棚，也該有個井蓋的。

　　單劍飛再回到茅棚時，輕輕彈去草繩上的雪花，細心查看之下，發現草繩竟是根新的，於是他決定了，暫時離開，待弄清這茅棚中住的是什麼樣的人再說。

　　別說僅是條草繩，即使是條鐵鏈，他也一樣可以輕而易舉的破門而入，他儘可以入屋任情搜視一番，但是，他知道他不應該這樣做，在武林中，洛陽一直是個臥虎藏龍的地方，萬一引起別人誤會，無論驚動的是武林人物或者地方官府，他要能安全取得劍訣，或者取得後安全離開恐怕就不容易了！

　　回到客棧，單劍飛輾轉不能成寐。第二天，不待天亮，他就從炕上跳了下來。

　　一夜北風緊，地面上積雪又增厚了七八寸。單劍飛繞室徘徊，好不容易等到客棧開門，街上有了行人，才又冒雪向西城白馬寺走去。

　　白馬寺後，靜寂如昨，單劍飛約略瞻顧，立即再度進入竹林，踏雪疾行，霎眼來至昨日那間茅棚前。可是，當他目光望去那兩扇木門時，一顆心不由得為之狂跳起來。

　　門上的草繩不見了！屋主回來了麼？是何等樣人呢？他將以什麼理由為自己掩飾？以及拿什麼借口去詢問對方附近有沒有一口古井的事呢？

　　他在門前停下腳步，輕輕咳了一聲，棚內沒有動靜，於是，他又上前一步，向裡面大聲問道：「裡面有人在嗎？」

　　仍然一絲反應沒有。

　　他舉起手，向門上叩去，不意門扉應手而開，原來它只是虛掩著，運目搜視之下，屋內情景，又令他暗暗一呆！

　　整個茅棚內，僅有三席大小，迎面是一座僅容一人坐臥的高炕，炕前一隻破竹桌，桌旁一隻紅泥小火爐，桌上放著一隻破碗，一雙竹筷，小火爐上安著一隻小鐵鍋，爐火熊熊，鍋內沸沸作響，異香四溢，顯為一鍋美味獸肉。

　　單劍飛為之啞然失笑，心想：「此人倒真會享受呢！」一念未已，他又感到不安了。從爐火看來，此人只是暫時離開，那麼，他從外面進來怎會連人影都沒有見到一個呢？

　　不過，他覺得光是畏首畏尾的也不是事，心一狠，上前爬到土炕上面坐下。

　　屋外雖還飄著雪花，但由於屋內燃有火爐的緣故，卻是暖和異常，單劍飛望著屋外，如果有人回來，在二十步外他就會看到了。

　　不一會，一個龍鍾的人影遠在雪徑上出現了。

　　來人穿著一件臃腫破舊的大棉襖，頭縮在領子裡，低俯著，並還頂著一隻雪篷，別說面孔，就連年紀也一下子分辨不出來；不過從那種滯緩的步履上看去，來人年歲似乎已相當不小，身體也可能不大健朗。

　　單劍飛釋然了：「原來是個老乞兒！」

　　老乞兒低著頭，向茅棚這邊走來，一直到雙腳走進屋內，都沒有發覺屋內已經多了一個人。

　　單劍飛暗感慚愧，他要早知道對方是這麼個年老力衰的老人，寧可站在屋外雪地上等，也不會貿然闖進來的。

　　老乞兒呵著手，一面將一隻酒葫蘆放在破桌上，一面喃喃著：「嗨嗨，好冷啊——」

　　單劍飛見對方還沒有發現到自己，正待起身招呼之際，說時遲，那時快，老乞兒放在嘴邊呵著的右手突然一翻一伸，隔著一座火爐，其疾無比朝單劍飛一把抓來。

　　袖挾勁風，五指如鉤，指向正是單劍飛左膝「關沖」、「曲泉」之間膝蓋骨，認位之準，端的駭人。

　　一把抓出，同時嘿嘿笑道：「天堂有路你不走，嘿嘿，朋友，你認命了吧！」

　　這一下如任其抓實，單劍飛一條左腿便算完定了！

　　單劍飛做夢也沒有想到會有此一倉猝之變，人坐著，後退無路，要讓也讓不及，當下連想也無法多想，牙一咬，拼著兩敗俱傷，左掌一立，如刀切下，如此他自己一條左腿固然毀定，對方一隻右腕也就別想還能完整地縮回去了！

　　老乞兒一噫，喝道：「有你的，朋友！」

　　手腕一翻，成弧形上劃！單劍飛倉惶出手，根本不成招式，全憑一股狠勁惡拼，敵方功力純厚，手法迅速巧妙，破了第一招哪還能再破第二招，方暗喊得一聲不好，一條左手臂，已給敵方鐵鉤般抓住。

　　老乞兒大笑抬頭，一頭抬之下，單劍飛呆住了，「老乞兒」也呆住了！

　　什麼「老乞兒」？原來竟是「胡駝子」！

　　胡駝子狠狠地向地下啐了一口，然後鬆開手來罵道：「原來是你這個臭小子，為什麼氣都不吭一聲？」

　　單劍飛一條手臂被抓得又酸又麻，心裡罵道：「你他XX的駝鬼是好人？裝聾作啞，涇渭不分，出手又是如此毒辣，要不是小爺命大，豈不早給你這臭駝鬼毀了？」

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