名联观止·何淡如其人

何淡如其人

　　香港《大公报·大公园》的老园丁吴其敏先生，希望谈对联的人，“于竞谈长联、名联、巧联等之余”，兼谈一些用语体甚至用方言制成的联语（见一九八三年四月十八日《坐井集》中《联语的突破》一文）。现在就由我抛砖引玉吧。吴老说得不错，“五四”以后，这类联语已经出现不少；更推远些，则似乎应该从清代的何淡如开始。

　　何淡如本名又雄，字淡如，以字行。清嘉庆二十五年（一八二〇年）生，同治元年（一八六二年）考取举人，一度出任高要县学教谕，其后即在省港以教学维生。曾设馆于九龙城之龙津义学（在昔之龙津石桥侧）。卒年不详。但知光绪元年（一八七五年）的时候，九龙军政界筑石桥，立《创建龙津石桥碑记》，碑文为显宦洗斌所撰，字就是由何淡如写的，那年他已五十六岁了。

　　他擅长以广东话写谐联（或称怪联），而且数量甚多。我孤陋寡闻，不知在他之前，有没有人用广东话写对联的，但以创作数量和知名度而论，则称他为“广东方言联语”之祖，似亦不为过也。

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