32_古瑟哀弦_郎红浣

三二

　　南枝毫无戒心，笑道：“喝酒，我倒是真能喝。师爷如果只是几杯的量，那真不是我的敌手呢。”

　　何文荣听了，笑得更是阴沉。

　　刚才那个仆人，又匆匆走了进来，回话说：“老爷，酒已备妥，请老爷过去坐席。”

　　何文荣站起向南枝拱手促客，说：“仁兄请，兄弟带路……”

　　南枝也拱拱手，笑道：“父台客气，请。”

　　何文荣一直到了大堂那边的房子，这里可以看得到空旷的大堂。

　　南枝心中感到好笑，心想：排酒排到大堂，这官儿也就糊涂得可想而知了。

　　他跟着入座，何文荣已先就了主座落座，王师爷打横相陪，脸上堆满笑容。

　　桌上没有菜，却有三大杯酒。

　　南枝忽然心里一动，睁着虎目盯着酒杯。

　　三杯酒，分别放在三人面前。他盯着自己面前的一杯，目光扫过杯内酒的颜色，和酒杯的色彩。

　　何文荣十分机警，马上将自已面前的一杯酒，拈起调换南枝面前的一杯。

　　就这拈杯调换的关头，何文荣的手指，在放下酒杯的片刻间，移过杯口。

　　黄昏时光，房中昏暗，谁也没留意何文荣的指甲里，洒出一些很难看得清楚的粉末。

　　粉末酒落杯中，立即溶化在酒里。

　　南枝虽然动疑，留了心，可只是没能发觉何文荣指甲内有鬼。

　　何文荣调换了南枝的一杯，笑道：“你怕我占了便宜吗？其实这酒杯虽然色彩不同，但容量倒是一样的。”

　　边说，边举起杯儿，一仰脸将酒喝尽，对南枝一照杯，又笑着道：“敬你一杯，菜马上进。”

　　南枝被何文荣这一番做作，反而觉得自己多疑，不再疑心酒里有什么毛病。

　　王师爷也乘机举杯，一饮而尽，照杯说道：“二爷，敝上是诚意的，我这里也先干为敬。”

　　南枝笑笑，拈起了酒杯。

　　何文荣瞟着他阴笑，心里又兴奋又紧张。

　　（一个遁正路当官的人，怎么会江湖下毒手法？——OCR者注。）

　　王师爷抬起酒壶，泰然自若先替何文荣斟酒，一面笑一面说：“石二爷酒量如海，等会儿得换大壶。”

　　斟满一杯，酒壶移向南枝，似要等候添酒，又说：“二爷不必喝得太急，等会上菜之后，我们一面喝，一面计议，免得喝多了误事。”

　　这么一催，南枝这冒失鬼可就不假思索，举杯往口中送。

　　半杯酒下喉，他猛然狂叫一声：“有毒……”

　　何文荣和王师爷，忽然推座而起。

　　他抓住杯，劈面向何文荣掷去，跳起来一脚踢翻桌子，抢一步伸手要抓何文荣。

　　何文荣早已让开了，狂失着说：“石南枝，你发觉得大晚了。”

　　他站立不牢，忽然一阵头晕，腹痛如绞，摔倒在地痛得打滚，抱着肚子狂叫：“何文荣，你……你用甚么……”

　　何文荣不敢走近，站在远处说：“一种出在大内的毒药，只要碰上嘴唇，就可以致命。你已经喝入肚内，片刻就会断送性命。”

　　“你……你为何……我与你无冤无仇……”

　　“但你与赵岫云有仇。一山不容二虎，石南枝，你还不明白？”

　　“原来你……”

　　“我们已等了你好些日子。昨日你回来，所以才会有张晚翠的血案，所以才会有今晚的约会……”

　　他强忍住痛楚，尽平生之力，钢牙一咬，猛然跳起来，扑向冷笑着的何文荣。

　　外面暖阁边，忽然闪出赵岫云，一个虎跳蹦了进来，恰好接住了南枝，拳脚交加，两人舍死亡生火杂杂一场狠斗。

　　南枝的武功，比赵岫云要好得多，无如腹中奇毒作怪，毒性催发，片刻间便全身无力气了！

　　赵岫云觊个真切，下面一个鸳鸯拐子腿，把南枝踢翻在地。

　　南枝抽搐了几下，口中鲜血一喷，立即魏飞魄散，一命呜呼。

　　赵岫云就地下扶起南枝，抢出大堂，把他的头对着堂柱用力一撞，碰擦一声响，马上满地挑花，血染堂下。

　　何文荣跟上堂，急急说：“快走，不能让人看见你。”

　　赵岫云丢下南枝的尸身，急急转入后堂走了。

　　这里何文荣急急穿了袍褂，传班升堂，一切都是事先准备好的，当然不费吹灰之力，已是井然有序。

　　不一会，石歧西被差役传到堂上了，他一看见南枝惨死廊前，抢一步跪到地下，抱住痛哭失声。

　　何文荣教人把他挟到案前，对他说道：“石南枝黑夜持刀率众，杀死张家男女两命，经本官司拘提人证，当堂质审，南枝理屈辞穷，还敢咆哮公堂，辱毁命官，自知罪大恶极，触柱身亡。

　　既死不能复生，你可领回尸身，备棺收殓。本县疏忽之处，自当详禀督宪，自请处分，你可遵照。”

　　说罢，拂袖退堂，转过屏风进去了。

　　石歧西只气得怒发冲冠、眼中流血，他站在公堂上，思前想后，一筹莫展，终于只得请人带回南枝尸骸，殡殓入棺，再定报仇方法。

　　南枝身死，转眼已过一个多月。

　　歧西几番进省，控告何文荣，均不得直。

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