20_古瑟哀弦_郎红浣

二〇

　　晚上，古农在喝酒中间，对菊人说浣青这两天气色很不好，早上看她说话声音哑得厉害，而且十分吃力，怕她是不久的人，边说边合着一泡清泪，菊人忍不住已是哭了。

　　南枝低头看杯中的酒发呆。

　　半晌古农又说道：“人是不中用了，我们得早点想个办法。”

　　菊人拍着一下手道：“你说你有什么办法？难道把她赶出去！”

　　古农被菊人这一顶，便不开口。大家又发了一会呆。

　　忽然南枝叹口气说：“我真不该来杭州！”

　　菊人道：“现在我倒有一个救急法子，只怕你不听话。”

　　南枝发急道：“到了这个时候，你还闹什么客套？只要你真的有法子，我是无所谓牺牲的了！”

　　菊人道：“好汉子言重泰山，我的法子，便是要你亲口向她求婚，对症下药，这甚或且还有转机的希望！”

　　南枝听了，回头看着古农。

　　菊人道：“不相干，他早就明白你们的事了！”

　　南枝脸上微微一红，低头不响。

　　菊人道：“我的法子，似乎很委由你，其实是毫无损害的。不过只要你暂时唤她一哄，至于你以后要不要地，我们绝不加干涉。

　　如果能够救了她一条生命，算你做了一件大功德，我查家一门子感你的恩惠。这个法子，万一无效，那是她命该如此，我们没有话说，尽你的心把她一堆骸骨领去，挂一个夫妻名等，偿她一片痴情，教她含笑九泉……你能不能答应，只要你斩钉截铁一句话，我们不敢勉强！”

　　说着，眼泪莹莹地看住南枝。

　　古农接着说道：“弟弟，你答应我们的请求罢，她死了，你担个丈夫的名分；好了，你把她娶去，我们也知道你心眼中另有一个人，可是三妻两妾，也还是人间很平常的一桩事，你的家世，还怕养不活两个妻子？而且，浣妹妹对那个人原是十分要好的。争长夺嫡，我担保你不用顾虑。”

　　古农说到这里，菊人站起来抢着道：“你答应了我们，我们帮助你进行那一个人。”

　　南枝到这时候，不容他不答应。他红着脸道：“你们一定要我这样做，我敢不答应么？不过只怕未必有效。”

　　菊人道：“这你可不要管，你就看我的眼色行事罢了！”

　　说完，心里已是宽松许多，坐下去便陪着南枝喝起酒来。

　　本来南枝听了古农和菊人一篇话，嘴里虽然装做十分委曲，心里却也有一番思想，也许他真想一箭双雕。

　　这一夜他直喝得大醉回来，因为喝多了一点酒，第二天早上醒来已是中午的时候，他瞪着两眼，躺在床上，正预备着一片话去向浣青求婚。

　　忽然玉屏的声音隔着窗户喊道：“表少爷，什么时候了，还不起来么？”

　　南枝一骨碌跳下地，便去把门开开，笑道：“进来罢，我也正想起来呢！”

　　玉屏走到门限边站住，倚着门笑道：“少奶奶教我请你来的，她已上浣姑娘屋里去了，她说要你快一点过去，说话别太大意，要温柔不要冒昧……”

　　南枝一边退到床沿上穿上袜子，一边笑道：“本来我就不懂说话，我更不懂什么温柔！”

　　玉屏道：“别装傻啦，这些事可是你的拿手好戏，如果今天不成功，除非你无心成就。”说着不待南枝答应，又接着道：“我替你倒脸水去，一会儿就要吃饭了，该可以不吃点心了。”说完，跳进屋里，捧着脸盆去了。

　　南枝洗过脸，漱过口，喝下一碗茶，踌躇了一会，便上浣姑娘这边来。

　　走过老太太窗下，里面是一片木鱼响声，探头望里面时，只见老太太愁眉泪眼的跪在蒲团上低声念佛，一个药罐子盖着一张红纸，供在佛前。

　　南枝看了，心想老太太偌大年纪，因为浣青的病，天天请佛求神，忘记辛苦，如果真的浣青一病霍然，不知老人家要快乐到什么地步？

　　一边想，一边放轻脚步转到后面来。

　　梧桐庭院，满地绿荫，亞字栏干，湘帘半卷，他悄悄地绕上回廊。

　　便听得玉屏在屋里嚷道：“表少爷过来了，快请进啦！”

　　接着竹帘一动，笑吟吟的一张脸露在一旁。

　　南枝紧走两步，踏进屋里，只见浣姑娘盘着腿儿坐在床上，背后靠着一叠枕头，身上穿着青绸子的夹衣。

　　头上胡乱挽一个麻姑髻，眼皮不动的看着椅子上和她对面坐下的菊人，脸上虽然十分瘦削，却另有一番动人怜爱的神情。

　　南枝走近床前，笑道：“妹妹，这两天可大好了……”

　　浣姑娘回波一看南枝，冷然露齿笑道：“谢谢你记挂着，凳子上请坐罢！”菊人凑趣笑道：“你们兄妹两天不见面，倒像生分起来了。”

　　南枝笑道：“我听玉屏说，妹妹这几天不大欢喜见人，所以不敢过来惊扰她。可是不过来呢，心里总是时刻感到不安，今天是硬着头皮来找讨厌的！”

　　玉屏站在一边笑道：“好说，表少爷，你并不是不懂说话呀！”

　　南枝脸上一红，盯了玉屏一眼，退到窗前坐下。

　　空气暂时沉寂，忽然，菊人站起来说道：“早上老太太说有点事和我商量，我去去就来的。”

　　玉屏接着嚷道：“少奶奶这句话提醒了我，真该死，我也还有事没替老太太办呢。”嚷着一抹头先跑了，菊人便也跟了出去。

　　屋里这就剩着浣青和南枝，一时都没有话说。

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