旧版雪山飞狐第五回舟中喋血(2)

第五回舟中喋血(2)

　　此时正当乾隆中叶，虽称太平盛世，可是每年水灾旱灾，生民疾苦，比之歌中所述，其实也好不了多少。

　　众人听她一字一句，念得字正腔圆，声音充满了凄楚之情，想起自己在江湖上的所见所闻，都不禁耸然动容。

　　苗若兰道：“我爹爹说，到后来老百姓实在再也捱不下去了，终于有一位大英雄出来，领着他们打到北京。但可惜这位英雄没多久就给奸人害死。他手下的三位卫士于是去找寻另一个卫士，想请他出个主意，给这位大英雄和天下的老百姓报仇。

　　“这时候异族人来做了皇帝，到处捉拿那位大英雄的朋友，这三个卫士没法安身，只得乔装。一个扮成卖药的江湖郎中，一个扮成叫化子，另一个力气最大，就扮成了脚夫。他们和那第四个卫士是结义兄弟，数十年来同甘共苦，真比亲兄弟还要好。他们时时刻刻想念他，但找了七八年没半点音讯，想来他一定是在保护那位大英雄的时候战死了，三个人都是十分伤心。”

　　众人听她说话的语气声调，就似是给小孩子讲故事一般，料是学着当年父亲的口吻，都想金面佛是当代大侠，原来对女儿却是这般温柔慈爱。只听她说道：“再过几年，他们决定不再寻访这位义兄了。三人一商量，都说害死大英雄的那个汉奸现在封了王，在云南享福，决意去刺死他，好替大英雄和义兄报仇。于是三个人动身到云南去。”刘元鹤、熊元献师兄弟对望了一眼，心知她所说的汉奸，就是爵封平西王的吴三桂。

　　苗若兰又道：“三人到了昆明，在大汉奸所居的五华宫前后探访明白，到三月初五那天晚上，三人带了兵刃暗器，越墙进宫。那大汉奸防备得非常周密，三个人刚到寝宫外面，就给侍卫发觉了。那三人武艺高强，一动手，宫中二十多个侍卫或死或伤，阻挡不住，终于被他们冲进了寝宫。眼见那大汉奸逃走不了，哪知旁边突然闪出一人，挡在大汉奸面前。三人一看，不禁大吃一惊，原来这人就是他们寻访了十年的义兄。这人武功比他们高，保护着大汉奸，不许三人杀他。三个人又惊又怒，和他动起手来。不久外面又涌进数十名侍卫，三人寡不敌众，只得逃走。那位扮成脚夫的卫士却失手被擒。

　　“大汉奸亲自审问。脚夫公公自然一句话不说，被大汉奸打折了双腿，关在牢里。那个义兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出来。脚夫公公与郎中公公、化子公公会面后，三个人抱头痛哭，真想不到这个结义兄长居然会变节投敌。三人暗中再一打听，竟查出一件更教人痛恨万分的事来，原来这义兄在三人下山求救之后，等了几天不见援兵，竟亲手将大英雄害死，向汉奸投降。那汉奸封了他一个大官，现在已做到提督。”

　　众人听到这里，脸上一齐变色。他们都曾听说闯王是在九宫山被手下叛军所害，却不知凶手竟是他的心腹卫士。苗若兰叹了一口气，说道：“三个人访查确实，决意去跟他算账。只是三人本就难以胜他，现下脚夫公公受了伤，更是不能敌。正在踌躇，忽然那义兄派人送来一封信，约三人三月十五晚间在滇池饮酒。

　　“三人知他必有诡计，但想他对三人的住处动静知道得清清楚楚，在此处他大权在握，要避也避不了。事已至此，就是龙潭虎穴，也只好去闯。到了那日，三人身上暗带兵刃，到滇池边赴约。只见他早在那里等候，孤身一人，并没带亲随卫兵，穿的也只是一身粗布青衣，就和当年四人同在军中时所穿的一样。四人在小酒店里买了些熟肉、烧鸡、馒头，打了十几斤白酒，上船到滇池中赏月饮酒。

　　“四人一面喝酒，一面说些少年时同在军中的豪事胜概。那三人见他绝口不提那位大英雄的名字，也就忍着不说。但见他一大碗一大碗的喝酒，眼见月至中天，他仰天叫道：‘三位兄弟，咱们久别重逢，我今日好欢喜啊！’”

　　这样一句豪气奔放的话，从一个温柔文雅的少女口中说出来，未免显得有点不伦不类，可是众人为故事中四个人当时外张内弛的情势所慑，皆未在意。只听她又道：“那位扮成郎中的公公再也忍耐不住，冷笑道：‘你做了大官，身享荣华富贵，自然欢喜。只不知元帅爷现下心中如何？’那位大英雄后来做了皇帝，不过四个卫士一直叫他作元帅爷。

　　“那义兄叹了口气道：‘唉，元帅爷定然寂寞得紧。待此间大事一了，我就指点三位兄弟去见他。’三人一听，个个怒气冲天，心道：‘好哇，你还要杀害我们三人，叫我们去阴世去和元帅爷相会。’脚夫公公伸手入怀，就要去摸刀子。郎中公公向他使个眼色，提起酒壶向义兄斟了杯酒。说道：‘那日九宫山头别后，元帅爷到底怎样了？’那义兄双眉一扬，道：‘今日约三位兄弟来此，就是要说这回事。’叫化公公忽然伸手向他背后一指，叫道：‘咦，那是谁来了？’

　　“那义兄回过头去看，叫化公公与郎中公公双刀齐出，一刀砍断了他的右臂，一刀斩在他背心，深入数寸。那义兄大叫一声，回过头来，倏伸左臂，将两人刀子夺下，抛入了滇池之中，手掌一探，已抓住了郎中公公的胸口穴道，脸色苍白，喝道：‘咱们四人义结金兰，干么施暗算害我？’郎中公公被他这一抓，登时动弹不得。脚夫公公挺刀叫道：‘你害死元帅爷，卖主求荣，还有脸提到义气两字？’

　　“那义兄陡起一脚，将他手中刀子踢飞，大笑道：‘好，好！有义气，有义气。’三人见他一臂被斩，身受重伤，竟然还是如此神勇，不禁都惊得呆了。那义兄笑声甫毕，忽然流下泪来，说道：‘可惜，可惜我大事不成！’随即放松了郎中公公。叫化公公怕他忽施毒手，猛出一拳，正中他的胸膛。这一拳使的是重手法，力道惊人，那义兄‘哇’的一声，喷出一口鲜血，忽地提起左掌，击在船舷之上，只击得木屑纷飞，船舷缺了一块。他苦笑道：‘我虽受重伤，要杀却你们，仍是易如反掌。但你们是我好兄弟，我怎舍得啊！’

　　“那三人一齐退在船梢，并肩而立，防他暴起伤人。那义兄叹道：‘今日之事，千万不可泄露。若是给我儿子知道，你们三个不是他的对手。我当自刎而死，以免你们负个戕害义兄的恶名。’说着抽出单刀，在颈中一割，一跤俯跌下去。脚夫公公心中忽然不忍，抢上去扶住，叫道：‘大哥！’那义兄道：‘好兄弟，做哥哥的去了。元帅爷的军刀大有关系，他……他老人家是在石门峡……’这句话没说完，咽喉流血，死在船中。

　　“三人望着他的尸身，又是难过，又是痛快，只见他用来自刎的那柄刀上刻着十四个字，认得就是那位大英雄的军刀了。”

　　众人听到此处，眼光一齐转过去望着宝树手中的那柄单刀。刘元鹤忽然摇头道：“我不信。”陶百岁怒喝：“你知道什么？”刘元鹤道：“那李自成流血千里，杀人如麻，怎么会下这十四字军令？”众人愕然不知所对，于管家接口道：“闯王杀人如麻，是谁见来？”刘元鹤道：“人人都这般说，难道是假？”于管家道：“你们居官之人，自然说他胡乱杀人。其实闯王为民请命，杀的只是贪官污吏、土豪劣绅。这些本就算不得是人。‘杀一人如杀我父’之令，是不许部属妄杀一个好人，这话一些儿也不错。”刘元鹤欲待再辩，但见他英气逼人，顿然住口不说。熊元献意欲打开僵局，道：“苗姑娘，后来怎样？请你说下去。”

　　苗若兰道：“脚夫公公说道：‘他说元帅爷在石门峡，那是什么意思？’郎中公公道：‘难道他说元帅爷葬在石门峡？’叫化公公摇头道：‘这人奸恶之极，临死还要骗人。’原来大英雄死后，那汉奸将他的遗体送到北京去领赏，皇帝将他首级挂在城门上号令示众。三名卫士冒了奇险将首级盗来，早已葬在一个险峻万分、人迹不到的处所。那义兄说他在石门峡，三人自然不信。

　　“三人杀了义兄后，又去行刺那个汉奸，但那汉奸防范周密，数次行刺都不成功，而他们大义杀兄的事却在江湖上传开来了。武林中的英雄好汉听到，都翘起大拇指，赞一声：‘杀得好！’这消息传到了那义兄的家乡，他儿子十分悲伤，就赶到昆明来替父亲报仇。”

　　宝树接口道：“那做儿子的这就不是了。虽然古语说父仇不共戴天，但他父亲做了奸恶之事，人人得而诛之，这仇不报也罢。”苗若兰道：“我爹当时也这样说，可是那儿子却不是这么想。他到了昆明，不久就在一座破庙之中找到三人。那三人一见到他，脸色大变，当即动起手来。这儿子武功得到父亲真传，那三人果然不是他的对手，斗了不到半个时辰，三人被他一一打倒。

　　“那儿子道：‘三位叔叔，我爹爹忍耻负辱，甘愿背一个卖主求荣的恶名，你们哪里懂得其中深意？瞧着你们和我爹爹结义一场，今日饶了你们性命。快快回家去理后事，明年三月十五，是我爹爹死忌，我当来登门拜访。’他说完这番话后，夺了那大英雄的军刀，扬长而去。

　　“这时已是隆冬，那三人当即北上，将三家的家属聚在一起，详详细细的将当日舟中喋血之事说了，大家都道：‘他害死大英雄，保护大汉奸，自己又做异族人手下的大官，还能有什么深意？他儿子强辞狡辩，说出来连小孩子也骗不过。’江湖朋友得到讯息，纷纷赶来仗义相助，到了三月十五那天晚上，那儿子果然孤身赶到。”

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