龙山四友(141)_还珠楼主

一四一

　　斜对面两处山坡田岸上都有土人眺望，手指耳语，纷纷议论，都只带有惊奇之状。上来均颇胆小，藏在崖角石后和所居山洞木屋之中窥探，后经挑酒土人奔回告知，又引了几个少年土人相助抬送，方始胆大放心，争先出观。内有二十来个讨好的男女土人便拿了柴枝用具相继赶来，帮助生火烧肉。长幼三个主人已请同来人猿入座，一面抢搬桌凳。为了杯筷盘碗不够，又命小凤和两土人往别家去借，连话都顾不得说，只朝自己打了几句招呼，便各分途奔去，忙乱异常，其意甚诚。

　　人多手快，转眼准备停当，自己和众同门连五凶猿也经主人延请，相继入座。好在羊肉已先烤好，旁边还煮有一大锅现成的腊肉。土人得信，听说肉多饭少，恰巧新收割的稻米刚刚烧好，准备要吃夜食，经主人一说，纷纷赶去，每家都热腾腾送了些来，还未近前，先就闻得一股饭香。同来这班人性情大都粗野，主人劝客又勤，分头往来款待，连人带猿谁也不作客套，一顿大吃大喝，没有一个停嘴，全都吃得高兴到了极点。

　　宗德暗中察看，土人越来越多，先前四面遥望的也都试探着凑将过来。除主人好似见过市面，意在结纳，当时并无所求而外，余者连那少女小凤都是带着惊奇而又想要讨好的意思，不由疑念渐消，暗忖这些人实在不差，就有所求也应帮他。忽见公遐笑指上下猿群说道：“愚夫妇虽不知诸位道长来历姓名，也不敢冒失动问，但知诸位必是世外高人无疑。诸位来此饮酒，却使同来许多猿道友旁观向隅，当主人的问心难安，也于理不合。好在洞中藏酒还有一些，方才听说除这五位白衣的道友而外，余均吃素，暂时没有下酒之物，但我也有法子，只不知一共来了多少位？请说出来，我好作个打算。”

　　宗德因那许多凶猿俱都嗜酒如命，只为猿长老戒律精严，他们辈份又小，为数又多，主人口说无求，如其是真，更不便多扰人家，来时严令嘱咐，不听招呼不许近前。此时凶猿都作旁观，看去都是馋涎欲滴，不敢开口，闻言立起骚动，纷纷交头接耳，挤眉弄眼，知其贪酒已极。暗忖：一客不烦二主，这样美酒难得见到，少时还想讨上一坛与师父带去，不如承他一个整情，等他开口再说，想也没有什么大不了的事，再说这些人实在是好，便是有什请求，为他费时出力也是心愿。

　　便笑答道：“我不料主人这样情厚大方，虽是初见，料你夫妇必是好人，便这许多土人也无一不是天真善良。我们隐居在一高峰之上，师门法严，轻易不许离山远出。住了多少年，西南山这面竟只十多年前来过一次，并且还是大风雪中无意经过，走的地方不多。没想到除西山角那片人家田园之外，这里也隐居得有好些土人。先当你夫妇外人新来，现在看出果是当地主人。师规严厉，虽不便轻易与你交往，业已扰你在先、既然藏有这多美酒，人更慷慨，我们也就不作客套了。他们俱都吃素，再有十坛足够他们四百多个灵猿分用，这里本有六七坛不曾打开，再加三坛如何？”

　　公遐料知连人带猿均已结下好感，好生欢喜，表面仍不露出。前听虎女说过，洞中藏有云老人在日所藏三十坛美酒，土人移居之后，又照老人所传酿酒之法添了不少，日前本说西山事完运往香粟村，以作犒劳之用。一听凶猿只有四百多个，决用不完。知道小凤方才所取多是土人新酿，只自己所开小坛乃是陈酒。人坐定后，新旧并陈。对方赞不绝口，说是一样芳冽醇美，不过陈酒更浓。内有两人并还悄声议论，想带两坛回去孝敬师长，无奈主人不要酬报，吃了再拿不好意思。当时装未听见，心早打好主意。闻言乘机笑答：“他们四百多位十坛大少，每位还不到两斤。我看诸位道长都是洪量，酒乃花果所制，并非荤物，我意请诸位猿道友尽量，另送四坛乃是十年以上陈酿，请诸位道长自带回山，以供闲来半醉之需如何？”

　　宗德本来不好意思吃了再拿，打算由群猿中匀出两坛，暗中带了回去，正想别的好说，空坛无法还人，闻言越发高兴。当时连人带猿俱都喜极，下面众人纷纷欢谢，上下群猿也喜得抓耳搔腮，不住用猿语低啸表示欢谢之意。

　　公遐夫妇等酒送到，一面请猿群吃，故意朝小凤道：“我们只顾款待佳客，林中各种果品早已成熟，本定今日采摘，并备酒肉犒劳，也忘了招呼他们。此时猿道友们有酒无肴，不成敬意。快叫他们将果采来，分送猿道友，并供诸位道长醒酒之用吧。”

　　小凤会意，立时走向坡侧大声招呼，方才奉命守候的二十多个男女士人，立时拿了新编好的篮筐、刀剪长钩相继往崖后赶去。宗德不知对方故意使他承情之外还要生出歉意，又因虎女平日样样都要多藏备用，云老人更有远计，洞中所存酒肉甚多，土人事前均经指教，公遐夫妇虽非土人打扮，决不像是外面新来的人，不露丝毫破绽。刚把疑云尽扫，一听土人要往林中采果，想起方才所为，不禁大惊，忙问：“崖后这片果林也是你们种的么？”

　　小凤接口答道：“本是林中野生之物，但是以前无人修理，结果不佳，有的并还只开空花，后经我们用了几年心力，剪枝接种，时常加肥修理培养，才一年比一年好起来。不论哪一种果子都是又肥又大，又脆又甜，今天本定采果，吃不完的一半晒干，一半酿酒，方才忘了，我们还有不少干果和蜜脯呢。”

　　说罢不等答话，便匆匆奔去。不多一会儿，便和几个土人用木盘装了许多干果之类送来待客，放了一桌。

　　众人业已酒足饭饱，越想越不好意思，宗德情知一时疏忽，以为荒林无人，未往隔崖查看，无意之中将人家有主之物采走二三百挑。因见果实味美，并还准备连夜采摘，全部运回洞去。这等举动非但对不起主人，归见师父也无法交代，又不敢说谎欺骗。主人如其有事相烦，用以交换也好，偏是一味殷勤，毫无所求。暗中留意，众同门也曾几次试探，均不露一丝口气。越想越难处，忍不住便请公遐夫妇坐在一旁，笑问：

　　“我知你夫妇和所有土人忠厚大方，这样厚待我们，多少有点原故。实不相瞒，我们师规严厉，无故受人之惠回山无法交代。你如有事，只管明言。照你们这样为人，任多艰难之事，珍贵之物，我们均必照办。就是被你引来也决无丝毫后悔。如其真个无事，慷慨至诚出于本心，也请你随便想出一件难题或是要什东西”，哪怕本门最珍贵的灵药和自炼的刀剑均可答应，好使我们稍微尽心，免得回去之后师长见怪，你看如何？”

　　正说之间，忽见两个土人如飞驰来，满面愤激之容，把公遐喊至一旁，偷偷说了两句。宗德耳目何等灵警，听出来人说是山果大量被盗，并还毁损了百十株柿树和别的果木。公遐不等说完便即禁止，悄说：“我们本用不了那许多，何况这些都是林中多年原生果树无主之物，我们不过剪枝接种加点肥料，反正每年吃用不完，就算被人取走也是小事一段，何必这样大惊小怪呢？”

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