兵书峡(69)_还珠楼主

六九

　　随喊：“师叔！请注定船舷两旁，水中甚清，目力好的，三丈以内来贼均可看出。如见水花乱转，或是起了水线，便是贼党由水中偷偷掩来，想要闹鬼。相隔如近，可用鱼梭打他。要是到了船旁，便用这两根钩叉刺去。船底藏有刀轮，想要沉船，决办不到！只将两舷把住，留心水贼闹鬼翻船，就不怕他了。弟子先往探敌，去去就来。”

　　说完，回身朝下一蹲，双手合拢，向前一伸，头下脚上，贴着船头，全身刺人水内，声息皆无，水也不曾溅起一点。只见一条人影在万顷洪涛之下，活似一条大鱼，身子接连几个屈伸，其急如箭，晃眼钻入水心深处，无影无踪。

　　铁牛初次见到这样大水，一听丁建报警，说是贼党要来，定晴四顾，前面波涛滚滚，直到天边，并无可疑之迹，笑呼：“丁大哥，这么宽阔的水面，陆地相隔不知多远，来贼莫非都在水中行走么？”

　　丁立笑说：“师弟你年纪轻，地方又是初来，今日浪大，自难看出。此地离开小菱洲至多二十来里，你看前面有一条黑线浮在水上，便是二弟所说乌鱼滩，过去不远，就到地头了。左边角上，有一个小黑点时隐时现，便是湖中礁石之一，须等浪头沉落才能出现。你顺我手指之处留心注视，就看见了。”

　　铁牛照他所说，正看之间，先是发现水面上浮着一个小黑点，随同波浪起伏，隐现无常，相隔约有四五十丈。眼看小船越开越近，忽见水上起了一条白线，箭一般朝着小船迎面驶来，正喊：“师父、大哥快看，那是水贼不是？”

　　丁立忽然惊呼：“师叔留意！那是一条江中恶蛟，已有两年不见出现，猛恶非常。一下被它撞上，落在水里，多好水性，也难伤它。逃避稍迟，不死也成残废。”

　　二人见他边说边将船头用力掉转，想要避开。黑摩勒闻言大惊，忙将扎刀要过，命铁牛取出钢镖，手执钩叉，在旁戒备。

　　就这转眼之间，丁立话还未完，遥望白线后面又有一条水线，比头一条要小得多，相继追来。丁立神态越发惊慌，拼命挥动双桨，想要逃避。黑摩勒忙说：“你不必为我担心。我的水性虽然平常，比这一柄扎刀厉害的东西我也不怕。等它追到，索性跳到水里除此一害便了。”

　　丁立知那恶蛟长几丈，其大如牛，尖头大嘴，周身逆鳞，刀斧不伤，力大无穷。以前伏在来路湖心深处、暗礁石洞之下，共是大小三条，专一兴风作浪，凶猛无比。寻常舟船，吃它尖头一撞，便是一个大洞，当时沉底，做它口中之食。小船遇上，长尾一扫，便成两段。前年诸位师长恨它害人，天色稍为阴晦，必有舟船遭殃。这一带地方虽是水深浪阔，天气多好，也是波涛汹涌，为全湖最冷僻的所在，舟船往来不多，翻船伤人之事依然不断发生。师徒七人，另外约了两个水性极好的好友，借了一个大木排，想好主意，来此除害。费了许多事，还有一人受伤，才将最大的一条杀死。

　　在水里搜寻了三日，后又来过几次，均未再见。因那两条小的，逃时都受有伤，只说已死，也就罢了，想不到藏伏此地。这东西在水里动作如飞，无人能敌，身上皮鳞又极坚厚，就是打伤也不妨事。大的一条还是大师伯亲自出手，用内家罡气打瞎两眼，再由师父冒了奇险刺伤要害，方得杀死。就这样，还被它一尾鞭将木排打散，如非事前准备，几乎全都破碎。死前负痛，在湖中乱窜乱蹦，上下翻腾。当时恶浪滔天，平日清明如镜、深约百丈的湖水，方圆二三十里之内，全被搅成了黄色，波浪似小山一般朝人打到，声势猛恶，无与伦比。就通水性，多大本领，不知它的习性弱点也斗它不过。先就无法近身，如何下手？不过这东西喜暗恶明，不是风雨阴晦不会出来。今日怎会出现，实出意料。自己奉命护送，想不到中途遇见这样恶物，如有伤亡，有何颜面归见师长！本在愁急，又见黑摩勒毫无惧色，拿过扎刀，想要入水除害，越发惊惶，正在急喊：“师叔不可造次！就要下去，也等弟子说完几句话再去。”

　　二人正说之间，忽又瞥见右侧水花乱闪，隐隐看出内有三条人影闪动。为首一个是穿着一身鱼皮水靠的瘦子，已然发现全身。丁立怒骂：“恶蛟快到，水贼赶来，正好送死！师叔千万不可下去。这东西见人就扑，尤其是在水里，目力更好，必已发现来贼，也许误认前年伤他的仇敌。我已将船掉转，顺流倒退要快得多。等他们遇上恶蛟，就有热闹好看了。”

　　话未说完，船已退出二三十丈。恶蛟也自赶到原处，小船一退，刚要掉头追来；那三水贼也似发现对面来了恶蛟，先是三面分退，后又折向前面，随同小船同驶，相隔却远。为首一贼最是迅速，已快追上，成了平行。

　　丁立看出那贼不怀好意，虽怕恶蛟厉害，仍不甘心退走，故意走向侧面，把船夹在当中，想引恶蛟追船，坐收渔人之利，用心毒辣。料知为首那贼必是姚五，久居本地，虽知恶蛟厉害，前年杀蛟，三位师长不愿招摇，行事隐秘，并未传扬在外。老贼不知恶蛟习性，妄想借刀杀人，岂非自寻死路？正告黑摩勒师徒，请其细看恶蛟有多厉害，一面往来路顺流急退，又驶出十来丈。恶蛟先是朝船追来，一见水中有人，重又转身追去。

　　老贼想似看出厉害，不顾阴谋害人，忙往斜刺里窜去。后面两贼大约水中看物还不能超出一二十丈，发现稍迟。老贼去势箭一般快，双足一蹬便是老远，水中不能开口。二贼没有看清去路，等到发现对面来了恶蛟，自恃水性武功，也不知道厉害，互相打一手势，左右分开，内中一个还想绕到恶蛟之后，前后夹攻。人蛟恶斗，当时开始，方才追在恶蛟身后的一条小水线忽然不见。

　　船上三人因知那蛟雌雄两条，后面水线虽小得多，也许入水较深之故。丁立还想退远一点，黑摩勒师徒全都人小胆大，只管丁立那样说法，并不害怕，反觉这样人蛟恶斗的场面难得见到，前在金华北山会上，双方形势威力何等险恶厉害，尚未放在心上，何况区区水怪，坚持无妨，不令退得太远，说什么也要看这人蛟恶斗的奇观。丁立因对方师执尊长，又是前辈剑侠的门人，口气如此坚强，必有几分把握。只要水性能和自己差不多，就可无事。好在心已尽到，这等固执，只好听他，也未再强，自在暗中准备不提。

　　这一隔近，恶蛟全身出现，形态越发猛恶。黑摩勒见那恶蛟身长足有一丈七八，一颗形如瓜子、又大又扁的怪头足有三尺大小，上唇突出，下巴朝里缩进，张将开来，宛如一个大血盆，利齿如钩，上下密布，前额一根紧靠后脑的倒须独角，长达三尺，周身蓝鳞，在水里好似一条惊虹，闪闪生光。大口一张，便有大团黑水，抛球一般猛喷出来。全身并不出水，只在离水面两尺以下翻腾追逐，动作如飞，灵活异常。

　　这时风势虽然小了许多，浪并未平。湖水清深，相隔不过十丈左右，看得逼真。本是无风三尺浪的水面，加上人蛟这场恶斗，搅得湖水翻飞，浪花如雪，骇波山立，惊涛澎湃，此伏彼起，越来越猛。三人所乘小舟，在丁立全力主持之下，飘荡进退，在这些浪山之上，起落不停。有时一落好几丈，再被一个浪头打来，丁立双桨朝后一扳，避开来势，再由百丈惊涛之中腾空而起。到了后来，一叶孤舟直似一个小球，在千寻恶浪之上抛来抛去。

　　先是黑摩勒不肯后退，后来波浪越发险恶，丁立也把心一横，暗忖：三位师长平生无论遇见多么险恶的形势，向无退缩之事。我弟兄是他们嫡传弟子，黑师叔师徒都是小小年纪，如此胆勇，已劝过他们好几次，既不肯听，再要退缩，显得胆小，面上无光，不如施展师传本领，支持到底，只不翻船落水受伤，便有光采。想到这里，胆气大壮，便用全力操舟，把全副精神放在两枝铁桨之上，看准波浪来势，左闪右避，随同上下进退。小船不特没有出事，浪头也无一次打进船里，反比来路浪山一过满船是水，要好得多。可是丁立除却注定前面，以全力操舟而外，别的也就不能顾到。前面人蛟恶斗也更猛烈。

　　原来那三个水贼，除却姚五先已溜走，下余二贼也都各精通水性，武功更非寻常。上来妄想前后夹攻，将蛟杀死。不料那蛟动作神速，又把二贼认作前年仇人，早已激怒，总算前年吃过都阳三友的苦头，当日又受了一点伤，恰巧来人刺中它的弱点，本是无心巧合。那蛟见水中还有两人，虽和方才所见不同，没有那么厉害，心中仍有惧意。又恨又怕之下，凶威减少许多，否则二贼早已送命。但是那蛟颇有灵性，渐觉敌人来势不如预料之甚，先遇仇敌又未追来，胆子渐大，便朝敌人猛攻。

　　前面一贼仗着身法灵巧，虽未被它冲倒，觉着恶蛟口中喷出来的水球由身旁擦过，和炮弹一样力大异常，尤其恶蛟转侧极快，穷追不舍，就这两三个照面，差一点没有被它撞上。后面那贼本想由后面和两旁刺它要害，又被恶蛟用那又粗又长的尾鞭一扫，立有万千斤的压力猛扑过来，人被挡退老远。不能近身，如何下手？连发三次毒弩，均被蛟身皮鳞挡退，弹力甚强，一箭也未射中，未次差一点没被尾鞭扫中，把人打成两段。经此一来，才知厉害，哪里还敢上前！想要逃走，又没有蛟快。实在无法，只得前后左右，往来闪避，遇见机会，再用水中暗器乘机发上两件。恶蛟并未受伤，反更激怒，追逐越紧。人在水中，能有多大长力？本非送命不可，眼看难于支持，逃又没法逃走。时候稍长，渐渐手忙脚乱。

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