荆楚争雄记(29)_黄易

二九

　　万踪语气中透出强烈自信，那夏信反而神色不动，静待巫臣的指示。郤桓度推断万踪对这一战无甚把握，所以反而要强迫自己生起强大的信心，才不致因怯战致气势减弱，招致败绩。夏信为北方霸主晋国的有数高手，称雄中原，难怪吴方高手被其盛名所慑。这夏信最著名一战，是与楚国费无极的一次比武，当时夏信虽然落了下风，仍能全身而退，使他名传天下。

　　另一方面郤桓度有点失望，这万踪一出，摆明夫概王不会动用他那四名神秘高手。使他不能多得点有关这四名高手的资料。巫臣呵呵一笑道：“万参将长戟四十八法，闻名久矣，夏信你好好领教高明，但须谨记晋、吴两国，现为兄弟之邦，点到即止，以切磋为大前提。”夏信长身起立，离座走往殿心，拱手向夫概王施礼后，一语不发，神情倨傲，显然不把一向僻处南方的吴国高手放在眼中。

　　夫概王目中寒芒一闪，似动了气。旋即笑容又浮上脸上。这时双方都有随从走下场来，两人穿上铜冑和护着重要部位的铠甲。夏信的头冑是虎头纹饰，万踪的是一只似狮非狮的怪兽，两人身上的披甲都是以铜片穿缀而成，甲裙直幅下垂，刚好护着下阴，转动灵活，外形威猛，杀气腾腾。又有人取出两人兵器，夏信持的当然是他的著名长矛，万踪则拿长戟。

　　一阵钟鼓在夫概王席后响起。夏信手中长矛忽地弹上半空，化出万道矛影，虎虎生风，大殿上空满是寒芒，光耀眼目的矛尖反光，使殿上顿时陷入重重矛影里，这夏信一出手，吸引了全场目光。满天矛影倏地收去，变成一支长达丈八的长矛，离指着三丈外的吴国高手万踪。万踪一沉腰，长戟回指夏信。一股沉雄的杀气，立时在两名蓄势欲发的高手间生起，教人呼吸顿止。

　　郤桓度心下大叫不好，夏信果然高明，一出手便占了主动之势，看来他的图谋，是要迫万踪在数招内分出胜负，这样赢来干净利落，大方漂亮。其害处是这等接触全无花巧，动辄重伤身亡，如果发展到那情况，便可能使双方都难以下台。他目光一扫伍子胥、巫臣和白喜等人，发觉他们都现出不安神色，自然是看到场中局势，难以控制。

　　夏信长矛寂然不动，由下斜上直指万踪。万踪长戟不断震动，抵抗着夏信的强大气势，落了下风，正是动则不能久。吴国高手万踪开始双脚移动，以夏信为中心，绕着夏信缓缓转起矛来，这一着万踪是出于无奈，希望藉此减轻夏信长矛遥指的杀气。夏信静立如岩石，就在原地转身，无论万踪或快或慢，他的长矛无一刻不是斜斜指向万踪咽喉的部位。看来只要万踪露出丝毫空隙，他的长矛会闪电击上，此时形势千钧一发，夫概王和巫臣等不安之色更浓了。

　　一声大笑在郤桓度口中响起，随着大笑，他大步踏进殿内两人决斗的空间内，殿内各人一齐大惊失色，因为场内比武的两人，气势正凝聚到顶峰，郤桓度这样踏进他们的警觉范围，一个不好，会招致两人在气机牵引下的自然反击，即使武功远胜他两人，怕也难挡两人的同时合击。夏信和万踪两人果然同时一震，一矛一戟同指向郤桓度。

　　就在两人要进击的剎那，郤桓度蓦然一声大喝，手上寒芒一闪，抽出腰间长剑，嗤地一声掣在半空，寒芒再闪，劈在矛戟所生起的强大气势上。长剑直劈向地下，在离地三寸处倏地静止不动，长剑生出强大的气势，满殿寒气，这一剑虽然砍在虚空处，却恰好在二人强大的气势网内，劈开一道空隙。夏信和万踪当然不能真的向郤桓度进击，借着这个机会，一齐提起兵器后退。

　　这纠缠难分的局面，给郤桓度一剑化解。这一下武功还是其次，最重要的还是那胆气和眼光。郤桓度又是一声长笑，寒光一闪便收，长剑插回鞘内，跟着道：“夏老师和万参将都是武功高强，这一仗便作平分秋色如何？”言罢一扫众人，看见夫概王、白喜和伍子胥等脸上震惊的神色还未退去，夫舒雅面色煞白，显然都为自己过人的决断、眼力和剑法，震骇莫名。

　　夫概王大笑道：“来人！夏老师和万参将令我等大开眼界，每人赐宝剑一把，黄金十两。”眼光转到郤桓度身上，露出了感激的神色，这一着保存了他的颜面，使他对郤桓度大生好感。晋方高手无不现出惊异之容，郤桓度这一剑的气势和速度，把这些眼高于顶的中原高手全震慑住了。独有巫臣毫不奇怪，连天下震惊的襄老也在他剑下弃剑负伤而逃，还有什么事他做不到的？心下更感激他出面解围。

　　至此没有人再有比武的兴致，宴会在融洽的气氛下进行。席间巫臣道：“孙将军兵法天下知名，不知巫某可有请益的机会。”郤桓度知机得很，连忙道：“巫专使若然有空，可订个时间一叙。”

　　两人最后决定明天下午，巫臣到郤桓度府上见面。这约会在众人前谈妥，当然远胜私下秘密约见。宴会直至丑时才结束，白喜和郤桓度同车而走。车内白喜向郤桓度再三道谢，手下万踪得保颜面，于他亦有光采。郤桓度这一着，似乎是押对了。

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