荆楚争雄记(16)_黄易

一六

　　襄老再杀一人，忽地整个人跃起往大船的主桅，双脚在桅上一撑，整个人闪电般弹回来，手中长剑分攻巫臣和燕将军。兵铁交鸣的声音大震，巫臣和燕将军齐向两侧踉跄跌退，襄老这两剑力逾千钧，两人都给震得血气浮动，燕将军功力较逊，虎口渗出鲜血。襄老终于站定了身形，铁塔般立在两人面前，面容不见一丝喜怒哀乐。巫臣和燕将军两人的心直向下沉，襄老的武功比传说中还惊人，果然不愧为楚国四大剑手之一。由此推之，囊瓦的武功真是令人难以想象。

　　襄老的人纷纷跃上“腾蛟”，正在展开混战。巫臣方面人数占优，稳在上风。胜负现在系于襄老身上。襄老望向饱饮鲜血的长剑，仰天一阵狞笑，快慰无匹，笑声忽然而止，缓缓望向巫臣，轻视地道：“那贱货够不够骚？”说完眼中射出嫉恨的光芒，长剑一闪，刺到巫臣的胸前。

　　燕将军大喝一声，大斧死命劈去，奋不顾身。襄老一边展开快剑，硬攻进巫臣的剑影里，迫得巫臣连连后退，被襄老威猛的剑击，震得口鼻都溢出血来。另一方面襄老以左手施出一套掌法，每一下都拍在巨斧身上，化解了燕将军状若疯虎的攻势，两大高手，竟给他戏弄于股掌之上。襄老卖个假身，燕将军一斧劈空，便知不妙，刚想变招，襄老左脚无声无息地当胸踢来，燕将军惨叫一声，口中鲜血狂喷，侧跌出丈许开外。

　　巫臣压力大增，眼前尽是剑影，也不知谁虚谁实，手腕忽地剧痛，长剑坠地。巫臣大叫一声：“我命休矣。”耳中忽闻襄老一声惊呼，一连串金铁交鸣的声音，两团剑光交合倏分！一边是襄老，一边是一名轩昂的青年男子，两人双剑遥指对方，杀气弥漫，真力激起的气旋，巫臣虽在两丈开外，仍感呼吸困难。襄老脸上首次露出慎重的神色，沉声道：“郤桓度！”他从铜龙和剑法上认出对方的身分。

　　郤桓度一阵长笑，充满强烈的信心，嘲弄道：“郤家剑法下的败将，何足言勇。”襄老面容不改道：“也好，两件事一起解决。”手中寒芒一闪，长剑连续向郤桓度急刺。

　　郤桓度施展浑身解数，不守反攻，两柄长剑在半空中闪电交击，却不闻半点撞击声音，原来两人都刺向对方剑芒间的空隙，一击不中立即变招再刺，所以虽是漫天锋芒，却没有相碰的机会，这一下两人交锋，又比先前更为凶险。两人齐齐低喝，倏地分开，郤桓度左肩鲜血飞溅，襄老额上打横现出一道三寸的血痕，鲜红的血缓缓流下，形状可怖。

　　乍看似乎襄老的伤势较重，但郤桓度心里有数，刚才郤桓度刺上襄老前额，满以为可以一举毙敌，那知襄老忽地横移，自己长剑只能在他额上拖出一道血痕，是皮外伤，反而自己左肩一剑，深近骨骼，虽未伤筋络，对行动却有一定的影响，吃了暗亏。襄老岂容敌人喘息，长剑又迅疾攻去。郤桓度身形急退，忽地翻身跃起，斜斜冲上半空，向主桅上掠去。襄老飞身扑上，长剑直插向郤桓度后背。心中狞笑，只要郤桓度纵跃的力道一尽，就是他命丧的时刻。

　　在半空的郤桓度手中飞出索钩，光影一闪，深入主桅之内，借着索钩之力，速度不减反增，陀螺般绕着主桅转了一圈，长剑化作一道寒芒，直向跟尾追上半空的襄老击去，这一击蓄有雷霆万钧的力量。襄老猝不及防，面色大变，他也是极端了得，长剑全力击出。一下惊天动地的金铁交鸣中，襄老左肩溅血，倒跌回船上，郤桓度也被这一震之力，撞得反方向飞回，以刚才相反的旋转轨道转了回去。襄老脚一着地，踉跄向后倒退，虎口染满鲜血，郤桓度又借回旋之力，凌空向他攻到。

　　襄老左手一拳打在郤桓度攻来的剑身上，郤桓度全身一震，长剑几乎脱手飞出，这襄老天生异禀，居然还有这样的反击力量。刚想后退，襄老的右脚，趁他长剑荡开的剎那，当空撑来。这人全身上下，无不是惊人的武器。郤桓度左掌一切，劈在他踢来的脚上，只觉如砍精铜，大叫不妙，已给他撑在胸前。

　　郤桓度一口鲜血喷出，向后急退，这时他刚在进入舱底的梯阶前，顺势直滚而下。还好他刚才一劈，化去了襄老大半力度，又藉喷出鲜血减轻内伤，可是刚才占到的优势，已在这一脚下冰消瓦解。血战至此，两人无不负伤。襄老如影附形，闪电扑入舱内。他扑下梯阶，刚好见到郤桓度闪入了左边第二间舱房。襄老没有丝毫延误，紧追而至，舱门已经关闭，襄老一脚把门踢开，大门连着门框飞出，房内空无一人，只有一张大几，和七、八个放在四周的蒲团。

　　郤桓度扑入会议室后，立即利用索钩从窗户跃过另一边房间，再从房门冲出廊道，刚好襄老也闪出房间，背向着他。郤桓度知道襄老可能误以为他已从窗户跃入江水逃生，这时襄老正背着他，这等良机，如何肯放弃，一挺长剑，无声无息向他背后迅速刺去。铜龙离襄老还有半丈许时，襄老双肩不见丝毫动静，反身倒跃而起，长剑的剑尖刚好猛撞上郤桓度的剑尖。

　　这一下较量毫不含糊，郤桓度倒跌回落舱底的梯阶旁，襄老在地上打一个滚，倏地站了起来，长剑遥指郤桓度。郤桓度背脊借着撞上梯阶的力度，反弹而起，长剑反指襄老。血战到了决定性的阶段。廊道内杀气腾腾，两人的眼耳口鼻都溢出了鲜血，形状凄厉，惨烈处胜比千军万马浴血沙场。就在这充满男性阳刚的血和力里，一个娇美的声音在襄老背后响起，呼唤道：“襄老！”

　　襄老全身一震。郤桓度受气机牵引，就在襄老这心神微分下，长啸一声，铜龙有如天上神兵，化作一道长虹，飞越廊道，笔直向襄老击去。襄老大惊失色，长剑拚命封架。血光乍现，襄老长剑当然坠地，这凶人大叫一声，侧身撞入会议室内，砰的一声便把舱壁撞毁，连着满天大小木块，往黑沉沉的江流坠去。郤桓度全身力竭，坐倒地上。

　　郤桓度缓缓醒转，全身火辣辣的酸痛，胸口滞压，模糊里感到有人正在给自己换药，又昏睡过去。再醒来是黄昏时分。守在旁边的人立即通知巫臣。巫臣身上也敷了药，面色苍白，精神却不错。巫臣眼中光芒隐现，很仔细地观察郤桓度的脸色，也不知心里想着什么。郤桓度坦然直视巫臣，他知道两人关系微妙，障碍便是夏姬，这女人随时可令两人反目相向，只要能消除巫臣对他的怀疑，两人在共向对付敌人这一背景下，相交是有利无害。所以郤桓度才装出胸怀坦荡的模样。

　　巫臣面色稍霁，他刚才直视郤桓度，的确有试探的含意，他经验老到，深谙观人之术，这对一个外交的专才是最基本的修养，若郤桓度心中有鬼，猝不及防下，会下意识的躲避他的直视。巫臣道：“郤公子，你这一睡足有三日，幸好我精通医术，否则你还不能这样快回醒，步入复元的阶段。”

　　郤桓度道：“郤公子之称，实在愧不敢当，郤某家破人亡，急急如亡命之犬，天下虽大却无容身之所。”顿了一顿又道：“夏姬姑娘怎样了，我昏倒前似乎看到她向我走来的。”说时脸上现出迷醉神情。

　　巫臣反而解开心下死结，如果郤桓度和夏姬两人有私，郤桓度自应尽量避免触及夏姬方面的问题，而他脸现迷醉的神色，正是每一个初次见她的男人对她的自然反应，巫臣怎会不知。这一来两人反而大见融洽。巫臣道：“公子人中之龙，一时失意，自有东山再起之日。三日前那一战，连襄老也给你杀得丢戈负伤，仅免身死，定可名震诸国！这等剑术，何虑天下无容身之地。不如随我同往晋国，我与晋国公卿范献子份属至交，定可保公子受到重用。”

　　郤桓度从床上缓缓坐起，道：“申公提议，郤某铭记心头。实不相瞒，我看晋国公卿权力过大，有喧宾夺主之势，国力四分五裂，名义为北方诸国的盟主，却是外强中干，分裂应是早晚间事。郤某矢志报灭家之恨，晋国实非理想之地。”听得巫臣直点头，暗忖这小子高瞻远瞩，灼有见地，楚国树此强敌，异日必有大患。巫臣道：“如此我不再相强，只不知公子有何打算？”

　　郤桓度心想，我之不愿和你一同赴晋，还有一个原因是避开夏姬，否则妒火中烧，日子如何度过，一边答道：“抵达松阳后，我便下舟北上，异日有缘，再作相见。”巫臣欣然答应。

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