风铃剑(52)_高庸

五二

　　想到这里，惊疑更盛，忙伏下身子，以耳贴地，决心继续听听地下秘密的演变。

　　这时，暴雨已逐渐减弱，林口又复寂静，雨后的草坪上，呈现一片翠绿，看看天色，约莫午刻左右。

　　地底传来断续人语，谈的都是有关老妇病情心境的问题，只听见老寺频频追问病势进展程度，火道人却哼哼哈哈尽说无关痛痒的闲话。据猜想，可能正在替老妇诊脉，一时还没有诊断出结果来。

　　康浩耐心的倾听着，又过了半盏热花光景，忽闻火道人连声轻呼道：“奇怪！奇怪！”

　　老妇惊问道：“什么奇怪？”

　　火道人的声音充满诧异，道：“贫道前日审查脉象，分明已大有起色，可是，夫人今日脉象显示，脉经气门各脉转为消沉，而且内腑脾脏，都有壅塞硬化的现象，这就叫贫道不解了。”

　　老妇急道：“好端端的怎会突然恶化呢？我怎的点感觉都没有？”

　　火道人迟疑片刻，反问道：“这两日之内，夫人可曾服用过什么特殊食物？”

　　老妇道：“没有啊！我连饭都吃不下，每天除了服药外，只吃过道长送的人参汤。”

　　火道人“哦”了一声，道：“那参汤可有剩余残渣汁？能给贫道看看吗？”

　　老妇一叠声叫道：“金堂，快些把参汤渣汁取来给道长看！”

　　康浩初听火道人称呼跛脚老人为“郭老”，仅知老人姓“郭”，如今再听老妇唤他“金堂”，不禁骇然一惊，猛想起师父在世的时候，曾对自己屡次提到“黑谷四凶”的名号

　　据说百余年前，武林中出现了一位异人，姓田名继尧，不仅武功高强，更擅长“施毒”“驱蛇”“御兽”和制造各种霸道的“火器”，因其前额有疤，所以又号称“三日天魔”。

　　不过，田继尧虽然一身集天下毒技邪功之大成，为人却在正邪之间，居住“黑谷”，极少在江湖中走动，武林人物只是震慑于“黑谷”威誉，受害的并不多。

　　但“三日天魔”田继尧去世后，其座下四名弟子，却在扛湖中掀起了轩然巨波，也就是后来凶名著笱的“黑谷四凶”。

　　四凶各获田继尧一项绝技，肆虐武林，无人可敌，自称“毒”“火”“蛇”“兽”四神，一人专施毒，一人发火器。此外，“蛇神”能驱使天下毒蛇巨蟒，“兽神”擅御百兽。四人联手，连当时的“大荒三老”亦为之黯然失色。武林中甚至流传一首歌谣：“四凶出，武林涂。四凶联手，神仙也愁。”

　　可是，“黑谷四凶”横行未久，竟突然互相反目拆伙，前后不足十年，四位绝世凶人，居然一一销声匿迹，没有再在江湖中出观，人们庆幸之余，不免纷纷忖测，有的认为“四凶”散伙，势孤力弱，多半都遭了天遣报应；有的则怀疑是“大荒三老”趁他们落单之际，下手将其剪除；有的更绘声绘形，断言“四凶”是因为各怀私心，都是想一人全得师门四种绝支，在一场激烈火拼中，业已同归于尽了。

　　忖测在衷一时，但“四凶”绝迹江湖总是铁一般的事实，人信善忘，时日渐久，大家也都认定“四凶”早已不在人世，慢慢淡；忘了当年的惨痛往事。

　　谁知事实竟大谬不然，这匿居密林地底的跛脚老人，赫然就是当年“黑谷四凶”中的“火神”郭金堂！

　　康浩惊出一身冷汗，刹那间，他恍然明白了。

　　难怪那火道人对郭金堂口口声声尊为“郭老”，更难怪郭金堂会怀疑火道人觊觎他的“神火心诀”，敢情他们都以“火”擅长，彼此都没有安着好心。

　　正惊悸间，地底又传来老妇焦急的话声道：“道长看出这些参汤渣汁中，有什么不对吗？”

　　火道人却没有回答，只是喃喃自语道：“奇怪！奇怪！”郭金堂冷冷接口道：“这有什么好奇怪的？人参是道长所赠，汤是郭某人亲煮，假如不对，咱们两人中总有一个人难逃责任！”

　　火道人忙说道：“不！贫道的意思，是觉得这些用来煮汤的水质，好像不太纯净！”

　　郭金堂哼道：“那更是笑话，咱们每日食用都是同样水源，从来没有什么不洁不净的事。”

　　火道人问道：“不知贤伉俪所用的水原从何而来？”

　　老妇抢着道：“咱们是将树顶雨水接引下来，蓄在后面水缸里。”

　　火道人沉吟片刻，道：“能否烦劳郭老，导引贫道去树顶水原处查看一下？”

　　郭金堂一口拒绝道：“不行，咱们的水源乃是绝顶机密，未便轻示外人。”

　　老妇急忙道：“道长跟咱们是多年朋友，怎能算是外人？金堂，你就快领道长去水源处看看吧，人家总得先找出病因，才好替我治病呀！”

　　火道人道：“夫人所见极是，贫道只要探出病因，对症用药，保证不出三数日，夫人贵恙就可痊愈了。”

　　那老妇求愈心切，连声催促道：“金堂，快领道长去，既要治病，就必须信任大夫。何况，如果水源真的不洁净，咱们也可设法清理。”

　　郭金堂拗不过妻子催逼，只得勉强应允。脚步声由下而上，不多久两人又从树干秘门钻了出来。

　　康浩隐身暗处，远远望去，只见郭金堂脸上已泛现怒容，而火道人却一脸假笑，状颇得意。

　　两人在巨树横枝上略一停顿，便先后纵身飞起，穿越茂密枝叶，直上树梢。

　　郭金堂立身枝头最高处，冷漠地说道：“这儿就是咱们的水源了。”

　　火道人以身遮眉，伸长脖子向四面张望，极目所至，但见一片密密层层的树海，不禁腼腆笑道：“郭老，请恕贫道愚蠢，竟看不出贤伉俪的水源设在何处？”

　　郭金堂淡淡一笑，道：“你只顾远望，怎不低头看看脚下！”

　　火道人低头看了一会，仍然摇头道：“脚下全是大树枝叶，那水源……”

　　郭金堂轻哂道：“让我告诉你吧，这棵大树，枝干全是空的，本是一棵枯死老树，所以咱们将树笛僻作门户，并在枝上饰以假叶，每一片都与中空的细枝相通，也就是咱们汇集雨水的水源。”

　　火道人从惊，急忙俯腰仔细查看，果然，树上叶片是假造，叶心向下，用作承雨的漏斗，每一根细枝，都是水管，可以汇集雨水，直达地底。

　　他看得脸色连变，无限惊异地叹道：“原来如此，这就难怪了！”

　　郭金堂冷笑道：“很出阁下意料之外，是吗？”

　　火道人似笑非笑的点点头，道：“如此奇妙的装置，实非贫道始料所及，看来郭老非单精擅火器，竟是任何奇妙之物，无不精通了。”

　　郭金堂皮笑肉不笑的说道：“好说，郭某不仅对物细心，便是对人，也从不大意。”

　　火道人忙道：“是的，是的，设非具此慎密心思，也就不能称为绝代奇才了，贫道仰慕敬重郭老，正因郭老知人善用，慧眼独具，迥异一般凡俗……”

　　郭金堂冷冷一哼，截口道：“道长很会说话。”

　　火道人哈哈一笑，道：“不！贫道确是句句由衷，发自肺腑。”

　　郭金堂道：“只是道长尽顾着说话，似乎忘了检视水源？”

　　火道人摇头笑道：“其实不用检视了，贫道初以为水源处必有蓄水之物，故尔疑心水质会不洁净，现在才知道郭老设有如此精巧装置，雨水尚未着地便已吸取藏存，这种‘无根水’当然不虑污脏了。”

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