剑气严霜(50)_古龙

五〇

　　朝日初生，位当黄河、洛水交汇的大荔镇从昏睡中苏醒过来，新阳照在这古老市集的街道上，两旁并排矗立着数十家店铺客栈，在镇南近河的道旁，有一家规模并不算大而生意不恶的“高良酒楼”，这时天色虽早，但酒楼上业已高朋满座了。

　　座客大半是精悍魁梧的江湖中人，吆喝暄笑声音弥漫酒楼，在靠窗角落一桌上，正坐有老小不一的三人。

　　其中一名身着红衣的老者一直坐在一张轮椅上，瞌目养神，于举座声喧哗闹，快意进食中显得相当突出，是以时而引起好奇酒客目光的投注，红衣老者始终未曾加予理睬。

　　老少三人不用说便是残肢红衣人、天风及少年赵子原。残肢红衣人缓缓张开眼睛，道：“天风，咱们离开太昭堡有几天了？”

　　那中年仆人天风道：“两天。”

　　残肢人“唔”了一声，道：“还有三日半的脚程，便能回到老家，咱们必须尽快赶路。”

　　天风道：“行前二主人不是曾说过，欲差遣马车到大荔镇接老爷么？怎地目下还未见到来？”

　　残肢人想了想，道：“也许马车须待明日才能抵达此镇，那么咱们便得在这里耽搁一些时候了。”

　　这会子，堂倌将酒菜送了上来，残肢人手足俱缺，是以须由他人喂食，天风忙着为他夹菜举杯，残肢人道：“天风你尽管自己吃喝，这桩工作尔后便由子原来做。”赵子原只若未闻，天风瞪眼道：“小子你听见了没有？”

　　自从离开太昭堡，一路上赵子原受尽残肢人主仆俩的肆意折磨，他数番忍受不住欲一走了之，但因自己被迫服下马兰之毒，性命为其掌握，只有屈予隐忍，他默默对自己说道：“眼下我除了跟从他们去到水泊绿屋再见机行事外，别无他法可想，大丈夫能忍一时之辱，他要我怎么做，我样样都顺从便了。”

　　当下遂装出恭顺模样，拿起酒杯递至残肢人面前，道：“你老请喝酒。”

　　残肢人一张嘴，整杯酒都被他以内力吸了进去，突闻“澎”一声，赵子原手中的杯就蓦然破裂开来，碎片划破肌肤，淌下滴滴鲜血。

　　赵子原情知对方有意戏弄于已，但他仍若无其事道：“是我不留神弄破杯子，待会儿请堂倌再送一只过来。”

　　残肢人暗暗观察赵子原反应，忖道：“此子城府之深，实乃我前所仅见，瞧他一副毕恭毕敬模样，换了别人怕不被他蒙混过去，嘿，小子你愈是狡黠，我愈有兴趣与你斗智耍计，终有一日你会心甘情愿为老夫所用。”

　　赵子原向小二要过一只杯子，斟了一杯白酒正待服侍残肢人饮下，楼前木梯蹬蹬响处，一个面目清瘦的垂发老者蹒跚步上楼来。

　　赵子原不期瞥了老者一眼，心中呼道：“这不是鬼镇的守墓老人谢金章么？怎会在此镇碰见他？……”

　　老者谢金章似乎没有注意到楼角坐着的赵子原，径自叫了酒菜落座。

　　倒是中年仆人天风乍见谢金章出现，面色霍然为之一变，他压低声音在残肢人耳旁说道：“老爷，姓谢的弟弟也来到了酒楼……”

　　残肢人沉声道：“老夫知道，天风你少大惊小怪。”

　　天风呐呐道：“只怕他会过来挑衅寻事，咱们不能不有个准备。”

　　残肢人哼一下，道：“如果谢金章敢这么做，那么他的末日也快到了，嘿嘿，谢金印的下场便是一个榜样！”

　　天风低声道：“谢全印是不是被武啸秋与甄定远两人杀死了？小人始终怀疑……”

　　残肢人叱道：“天风住口！”

　　赵子原听见他俩谈话，心子鼓鼓而跳，这时那谢金章双目一惊，已然瞧见了他们，只见他脸色一沉，长身立起。

　　谢金章行近冲着残肢人道：“相好的，想不到你也会离开水泊绿屋，到江湖上走动──”

　　他话声相当洪亮，酒楼中不乏武林豪客在座，众人心中俱是一紧，缘因“水泊绿屋”与燕官双后所居住的“燕宫”，乃为武林二大神秘的禁地，人们从来只闻其名，却没一个能知其所在，更遑论去过这两个地方了。

　　残肢人眼睛一翻，道：“意外么？”谢金章道：“是很意外，原以为你竟年躲在老巢，当售缩头乌龟不敢外出了。”

　　赵子原曾在鬼镇与谢金章相处半日，知晓对方并非刻薄寡恩之人，但此刻面对残肢人，言语之间却是锋芒毕露，丝毫不留一点余地，分明有意激残肢人之怒，他不禁暗暗纳闷。

　　残肢人嘿然一笑，道：“姓谢的，听说你在鬼镇充当一名守墓人，敢情长日和鬼魅相处，连说话都带着几分鬼气了。”

　　谢金章道：“一句古话：见人说人话，见鬼说鬼话。”

　　残肢人眼色一阴道：“你说话之先，可曾考虑到后果如何？”

　　谢金章哈哈大笑道：“莫非阁下又要收买武、甄两人，就像杀死家兄一样的杀死我么？”

　　残肢人冷哼不语，谢金章转朝赵子原道：“这位小哥，咱们又朝面了。”

　　赵子原却没有顾到谢金章的招呼，他脑际思潮回荡不已，忖道：“谢金印莫非遇害过世了么？否则他的胞弟为何有此一语？”

　　谢金章指着残肢人复道：“小哥儿怎会与水泊绿屋的人走在一道？”

　　赵子原如梦初醒，期艾道：“区区在太昭堡见到……”

　　他欲言又止，谢金章略一皱眉，向残肢人道：“相好的，咱们这笔死账也该算算了，你说是么？”

　　残肢人冷冷道：“什么死账？”谢金章厉声道：“阁下还要学不开花结子的水仙，尽在装蒜么？当年你买雇家兄到翠湖画舫做案，事后又暗中指使姓武的和姓甄的二人埋伏于归路上，袭杀家兄以灭口，此事虽然隐秘，但老夫……”

　　残肢人不容他说完，便自截口道：“姓谢的你信口扯淡，可是吃定我是个残废老人么？”

　　谢金章尽道：“到底是谁扯淡，咱们心里有数，今日鬼使神差教老夫在此碰见你，该是你恶贯满盈的日子到了！”

　　语终，猛一挥掌，往残肢人直击而出。

　　他似乎对敌人愤恨已极，下手绝不留情，只闻“呜”地一声怪响，一股令人难以置信的劲道应掌击去。

　　待得掌风击近，残肢人陡然长吸一口真气，他萎缩坐在轮椅上，连人带椅恍若被什么无形之力托着升起半丈多高，掌风“虎”“虎”自他脚下扫击而过……

　　谢金章须发皆张，单掌居胸连划半圆，接二连三攻出了五招，突闻四座发出一片惊呼之声。

　　只因谢金章这连环五招看似平淡无奇，但是其中内涵之奥妙实已到了令人咋舌的地步，那残肢人身犹在半空，在对方五掌击下，便如置身惊涛狂浪中，除了接受摆布外，丝毫没有抵抗的余地。

　　旁立的赵子原亦瞧得惊骇不已，暗道：“这谢金章掌上功力之高，几乎到了举世无匹的地步，但他在江湖上名气却不若乃兄之高，由此观之，那谢金印一身功夫岂非已臻陆地神仙之流么？罢了，瞧这样下去，我再练上一百年也绝不是他们的敌手。”

　　想到这里，顿生心灰意懒之感。电光火石间，陡见残肢人一俯首，三道金光从他衣领闪出，破空亮出“嗤”“嗤”锐响，紧接着他回身在空中一大回旋，一时但见银光闪烁，漫天都是密密麻麻，其细如丝的金针。

　　残肢人虽则手足全无，但俯首旋身发出的无影毒针却是玄奇非常，令人防不胜防，谢金章是何等武学大家，一瞥之下便已知晓其中厉害，他沉声低叱，双袖挥舞将毒针卷飞。

　　残肢人坐姿不改翩然落地，“吱”一响，那轮椅竟被压得发声，只听他狠狠地道：“姓谢的！老夫要正告你一句──”

　　谢金章道：“有话快说。”

　　残肢人沉声道：“你要报令兄之仇，找到老夫头上可是完全找错人了！”

　　谢金章道：“大丈夫敢做敢当，水泊绿屋出来的人如此没出息，做了案还要推诿不敢承认么？……”

　　说着，一掌重又抬起，掌上运集内力待发。

　　残肢人沉声一字一字道：“谢金章！你不要后悔！”

　　谢金章打个哈哈道：“笑话，老夫凭什么后悔？”

　　他一掌正待击出，突闻轰然一声巨响，邻桌上坐着的三个彪形大汉齐然推开座椅立将起来，居中一名汉子伸手往硬木桌上重重一拍，杯碗登时被震得四下碎散，一声轰雷般大吼道：“且慢动手──”

　　谢金章横眉一扫，道：“这位壮士有何见教？”

　　那居中高大汉子道：“谢金章？方才此人称呼你叫谢金章？”

　　边说边伸手指了指残肢人，谢金章颔首道：“正是。”

　　那高大汉子道：“然则你是谢金印的胞弟了，你说，谢金印是不是死啦？”

　　谢金章微微一楞，道：“家兄早已二十年前过世，壮士……”

　　语犹未尽，那高大汉子已是双目暴突，厉喝道：“好，好个谢金印！杀人偿命，欠债还钱，你欠了咱们拜弟萧霖一条血债，还没有偿还倒心安理得地入土为安了！”

　　谢金章听得对方提到“萧霖”之名，心中有个谱儿，说道：“尊驾莫非是九里崖萧氏四杰的老大萧大坚？”

　　那高大汉子道：“你知道便好，昔日谢金印受人之雇，仗剑夜闯九里崖，击毙咱家四弟，这深仇大恨叫我去向谁要回来？”

　　他望了谢金章一眼，蓦然大吼一声道：“姓谢的，既然你是谢金印的弟弟，就代他偿还血债便了！”

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