剑气书香(26)_古龙

二六

　　干瘦老人脸色一沉，截然道：“那么你们还挨个什么劲，老夫不为已甚，你们各人且自断一臂。”

　　衰病老僧闻言，自动将僧衣解开，露出一条瘦削的右臂。拥立在后殿上的数十僧众也纷纷依照而行。

　　干瘦老人脸上闪过一丝诡笑，谁也无法从他的笑容中，测知他此刻的内心之中感觉究竟如何。

　　衰病老僧从怀中摸出一柄寒光闪闪的戒刀，极快地向自己右臂划去。一条右臂登时断落，他神色自若，将戒刀掷向距他最近的另一老僧，那老僧接过戒刀，也毫不迟疑地向自己右臂挥去。

　　剎那间，殿上已有五六个和尚用那柄戒刀自断手臂。

　　王一萍躲在暗处，不禁看得心惊肉跳。

　　他不知道这些和尚何以甘愿如此，难道是因为那干瘦老人和他带来的六个徒弟一个个身怀绝技，使这些和尚完全失去抗拒的勇气？抑或是那柄戒刀代表着无上权威，衰病老僧自断手臂在先，这些和尚即不得不学样于后？

　　王一萍对武林中事所知太少。不过他却知道一点，大凡别人的私事，最忌讳的是第三者的干预。

　　即是此刻，王一萍却抑不住内心强烈冲动，他觉得眼前的情景太过惨烈，同时也深深佩服这殿中的数十名和尚。

　　他几乎想从暗处现身，终于勉强忍住。数十名和尚已在极短的时间内，各自断去一臂。

　　塾师装扮的中年男子眯着一双细眼，向散落在地上的断臂略一打量，扳手指一算，尖声嚷道：“不对，不对，还短出一只！”

　　干瘦老人双目一翻，冷冷地望着衰弱老僧。老僧体质本弱，断臂之后，也未设法止血。这时面色更见苍白，人坐在病榻之上，也显得有点摇摇欲坠，但他脸上神色依然：“不错，我派无碍去到前面客房照顾一位施主，你尽可放心，无碍决不会吝惜他一条胳膊。再说老衲决不容他自全躯壳，失信施主而毁去憨山寺信誉。”

　　干瘦老人微一颔首，道：“我相信你就是。”

　　塾师装扮的男子在一旁道：“师父，俗语说得好，亲兄弟，明算账。何况咱们跟这些和尚还有过一桩宿怨。咱们可不是怕他抵赖，相信他们也不敢抵赖，可是在我这本流水账上，总应该有个交代吧。师父，您老人家说对是不对？”

　　干瘦老人道：“该怎么样你瞧着办吧！”

　　那塾师装扮的男子提起朱笔，在他的账本上写着：“憨山寺共欠人臂三十六条，实收三十五，尚欠一条。”

　　干瘦老人见那塾师装扮的男子掷下羊毫，便手臂一挥，道：“咱们走！”

　　雄伟巨汉随手拎起千斤铁龟，美貌少妇和白发老丐抬起虎皮软轿，齐向殿外纵去。

　　王一萍心道：“看来他跟憨山寺的事情暂时已了，我何不暗中跟去。”王一萍轻功极佳，又是黑夜，缀在十丈开外，居然并未被人发觉。

　　一个时辰之后──

　　王一萍从寺外掠入，回到自己房中，一眼即看到床上的无碍和尚业已失踪，不由大为焦急。

　　他焦急的不是无碍和尚的失踪，因为他想到无碍和尚一定是被他们自己人发现救去，焦急的是无碍和尚的那条手臂。截至目前为止，无碍和尚是憨山寺中唯一保有双臂的人。

　　他在室内略一停留，立即穿窗而出，直向后殿掠去。

　　憨山寺的和尚仍然聚集在后殿上。各人已在断臂上敷药包扎，有那抵受不住的，都横七竖八地躺在地上。无碍和尚被平放在衰病老僧的病榻前面，有二名老僧正在为他推拿，看情形是想替他解开穴道。

　　王一萍施的是湘江一龙龙灵飞亲传的独门点穴法，两位老僧施用普通解穴手法，自然解不开。

　　王一萍双目身无碍和尚身上一扫，见他双臂仍在，顿时感到一丝安慰。他决心要保住无碍和尚的这条胳膊，遂飘身下地，缓步向殿内走去。

　　靠近殿门的和尚听见轻微的脚步声，急忙回过头来，只见一位丰姿俊逸、器宇不凡的少年公子正向殿内走来。

　　他们并不是因为不明这少年公子来意，而是寺中正遭遇一次前所未有的巨变，不容外人擅入，因此，挺身挡住他的去路。

　　王一萍此来全是一番好意，但他从挡住去路的几名和尚眼中看出明显的敌意，心中暗感不悦。两臂一分，硬从两个和尚中间挤身而过。

　　王一萍只用了三成真力，两名和尚竟一连几个踉跄，退至二丈开外。

　　其实憨山寺的和尚并非如此差劲，只因王一萍此举大出他们意料，一时未曾防备。二来也是因为断臂之后，失血颇多，功力又打了一个折扣。

　　站在附近的和尚见状，只当王一萍是有心寻事而来，齐声怒叱，将王一萍团团围住。

　　王一萍心想，自己跟这些和尚毫无怨尤，而且出家人似也不应该对人如此。他们如此对待自己，其中必有原因，正想先问明白，那衰病老僧已遥遥喝道：“你等休得无理，让位施主进来。”

　　这病僧又老又弱，但他的话却似有着无上权威，谁也不敢稍违。病僧一语才罢，拦路的和尚已纷纷向两旁退开。

　　王一萍步履从容，缓步来到病僧榻前。

　　病僧在榻上微一欠身道：“恕老衲重病在身，不便下榻相迎。施主深夜光临，决非无因，不知可否将来意见告？”

　　王一萍见这病僧端坐病榻之上，自然现出一股庄严气象，令人肃然起敬，遂也肃容道：“王一萍此来并无恶意。”

　　王一萍说完，走到无碍和尚身旁，在他肩井、章台、天门等三穴，分别轻点了一下，即将无碍和尚受制的穴道解开。

　　无碍和尚挺身而起，冷冷地怒视了王一萍一眼，然后闪电一般向立在他身边不远，手持戒刀的和尚冲去。

　　无碍和尚身法甚快，一下就将戒刀抢在手中。那执刀的和尚起初略略感到有点惊愕，随即领会到是怎么回事情，不禁凄然笑道：“师兄，你尽可从从容容地来拿这柄戒刀，你以为我还会阻止你么？”

　　无碍和尚在他穴道被解开的那一剎那，就已看到站在他身边的几位老僧都已少去半截手臂，僧袍上尽是斑斑血迹，这时目光扫过全殿僧众，方始发现不但所有和尚全都少去一条臂膀，就连坐在病榻上的衰病老僧也不例外。他持刀的手臂不由微微颤抖了几下，惨然一笑。

　　王一萍道：“这位大师可否待在下将话说完之后，再决定是否自断右臂？”

　　衰病老僧道：“无碍暂且听这位施主说完。”

　　王一萍道：“我已知道贵寺自愿断去右臂，一来是因昔年曾许下诺言，二来也是因为无法破解对方所说招式。”

　　衰病老僧道：“不错！”

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