边城浪子(8)_古龙

八

　　叶开道：“不祥未必，只不过——未免要令人兴起几分惆怅而已。”

　　萧别离淡淡道：“天下无不散的筵席，人生本难免别离，将来阁下想必要离此而去，在下又何尝不如此；所以，若是仔细一想，这名字也普通得很。”

　　叶开大笑，道：“但自古以来，黯然销魂者，唯别而已，阁下既然取了个如此引人忧思的名字，就当干一大杯。”

　　萧别离一饮而尽，持杯沉吟，忽然道：“其实人生之中，最令人销魂的，也并非别离，而是相聚。”

　　叶开道：“相聚？”

　　萧别离道：“若不相聚，那有别离？”

　　叶开咀嚼良久，不禁叹息，喃喃道：“不错，若无相聚，哪来的别离？——若无相聚，又怎么会有别离？——”他反反复覆低咏着这两句话，似已有些痴了。

　　萧别离道：“所以阁下也错了，也当干一大杯才是。”

　　叶开走过去，举杯饮尽，忽又展颜而笑，道：“若没有刚才的错，又怎会有现在这杯酒呢？所以有时错也是好的。”突然间，车辚马嘶，停在门外。

　　萧别离长长叹息，道：“刚说别离，看来就已到了别离时刻，万马堂的车子来接客了。”

　　叶开笑道：“但若无别离，又怎会有相聚？”他放下酒杯，头也不回，大步走了出去。

　　萧别离看着他走出去，喃喃道：“若无别离，又怎有相聚？只可惜有时一旦别离，就再难相聚了。”

　　一辆八马并驰的黑漆大车，就停在门外。黑漆如镜，一个人肃立待客，却是一身白衣如雪。车上斜插着一面白绫三角旗：“关东万马堂。”

　　叶开刚走过去，白衣人已长揖笑道：“阁下是第一位来的，请上车。”这人年纪比花满天小些，但也有四十岁左右，圆圆的脸，面白微须，不笑时已令人觉得很可亲。

　　叶开看着他，道：“你认得我？”

　　白衣人道：“还未识荆。”

　　叶开道：“既不认得，怎知我是万马堂的客人？”

　　白衣人笑道：“阁下来此仅一夕，但阁下的豪华，却已传遍边城，何况，若非阁下这样的英雄，襟上又怎会有世间第一美女的珠花呢？”

　　叶开道：“你认得这朵珠花？”

　　白衣人道：“这朵珠花本是在下送的。”他不让叶开说话，忽又叹息一声道：“只可惜在下虽然自命多情，却还是未曾博得美人的一笑。”

　　叶开却笑了，拍着他的肩，笑道：“我以前也被人恭维过，但被人恭维得如此的开心，这倒还真是平生第一次。”

　　车厢中舒服而干净，至少可以坐八个人。现在来的却只有叶开一个人。他见着花满天时，已觉得万马堂中卧虎藏龙，见到这白衣人，更觉得万马堂不但知人，而且善用。纵然是公侯将相之家的迎宾使者，也未必能有他这样的如珠妙语，善体人意。无论谁能令这种人为他奔走效忠，他都一定是个很了不起的人。

　　叶开忽然想快点去看看那位三老板究竟是个怎么样的角色，所以忍不住问道：“还有别的客人呢？”

　　白衣人道：“据说有一位客人，是由阁下代请的。”叶开道：“你用不着担心，这人一定会去的，而且一定是用自己的方法去。我问的是另外四位。”

　　白衣人沉吟着，道：“现在他们本已该来了。”

　　叶开道：“但现在他们还没有来。”

　　白衣人忽又一笑，道：“所以我们也不必再等，该去的人，总是会去的。”

　　夜色渐临。

　　荒原上显得更苍凉，更辽阔。万马堂的旗帜已隐没在无边无际的黑暗里。

　　白衣人坐在叶开对面，微笑着。他的笑容彷佛永远不会疲倦。马蹄声如奔雷，冲破了无边寂静。

　　叶开忽然叹了口气，道：“今夜若只有我一个人去，只怕就回不来了。”

　　白衣人彷佛听得很刺耳，却还是勉强笑道：“此话怎讲？”

　　叶开道：“听说万马堂有窖藏的美酒三千石，若只有我一个人去喝，岂非要被醉死？”

　　白衣人笑了笑，道：“这点阁下只管放心，万马堂里也不乏酒中的豪客，就连在下也能陪阁下喝几杯的。”

　　叶开道：“万马堂中若是高手如云，我更非死不可了。”

　　白衣人的笑容彷佛又有些僵硬，道：“酒鬼是有的，那有什么高手？”

　　叶开淡淡道：“我说的本是酒中的高手，那么多人若是轮流来敬我的酒，我不醉死才是怪事呢！”

　　白衣人展颜道：“三老板此番相请，为的只不过是想一观阁下风采，纵然令人劝酒，也只不过是意思意思而已，那有灌醉阁下之理。”

　　叶开道：“但我还是有点怕。”

　　白衣人道：“怕什么？”

　　叶开笑了笑，道：“怕的是你们不来灌我。”

　　白衣人也笑了。

　　就在这时，荒原中忽然传来一阵奇异的歌声。

　　歌声凄侧，如泣如诉，又像是某种神秘的经文咒语！但每个字都听得很清楚：“天皇皇，地皇皇。眼流血，月无光。一入万马堂，刀断刃，人断肠！天皇皇，地皇皇。泪如血，人断肠。一入万马堂，休想回故乡。”

　　歌声凄侧悲厉，缥缈回荡，又像是某种神秘的经咒，又像是孤魂的夜哭。

　　白衣人脸色已渐渐变了，突然伸手一推车窗，道：“抱歉。”两个字还未说完，他的人已掠出窗外，再一闪，就看不见了。

　　▼第三章　刀断刃，人断肠

　　白衣人掠出三丈，足尖点地，一鹤冲天，身子孤烟般冲天拔起。荒野寂寂，夜色中迷漫着黄沙，那里看得见半条人影？只剩下歌声的余音，彷佛还缥缈在夜风里。

　　风在呼啸。

　　白衣人沉声喝道：“朋友既然有意寻衅，何不现身一见？”声音虽低沉，但中气充足，一个字一个字都被传送到远方。这两句话说完，白衣人又已掠出十余丈，已掠入道旁将枯未枯的荒草中。风卷着荒草，如浪涛汹涌起伏。

　　看不见人，也听不见回应。白衣人冷笑道：“好，只要你到了这里，看你能躲到几时。”他抬头看了看天色，身子倒窜，又七八个起落，已回到停车处。

　　叶开还是懒洋洋地斜倚在车厢里，手敲着车窗，慢声低诵。

　　“一入万马堂，刀断刃，人断肠，休想回故乡——”

　　他半瞇着眼睛，面带着微笑，彷佛对这歌曲很欣赏。

　　白衣人拉开车门跨进车厢，勉强笑道：“这也不知是那个疯子在胡喊乱唱，阁下千万莫要听他的。”

　　叶开淡淡一笑，道：“无论他唱的是真是假，都和我没有半点关系，我听不听都无妨。”

　　白衣人道：“哦？”

　　叶开拍了拍身子，笑道：“你看，我既没有带刀，肠子只怕也早已被酒泡烂了；何况我流浪天涯，四海为家，根本就没有故乡，三老板若真的要将我留在万马堂，我正是求之不得。”

　　白衣人大笑道：“阁下果然是心胸开朗，非常人能及。”

　　叶开眨眨眼，微笑道：“‘烟中飞鹤’云在天的轻功三绝技，岂非同样无人能及。”

　　白衣人耸然动容，但瞬即又仰面而笑，道：“云某远避江湖十余年，想不到阁下竟一眼认了出来，当真是好眼力！”

　　叶开悠然说道：“我的眼力虽不好，但‘推窗望月飞云式’、‘一鹤冲天观云式’、‘八步赶蝉追云式’，这种武林罕见的轻功绝技，倒还是认得出来的。”

　　云在天勉强笑道：“惭愧得很。”

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