偷拳第十章雪漫寒街矜收冻丐(3)

第十章雪漫寒街矜收冻丐(3)

　　过了些日子，哑巴在陈宅越发熟悉了。起初，哑巴只敢做外面的活，后来就穿宅入户，太极陈住的静室，他也进去收拾。太极陈性有洁癖，常嫌长工们粗鲁肮脏，只知打扫明面。这哑巴虽是出身卑贱，却也似有洁癖，太极陈的静室经他扫除，就是墙隅桌后，书架底下，以及棚顶窗棂，角角落落的浮尘积土，他都很细心地扫的扫，擦的擦。凡是他收拾的房子，真是纤尘不存。有时收拾桌面，归着笔砚，也井井有条。

　　太极陈见了，很是喜欢，对三弟子耿永丰道：“这个哑巴出身恐怕不低，你看他很爱干净呢。”

　　耿永丰点头道：“是的，他收拾桌上的摆设，也搁得很是地方。”

　　哑巴这时正在打扫客堂，太极陈便问道：“从来十哑九聋，他的耳音还不算太坏，你们呼唤他，声音稍大些，他还能听得见。这大概不是先天的残废，恐怕是小时候因病落的残疾。”

　　耿永丰看着哑巴的背影，对老师说：“老师说他的不错……哑巴！”哑巴照旧俯着腰做活，耿永丰提高了声调叫道：“喂，哑巴！”

　　哑巴直起腰来，回头看着陈、耿二人，双手垂下来，静听吩咐。

　　太极陈道：“是不是？他不全聋吧。我说，喂！你是从小就哑的么？”

　　哑巴摇摇头，做了个手势，表示他不是胎里哑。

　　太极陈道：“看你的样子很聪明的，你自己的姓名，你可会写么？”

　　哑巴怔了一怔，好像不解其意。

　　太极陈一指笔砚道：“你会写字吗？”

　　哑巴摇摇头。

　　耿永丰道：“哑巴哪会知书识字？”

　　太极陈道：“不然。凡是哑巴，十九就会写他自己的姓名岁数，有时还能写他的家乡住处呢。”

　　太极陈把纸笔放在桌上，叫过哑巴来道：“喂，哑巴，你会写字吗？你会写的话，把你的名字写出来，往后好叫你。”

　　这哑巴望着纸笔，迟疑了一会，看了看太极陈，又看了看耿永丰。耿永丰当是他没有明白老师的意思，遂又大声说了一遍。这哑巴嘴动了动，走过来，拈起了笔，像拿小杠子似的，满把握着，抖抖的写了个“路”字。

　　耿永丰见所未见，看着很希罕的说道：“你是姓路？”

　　哑巴点了点头。

　　耿永丰对老师说道：“师傅，弟子倒真没见过哑巴写字。”

　　太极陈笑道：“这有的是，你们年轻，没看见过罢了。”

　　耿永丰遂又大声说道：“哑巴，你叫什么名字，你再写出来。”

　　哑巴看了看耿永丰，遂又写了一个“四”字。

　　耿永丰道：“你叫路四？”

　　哑巴点点头，放下笔，又要拾扫帚。

　　耿永丰道：“你别忙，你多大岁数了？”

　　哑巴写道：“二十五。”

　　又问：“你是哪里人？”

　　这回哑巴却写不出来了，拈着笔，复又一指北方。

　　自此，哑丐就在太极陈门下，做了个“短工”，虽然问下他的名字来，叫做路四，可是大家还是管他叫哑巴。哑巴做事很勤苦，似乎深感陈老救命之恩。

　　派给他做的活，头一样就是收拾把式场，这就嘱咐了一次，他便按时做起来。做得很得法，场中用的兵器，不用人说，隔三两天，就擦拭一回，擦得溜光铮亮，一点也不生锈。

　　其次是打扫庭院，哑巴似有洁癖，收拾得极其干净。再其次是挑水，这个哑巴矮矮的小个儿，挑着两大桶水，走起来乱晃，好像这种负苦的事，他没有做过似的。他的肩膀也似乎怕扁担磨，他用双手托着扁担挑水。老黄们都笑他，说哑巴干什么都行，就是不会挑水。但是老黄、老张们很懒，私底下叫哑巴挑水，哑巴就挑。

　　一日，被太极陈看见了，见他被两个大桶摇晃得几乎迈不开步，便叫道：“哑巴，你不会挑，不要挑了。”又告诉老黄：“哑巴受尽饥寒劳碌，身上没劲，你不要把累活教给他。我上回不是告诉你们了，专教他打扫院子、屋子吗？”

　　教哑巴打扫屋子，乃是救了他半个月以后的事了。以前，总因为他是个流浪的人，当家的不敢过于大意，哑巴也很小心，不叫他，他是不敢进屋的。但是半个月以后，已看出哑巴的为人来，确乎是当得起“老实可靠”四字，于是穿宅入院，以至于打扫太极陈的静室和前院客厅，都交给哑巴了。可是他应办的要紧的活，还是收拾把式场子。

　　太极陈的练武场子，乃是宅内一个跨院，不练武就锁上门，钥匙本由老黄管着，如今就交给哑巴了。哑巴这个人实在值得可怜，不止于太极陈，连那一班弟子，以及下人们，都很怜悯他。做活的时候，他做活，闲着的时候，他就在门房屋角一待。见了人，口不能言，就满脸陪笑的站起来，仿佛自入陈宅，已登天堂，非常的知足趁愿。这情形看在太极陈眼里，心上很觉慰快，自以为做了一件善举，救了一条人命。

　　太极陈每晨到野外迎晖散步，做吐纳日课，回来便率门下弟子下场子习武。当太极陈指授拳技之时，照例不许外人旁观，就是家中人也不许进入。哑巴刚来时自然不晓得这些规矩，有时候还在武场逗留。但是每逢师徒齐集武场时，太极陈就把闲人遣出，哑巴自然也不在例外。哑巴也很知趣，每到太极陈下场子教招时，不再等着太极陈师徒发话，便悄悄退出把式场。将跨院门一带，到前边忙着做别的事去了。

　　至于太极陈这些门徒们随便演习拳技时，也许一个人下场子独练，也许两个人对招，那时候或早或晚，就不一定了，所以也就不禁人出入。

　　一晃度过了残冬，到了春暖的时候，太极陈把哑巴叫来，问道：“现在天暖了，你在这里整整四个月。你虽然没要工钱，可是我也一样的给你。你现在想回老家吗？你要回家，我可以把工钱算给你，另外我给你十两银子做盘川。这是使不了的，你到家还可以剩下几两，拿着钱，投奔亲友，你可也以做个小生意，比如摆个小摊，卖个糖儿豆儿……”

　　那哑巴一听这话，脸上很着急，比手画脚的做了许多手势，立刻又跪在太极陈的面前，那意思是说：“我不回家，家里没有人了，情愿吃白饭，给恩人做活。”

　　太极陈看了，面对三弟子耿永丰道：“你看他，还不愿意走呢。”

　　耿永丰陪笑道：“本来师傅救了他一命，他是感激你老，愿意在宅里效劳。”

　　太极陈笑道：“他倒有良心。喂，路四，我问你，你是不愿意回家吗？”

　　哑巴点点头。

　　又问：“你愿意长久在我这里么？”

　　哑巴又点点头。

　　太极陈又道：“不给你工钱，你也愿意么？”

　　哑巴指指嘴，做了个手势，表示管他饭，他就很知足了。

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