武林春秋(36)_獨孤紅

三六

　　譚秀搖頭說道：「不，大和尚，我是個孤兒，自小被譚老爺子收留，為報答老爺子的恩德，我願為奴僕，可是老爺子視我如己生……」

　　灰衣人點了點頭，道：「巧了，原來你跟譚一東有淵源……」

　　譚秀聽出這話說得有原因，抬起頭來道：「大和尚莫非認識老爺子。」

　　灰衣人道：「何止認識？他是我尋覓多年未獲的……小伙子，這我將來自會告訴你的，你剛才說譚一東有一具革囊，本來是要你帶出譚家大院到江湖上找尋他一個朋友，然後把那具革囊交給他那個朋友的，可是事後你發現他丟了，是不是？」

　　譚秀道：「我不知道是丟了，還是在老爺子身上……」

　　灰衣人道：「那些人既是為那具革囊而來，他們不會放過譚一東身上的，只怕是丟了，小伙子，你我真有緣，萬般皆天定，半點不由人，誰說冥冥中沒有神？小伙子，我找你替我出面，幫我查那件事並沒有錯，我找對了人……」

　　譚秀心裏忽然一動，忙道：「大和尚，莫非你就是老爺子說的那位……」

　　灰衣人道：「大概他指的是我，事實上他並沒有別的朋友，就是有，以前因為某種原因，後來因為某種原因，也早斷絕了來往。」

　　譚秀訝然說道：「大和尚，你這話……我不懂。」

　　灰衣人目光一凝，道：「小伙子，你跟著譚一東長大，對於他，你知道多少？」

　　譚秀道：「老爺子不許別人問，他老人家也從沒對我提過……」

　　灰衣人道：「現在他已經作了古，就算他還在，你是我找來替我出面，幫我查事的人，我把他的事告訴你，他應該不會反對……」

　　頓了頓，接道：「小伙子，譚一東當年是先朝宮裏的一名侍衛……」

　　譚秀一怔，也一驚，道：「怎麼說，大和尚，老爺子他是……」

　　灰衣人點了點頭，接著說道：「崇禎爺自縊煤山殉國歸天，譚一東攜帶一件宮裏機密也失了蹤，當年他身為大內侍衛，絕少跟朋友往來，後來他為銷聲匿跡，更不會去跟那個朋友來往，這你明白了麼？」

　　譚秀心裏好不激動，點著頭道：「大和尚，我明白了，原來老爺子就是彭老人家所說的那位先朝侍衛……」

　　灰衣人道：「彭千里他知道的不少……」

　　手一伸，接道：「小伙子，你把在譚一東手裏發現的那枚制錢拿出來讓我看看。」

　　譚秀心裏一動，心想：「這位奇僧胸羅淵博，見多識廣，他可能知道這枚制錢的來龍去脈。」

　　當下忙把那枚制錢掏出來遞了過去。

　　灰衣人接過那枚制錢，正看看，反看看，他皺了眉。

　　譚秀忙道：「大和尚可知道……」

　　灰衣人微一搖頭道：「小伙子，這枚制錢邊緣鋒利，是獨門暗器無疑，可是江湖上以這種制錢當暗器的人並不在少數，我一時還看不出它究竟是哪一家的……」

　　譚秀忍不住一陣失望，沒說話。

　　灰衣人道：「小伙子，這是殺害譚一東殘兇留下的唯一線索？」

　　譚秀道：「是的，大和尚，也許還有別的，可是當時我只找到這枚制錢……」

　　灰衣人把那枚制錢遞向譚秀，道：「那麼，小伙子，放好它，總有一天你會憑這枚制錢找到殺害譚一東的殘兇的……」

　　譚秀接過那枚制錢，又把它藏進了懷裏。

　　他這裏藏好那枚制錢，那裏灰衣人開了口：「小伙子，在外頭你還有什麼未了之事麼？」

　　譚秀搖頭說道：「沒有，大和尚，我沒有什麼事。」

　　灰衣人點頭說道：「那就好，無牽無掛可以專心，要是有什麼事，最好先把它辦完，既然你沒有什麼事，那就走吧，我在七夕之前還要趕到金陵，無論我有什麼事，每年七夕我總要到那兒去一趟，走吧，小伙子。」

　　譚秀點著頭站了起來，想想以後，他心裏忍不住又是一陣激動，很久很久不能平靜下來……

　　＊＊＊

　　「開封」「大相國寺」裏的鐵樹開了花。

　　「大相國寺」的這株鐵樹，每年二月的最後一天必開花，開花的時候花朵怒放，奇香散佈在「大相國寺」的每一個角落，連「大相國寺」周遭幾十丈內都聞得到。

　　初開花的頭一回，「大相國寺」裏的和尚們認為這是吉兆異徵，鳴鐘敲鼓，驚動了整座「開封城」，到了二月初一一大早，「開封城」的人湧向了「大相國寺」，爭看這棵鐵樹開花的吉兆異徵，莫不嘖嘖稱奇，善男信女，絡繹不絕，一直到三月初三花謝。

　　第二年，又是二月裏的最後一天，「大相國寺」的鐵樹又一次的花朵怒放，奇香散佈。

　　第三年……

　　第四年……

　　一連幾年，都是這樣，在同一天夜裏，在同一個時辰，「大相國寺」的鐵樹準時開花了。

　　沒見什麼吉兆異徵，但是看花的人每年不減，不知道是誰起的頭。反正每年三月初一大夥兒都要湧到「大相國寺」來，乾脆就把每年的三月初一訂成了廟會之日。

　　以後的幾年，「大相國寺」裏的那株鐵樹枯萎了，死了，可是這每年三月初一的廟會算是留了下來，並沒有因為沒了鐵樹有所改變。

　　今兒個是三月初一，是「大相國寺」廟會的日子。

　　熱鬧了，瞧吧，要多熱鬧有多熱鬧，鑼鼓喧天，人聲沸騰，車水馬龍，萬頭攢動。

　　吃的、看的、玩的、耍的，五花八門，應有盡有，要什麼有什麼。

　　本來「開封」的「大相國寺」就跟「北京城」裏的「天橋」、「長安城」裏的「開元寺」差不多，諸技百藝雜陳，醫卜星相，歌舞商賈，還有那些江湖上的英雄好漢，莫不萃集「大相國寺」。

　　「大相國寺」前的這片廣場，別說人來了，光那一座座的草棚子數都數不清。你只管站在外頭伸著指頭挨個兒數，誰要點得清三月初一到三月初三這三天裏有多少草棚子，那算你眼神好，本事多，今後只趕上「大相國寺」廟會，隨你吃看玩耍，絕不要你掏一個子兒！

　　「嘿，倒了，倒了！」

　　靠東牆頭有一片場子，圍了一大堆人，伸著脖子翹著腳跟兒，聚精會神連大氣都不敢喘一口，怪緊張的。個個眼睜得比蛋大，往場子瞧著。

　　場子裏，是摔交的，摔跤大王蓋鐵腿，跟「北京城」天橋的摔跤大王樂寶林齊名。稱南蓋北樂，蓋鐵腿他沒倒下過一回，因之贏得了蓋鐵腿的美號。

　　其實，蓋鐵腿本人跟他五個徒弟就是江湖上響噹噹的角色，鐵錚錚的英雄好漢，人家是不含糊的真功夫，可不是紙糊的棚子，空有一副空架子。

　　蓋鐵腿這摔交場子靠兩三丈遠，是賣大力丸的馬化亭，不說他賣的大力丸怎麼樣，光說他手裏那張鐵背彈弓，你頭上平放個制錢他都能打得掉，跟蓋鐵腿一樣，也是不含糊的真功夫。

　　在摔跤大王蓋鐵腿的場子跟賣「大力丸」的馬化亭之間，有一座小草棚，這座小草棚露的是不花錢的玩意兒，棚子前圍的人挺多，黑壓壓的一堆。

　　棚子裏有兩個人，一男一女，男的站著，女的坐著，男的手裏提著一面鑼，一邊敲一邊嚷嚷，女的坐在一張小板凳上，併著腿，閉著眼，頭上頂著一個大紅棗兒，坐在那兒一動不動，不知道他倆玩的是什麼把戲。

　　那男的，年紀有卅多歲，身材瘦小瘦小的，頭上扣頂棉帽，唇上留著小鬍子，看上去活像個耗子。

　　那女的年紀輕些，長得皮白肉嫩，眉目清秀，不討人厭。

　　這要在別家，不是大家閨秀就是小家碧玉。可是生在這一家，長在這一戶，卻要拋頭露面出來跑江湖，人有幸與不幸，在那年頭有這麼一個說法，好人家的姑娘是不會拋頭露面出來跑江湖賣解的。

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