菩提劫(12)_獨孤紅

一二

　　朱漢民仍然未答，笑了笑道：「我正盼望著大領班到來，就是大領班不來，我也非讓他們把大領班搬來不可，倘若大領班有意跟我談談，何妨屈駕片刻，先讓他們回去！」

　　阿步多似有猶豫，朱漢民一笑又道：「怎麼，以大領班的職位、武學，難道還怕我這一介草民，江湖落拓書生吃了不成？」

　　九門提督府的大領班護衛之首，非同小可，權壓半個北京城，小一點的官兒見著他都得低頭，他能示弱？

　　阿步多的老臉一紅，立刻挑眉傳令，一時蹄聲得得，十餘名九門提督府的差爺，剎時間走得一乾二淨。

　　聽聽蹄聲遠去，阿步多又開了口：「如今閣下可以說了吧？」

　　朱漢民淡淡一笑，道：「如果我說我姓朱，叫朱漢民，大領班未必認識……」

　　阿步多一驚動容，同時老臉掠過一絲失望的神色，道：「原來閣下便是當今武林中的第一高手，碧血丹心雪衣玉龍朱漢民朱大俠，阿步多久仰！」

　　朱漢民呆了一呆，笑道：「大領班為九門提督府護衛之首，平日大駕難出內城一步，竟也熟知武林中事，令人好不佩服！」

　　阿步多似乎聽若無聞，深深地看了朱漢民一眼，道：「朱大俠以前可曾來過北京？」

　　朱漢民笑道：「大領班何有此一問？」

　　阿步多道：「我看朱大俠好生面善，就像在哪兒見過！」

　　朱漢民笑道：「大領班記性不差，事隔十年，多虧大領班還依稀記得我！」

　　阿步多呆了一呆，道：「十年……」

　　「不錯，十年！」朱漢民點頭說道：「大領班仔細想想看，你以前還抱過我！」

　　阿步多機伶一顫，雙目奇光暴閃，瞪目張口，失聲說道：「那麼，你是……」

　　朱漢民神情忽地一陣激動，含笑說道：「大領班忘了，我還有個姓名，姓傅，叫憶卿！」

　　阿步多如遭雷擊，大叫一聲：「果然是小侯爺，想煞阿步多了！」老淚泉湧，翻身拜倒。

　　朱漢民身形如電，一閃而前，雙腕疾探，托住阿步多，面上含笑，目中卻也現了淚光，道：「阿步多，你這是要折煞我！」

　　阿步多髮鬚俱動，老淚滿面，顫聲說道：「見小侯爺如見威侯，阿步多焉有不拜之理！」

　　朱漢民道：「阿步多，別這麼說，我不是威侯所出，有資格承襲的，只有我妹妹小霞，如今我只是一介武林草莽朱漢民，你快起來！」

　　阿步多還待不肯，朱漢民突然正色說道：「阿步多，倘若這消息走漏，傳入大內，勢將為紀大人惹來麻煩，你我都不能連累紀大人，快起來。」

　　這句話立即生了效，阿步多一震，連忙站直身形，道：「恭敬不如從命，小侯爺恕阿步多死罪。」

　　淚眼模糊，望著眼前朱漢民，猛然又是一陣激動，悲聲叫道：「天可憐地阿步多還能活著見小侯爺一面，如今就是死也無憾了，小侯爺，你知道，侯爺跟夫人死得好冤，死得好慘……」

　　朱漢民一陣悲痛刺心，點了點頭，沒說話。那倒不是沒話說，而是喉頭被什麼東西所堵住，說不出來。

　　默然相對了片刻，朱漢民忽地舉袖拭淚，笑道：「人死不能復生，悲傷何用，阿步多，走，到後面我房裏坐坐，咱們好好談談，我還有話問你。」

　　說著，拉著阿步多往後行去，一踏進後院，迎面碰見了大順，他聽見人走了，想要出來看看，睹狀一怔，剛要問。

　　朱漢民已然擺手說道：「大順哥，麻煩弄一壺茶來，這位是我一位遠親，恰好任職九門提督府，適才那幾位，賣了個面子，沒事了。」

　　不等大順有任何反應，便拉著阿步多奔向房中。

　　大順愕了，半晌始搖搖頭，滿面不解神色地轉向西邊屋中，不解歸不解，他如今總算是放了心。

　　進了房，朱漢民舉手讓座，阿步多卻拘謹地道：「小侯爺面前，阿步多不敢坐。」

　　朱漢民一皺眉，道：「阿步多，適才我是怎麼說的，你要稱呼我小侯爺，不如叫我一聲朱少俠，這樣我聽來順耳得多。」

　　阿步多一震忙道：「阿步多該死，下次一定記住就是。」

　　朱漢民一擺手，道：「那麼，坐下談！」

　　阿步多哈腰唯唯，腳下卻沒動。

　　朱漢民又皺了眉，道：「阿步多，你自己看，這像遠房親戚麼？」

　　阿步多不敢再說，只得告罪坐下，即是正襟危坐，一派恭謹之色，看得朱漢民又皺眉了，笑道：「別這樣，阿步多，放輕鬆點，隨便點，我不是說過麼，我不是威侯所出，你這樣豈不讓我難受？」

　　阿步多答得感人，道：「這個阿步多知道，但威侯視您如己出，不管怎麼說，您是阿步多心目中的小侯爺。」

　　朱漢民眉峰皺得更深，搖搖頭，道：「好吧，隨你怎麼想吧，紀大人老夫婦兩位近年來可好？」

　　阿步多恭謹答道：「託您的福，大人和夫人都安好，只是，只是，近年來想你想得厲害，人老了，身體也差多了！」

　　朱漢民雙目之中倏現淚光，悲笑說道：「我該給他兩位請安去，多少年了，只是我如今的身分又有所不便，阿步多，記住，回去代我請個安。」

　　阿步多恭恭敬敬地應了一聲，道：「只怕阿步多一說你來了，大人跟夫人會立刻放下一切，出城來找您，您不知道他兩位……」

　　「我知道！」朱漢民忙道：「其實，我又何嘗不念著他兩位，唉，算了，暫時還是別說的好，等有了機會，我再去給他二位請安吧！」

　　阿步多道：「你知道，阿步多是個直腸子、急性子，有話只怕憋不住。」

　　朱漢民道：「阿步多，為他兩位好，你怎麼也得暫時隱瞞著，你知道，大內一旦知道了內情，這個罪足以株連九族。」

　　阿步多機伶一顫，瞪目說道：「您，您，您都知道了？」

　　朱漢民難掩悲痛地含淚點頭說道：「是我爹告訴我的，當年要不是他二位犧牲了自己的一雙親生兒女，如今哪會有朱漢民兄妹？」

　　阿步多老淚也為之一湧，道：「阿步多死罪，夏大俠如今猶健在？」

　　朱漢民點頭說道：「我爹我娘他兩位老人家都健在，只是不肯出來了。」

　　阿步多點頭嘆道：「夏大俠如今高壽怕不已近五十了，十多年未見，他一身修為只怕早已臻達金剛不壞境界了吧？」

　　又嘆了口氣，接道：「您也別難過了，當年大人跟夫人就是不忍眼見威侯赤膽忠心，一生為國，到頭來絕了後，這才忍痛犧牲了少爺跟小姐，其實，若照威侯的心意，他只准換您，卻不許換霞姑娘，最後還是大人偷偷地瞞著威侯把小姐送了進去，換出來霞姑娘，如今您已長成，大人和夫人應該感到安慰了。」

　　朱漢民揮淚說道：「他兩位這大恩大德，我今生今世，是報答不完的了。」

　　頓了頓，忽地抬眼說道：「阿步多，小霞被接出天牢之後，可是一直在紀大人他兩位老人家身邊的麼？」

　　阿步多搖頭說道：「阿步多不敢隱瞞您，自您被德郡主冒險送出北京後，他兩位唯恐走漏風聲，假託少爺跟小姐夭折，未出三天便也把霞姑娘送往一個民家寄養了。」

　　朱漢民道：「那麼小霞怎會又到了親王府中？」

　　阿步多一怔，道：「誰說的？阿步多怎麼不知道？」

　　朱漢民道：「半年前我接獲小霞託人帶給我的一封信，信是用親王府的專用信箋寫的，她只叫我即刻到北京來，別的什麼都沒說。」

　　阿步多大驚失色，霍地站起：「這，這怎麼可能？您等阿步多幾天，阿步多這就回去稟明大人一聲，即刻到清苑看看去！」

　　朱漢民呆了一呆，道：「怎麼，小霞當年是被送往清苑？」

　　阿步多點頭說道：「正是，大人跟夫人不敢把霞姑娘留在北京，可又捨不得送得太遠，故就在清苑找了一戶人家，給了那民家一萬兩銀子。」

　　朱漢民搖頭說道：「你不必跑這一趟了，信箋上是親王府專用信箋，小霞她也要我趕快到北京來，她後來又落在親王府，那該不會錯了！」

　　阿步多驚白了臉，一時竟未答話。

　　朱漢民緊跟著又問了一句：「你真的不知道……」

　　阿步多霍然而醒，忙道：「阿步多不敢隱瞞，您指的是哪家親王府？」

　　朱漢民道：「我要知道是哪家親王府不就好辦了！」

　　阿步多眉峰一皺，沉吟說道：「這件事不便打聽，經常在幾家親王府走動的，只有德郡主一人，問問她也許可以得到點蛛絲馬跡，只是……」

　　似有難言之處，猶豫了一下，沒往下說下去。

　　朱漢民卻未肯放鬆，問道：「只是什麼？」

　　阿步多面有難色，遲疑了好半天，才道：「德郡主自那年送您出京回來後，便離開了親王府出家，至今沒人知道她的去處！」

　　朱漢民一震，心中一陣悲痛，默然不語，良久始啞聲憋出一句：「怡姨，您這是何苦，我爹他……」

　　倏地改口說道：「難道紫禁城中就沒有一人知道她的下落？」

　　阿步多搖頭說道：「沒人知道，就是宗人府也不知道。」

　　朱漢民道：「難道貝勒府也沒人知道？」

　　阿步多道：「那年德郡主失蹤後，有次大人見著德貝勒，曾問起過，德貝勒斷然回答大人不知道，大人未敢多問。」

　　朱漢民難掩心中悲痛地黯然說道：「我這趟北來，我爹他老人家特囑我找怡姨打聽我義父被害的內情，不料怡姨竟……」

　　唇邊浮起一陣輕微抽搐，住口不言。

　　阿步多道：「夏大俠的吩咐不錯，事實上，知道侯爺遇難詳因的，也唯有德郡主一人，別人誰敢進大內打聽？誰敢過問？」

　　朱漢民沉默了一下，道：「當年奉旨帶禁衛軍，夜闖威侯府的是誰？」

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