斷腸紅(84)_獨孤紅

八四

　　錢老實一愣，瞇縫著一雙老眼，仔細打量了一陣，又笑了，這回答得不太自然，有點尷尬：「原諒小老兒老眼昏花，認不得您相公……」

　　本難怪，這門生意暮迎南北、朝送東西，來往的客人，多得不可勝數，哪能夠有那麼好的記性？

　　書生沒在意，笑了笑，道：「錢老闆試著想想看，六七年前有個病書生承蒙照顧……」

　　「叭」地一聲，錢老實一掌拍上自己後腦，直著老眼，滿臉驚惶之色，指著書生叫道：「對啦，想起來啦，您瞧小老兒這記性有多壞！咳，咳，到底人老了，不中用了，您可不就是那位呂相公！臨走還賞了小店一把大金葉子，多虧了您相公，不說小店能靠您的賞賜支撐至今，就是小老兒一家這輩子吃也吃不完，您請坐，請坐！」

　　伸手就往櫃檯裏拉。

　　這下連心也不涼了，而且還滿透著熱和勁兒。

　　書生沒做聲，面帶微笑，由他拉進櫃檯。

　　進了櫃檯，錢老實回頭一瞪眼，衝著伙計，低聲喝道：「還站在那兒愣個什麼？還不趕快端茶去！」

　　伙計正瞧熱鬧瞧直了眼，聞言應了一聲，掉頭便往裏跑。

　　老闆捧了鳳凰，他還敢怠慢？

　　坐定，錢老實分外地熱誠，抬起一雙老眼，望著書生，問道：「相公，六七年沒見，您一向可好？」

　　書生欠身笑了笑，道：「託福！」

　　錢老實嘆了口氣，滿臉激動之情，道：「相公，不瞞您說，這六七年來，小老兒可一直沒能安過心，一直愁著不知相公家住何處，沒法兒報恩……」

　　書生笑道：「錢財是身外物，區區幾片金葉，談得上什麼恩？錢老闆要報恩，我昔年病中多蒙照顧，這恩又如何報？」

　　錢老實一整臉色，雙手連搖：「相公，您可千萬別這麼說，帶病住店，小店端湯奉茶，煎藥跑腿，乃是分內事，您越這麼說，小老兒可就越感不安了。」

　　「彼此！」書生笑道：「咱們都別把當年事掛在口邊，成不？」

　　錢老實搓了搓手，咧嘴張口笑了，那是感激，遂又改變了話題：「相公這六七年來，都在哪兒？」

　　書生道：「我這個人生性好動，在家閒不住，到處亂逛。」

　　錢老實說：「六七年工夫，相公定然走了不少地方吧？」

　　書生道：「不多，每到一個地方，我總會住一個時期，這六七年工夫，住的時候比走的時候多得多。」

　　錢老實笑了笑，剛要張口。

　　書生已然又道：「六七年來，東逛西逛，把什麼事兒都忘了，半個月前，我才突然想起我當年寄存在錢老闆這兒的那件東西……」

　　錢老實猛然站起，一揖至地，滿臉惶恐、歉疚、羞慚，望了望書生，囁嚅說道：「相公，小老兒該死，該死……」

　　書生神色泰然，道：「怎麼，莫非那件東西丟了？」

　　錢老實一張老臉脹得通紅，低下頭，半天沒開口。

　　書生眉梢微挑，道：「錢老闆，你是主，我是客，天大的事請坐下來談。」

　　錢老實連連搓手，猶豫未坐。

　　書生道：「錢老闆，你要這樣，我怎好坐著？」

　　錢老實只得坐下，但如坐針氈，至為不安。

　　書生舉目深注，又道：「錢老闆，我不會在意，丟了就算了……」

　　「相公！」錢老實抬頭說道：「那件東西，不是丟了……」

　　又住口不言。

　　書生訝然說道：「那是怎麼回事？」

　　錢老實一整臉色，道：「相公，這總不能不說，小老兒說了之後，您看要怎麼辦，小老兒隨您了，絕不會有一句怨言……」

　　頓了頓話鋒，接道：「話，該從三年前說起。三年前，有位出家人投宿小店，她無意中看見了相公寄存的那方石硯，視為珍寶，驚問來處……」

　　書生插口說道：「錢老闆告訴她了？」

　　錢老實點頭說道：「小老兒不得不說，只因為她不惜重資，要購買此硯。」

　　書生淡淡笑道：「這出家人很識貨，錢老闆賣了？」

　　錢老實頭搖得像貨郎鼓，脹紅了臉，急道：「小老兒不是那種貪財人，何況東西是相公所寄存。」

　　書生微微點頭，道：「那麼是……」

　　錢老實說道：「她聽小老兒說明來處，並堅拒出售後，也就作罷。當晚就在小店住宿，豈料第二天她竟不告而別，房裏留了字，另外還留下一件東西。留字說，石硯是她故人之物，為不願落入外人之手，她還是取去了，以物易物，她留下這件東西作為抵償，小老兒吃驚之下，趕回自己房中檢視，相公所寄存的那方石硯果然不見了……」

　　「故人之物」，好藉口！

　　不過，還留下東西作為抵償，這人還算不錯。

　　書生點頭笑說道：「我明白了，錢老闆，這不能怪你，是那萬石硯該丟，能落入識貨雅人手中，也稱得上物得其主了……」

　　望了錢老闆一眼，接道：「那出家人留下了什麼做抵償？」

　　錢老實道：「容小老兒取來。」

　　站起走出櫃檯，直奔後院。

　　須臾，急步奔回，雙手捧定一物，恭恭敬敬遞向書生，那是一方雪白玉佩，上鐫一鳳翱翔，毫無瑕疵。

　　行家一看便知這方玉佩價值連城。

　　以一方價值連城的玉佩，易一方頑石所造石硯。

　　乍聽起來，這出家人糊塗、愚昧、傻得可以。

　　由此，也足見這出家人是個雅人。

　　書生只一入目玉佩，立刻神情震動，變色而起，出手如電，一把接過玉佩，有點像搶，急聲道：「錢老闆，那留話字條呢？」

　　錢老實看書生那模樣、神情，心裏嚇了一大跳，道：「怎麼，相公，有用麼？小老兒當時一氣給撕了。」

　　這倒乾脆！

　　書生「哦」了一聲，默默不語。

　　但旋即就說道：「錢老闆，那出家人是僧，是道？」

　　錢老實道：「是個年輕道姑。」

　　她怎會懷有愛妻貼身之物？

　　玉佩上鐫一鳳翱翔，那正是愛妻「天香玉鳳」表記。

　　書生想了想，向著錢老實一笑說道：「一方石硯換一方玉佩，我得已償失，也很划得來，算了，錢老闆，這件事不必再提了，有空房間麼？」

　　他不是不住店的麼？

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