3_金菊四绝_曹若冰

三

　　第二章　深藏不露

　　光阴如水，转瞬十五年飞逝。离华山最近的城镇叫华阴县，在华山之西。华阴县隶属同州府，隆冬初春，这些日子正是华阴县集市最热闹的时期，商人躲了一个冬，在春天齐都出现。

　　一位粗布衣裳，淳仆俊秀的少年牵着一匹瘦驴，驮着大袋货物，想亦是来赶集购货的。

　　布衣少年只有十五、六岁的年纪，他挤在人群中，心里盘算着：“什么日用品都买了，还差梅婆的芭子没买。”

　　蓖子，女人梳头发用的，在各种货品陈列的地方不容易找到。布衣少年牵着驴子边走边向两旁张望。

　　走到一处，只见人群挤在一个摊位四周。这个摊位十分特殊，不闻叫卖也不听顾客的说话声，好像里面在演什么把戏。

　　布衣少年见有热闹看，他少年心性，握着缰绳心想：“是什么把戏，吸引了这么多人？”

　　那摊位上没有货物也没人在演把戏，只是一位道士，长形马脸的老道士坐在摊位后，摊位上铺着一张大白纸，用墨笔写着四个大字：“千金收徒”。

　　就这四个字吸引这么多人来围观，没啥希奇，布衣少年正要回，忽见一位秀才公子走上前指那四个大字，问道：“这位老道士，这四字怎么解释啊？”

　　老道士微闭鹰目。这时一睁，上下一扫秀才公子，摇了摇头道：“你不够资格来问。”说完又要闭目，突然看到布衣少年的头，双眼大睁，招手道：“进来，进来。”

　　秀才公子被老道问的尴尬不已，不好下台，微有怒意，听老道说“进来”，暂抑怒气，回头望去。

　　布衣少年不愿惹事生非，赶紧缩头退出人群。却见秀才公子挤身出来一把抓住布衣少年手腕，笑道：“进来就进来，少年人，不要怕！”

　　布衣少年被抓着不好再走。牵驴子随同秀才公子挤进入群。

　　围观众人想瞧热闹，纷纷让开一道缺口，连那瘦驴也让进了人群内。

　　老道士上下一打量布衣少年，裂开大嘴笑道：“过来，过来。待贫道看看你骨骼如何。”

　　秀才公子拦在布衣少年身前道：“你要他过去必定是够资格的了，我不够资格问，他一定够资格问的罗？”

　　老道士板着面孔道：“他问贫道自会说，要你来担什么心！”

　　秀才公子存心跟老道捣蛋，笑道：“你想千金收徒，大概看中这位小兄弟的瘦驴吧！晤，请问小兄弟，你驴驮的一大袋货物值不值一千金啊？”

　　他先向老道说话，后向布衣少年问话。布衣少年面皮嫩，红着脸摇头道：“不值，只是一袋日用货物，值不上半金。”

　　秀才公子仰脸笑道：“可是那老道当作一袋价值千金的货物，要收你为徒哩！我说小兄弟假若是值得一千金，你会不会送他拜师啊？”

　　不等布衣少年开口又道：“那是一定不肯的了。他老道一辈子赚不到一千金，你跟他为徒，赔了一干金货物，只怕将来化缘本事不好，莫说捞回本钱，或许饿得跟他现在一样，瘦得成个竹竿。”

　　众人听秀才公子说得风趣，齐皆大笑。大笑中都向老道望去，只因老道身材又瘦又长，正像终年吃不饱，饿成如此模样。

　　老道士铁青着脸站起，说道：“酸秀才，贫道不像你酸得上不了桌，口袋掏不出分文。哼，千金收徒，谁够资格做我徒弟，贫道送他一干金。”说着掏一袋黄澄澄的金子放在摊位上。

　　众人没见过这么多的金子，群情哗动，心里都以为老道是个疯子，哪里有化一千金来收徒的。只闻徒弟敬师父，没有师父花钱收徒的道理。

　　秀才公子又见钱眼开，直向那些金子咋着嘴，身子也走了上去。

　　老道哈哈大笑：“你想这一干金吗？可惜不配做我徒弟。”

　　他走出摊位一掌推开秀才公子。抓过布衣少年，上下一摸骨骼后，大赞道：“好个美玉般的资质，好个美玉般的资质！”

　　将摊位上黄金抱来，递给布衣少年道：“你拜我为师，马上全是你的。”

　　布衣少年正眼不望金子。欲待推辞，秀才公子忽然走上来道：“且慢拜他为师，一千金太少了，我出一万金。”

　　只见他掏出一个大袋子，“哗！哗！”倒在地上，足比老道的金子多上数倍。众人见金子全倒在地上，看的眼都红了起来，恨不得上去抓一把到手中。

　　秀才公子向老道一揖道：“我金子比你多，对不起啦，这徒弟我收了。”

　　老道大吼一声道：“酸秀才你是那一派的，亮个底来。你也不打听打听我茅山派的徒弟好争么？”

　　秀才公子冷笑道：“茅山派？区区茅山派还真不在我鬼眼秀才的眼中，吕某相中的徒弟就是少林掌门也不敢来争！”

　　老道虽知鬼眼秀才是当今第一巨盗却也不惧，喝道：“咱们倒要请人评个公理，是谁先发现那少年的。假若是你吕某人先发现，哼，我黑鹤拍拍屁股就走！”

　　鬼眼秀才认为自己先摸到布衣少年可以强词夺理的说先发现，当下冷笑道：“好啊，咱们就请人评个理。”

　　俩人都要认布衣少年为徒弟，争得面红耳赤，却不知观众全走散了。原来众人听他俩人争吵，一个自报最横最恶的茅山派，一个又是杀人如麻的独行巨盗，早吓得偷偷溜散，不敢再观望。

　　他俩人不知自己的凶名吓走了众人，见一个老人未走，上前一个问讯，一个打揖道：“请老丈评个理。”

　　那老人七八十了，社会上希奇古怪的事看得多，不怕这俩人的身份，说道：“你们要我评什么理，那孩子已经走了。”

　　俩人这才注意到，布衣少年已经偷偷溜走了。只顾争吵，他什么时候牵着驴子走的，谁也没有看到。

　　布衣少年随着众人溜散，他不是听到茅山派，鬼眼秀才，这等骇人的恶名而吓走。其实他未历江湖，根本不知茅山派就是当今一大邪派，也不知鬼眼秀才是个举手杀人的独行大盗。

　　他溜走的原因是不想惹事非，至于他两个人一个以一千金，一个以一万金来收买他为仆人，他是想也不去想。目前只有一个信念：时间不早了，得快赶路，在天黑前赶到华阴县，莫教梅婆婆为自己担忧。

　　此去华山三十多里，这时下午未牌时分，布衣少年走快一点当可在薄暮前赶到。离开华阴县，布衣少年就发觉老有一个女子跟着自己，想着他就有点心里发慌。因为一路下去是条单行僻路，他不是怕那女子来打劫自己的货物，那一包货物值不得几两银子，谁会打这主意。心想：“这么蹩扭，难道她也去华山和自己同路？”

　　敢情布衣少年面皮太嫩，女人跟在身后，尤其这样的僻路，心里总不自在，就好像大姑娘似的。大姑娘若被异性跟追，心里哪能不慌？于是他想：“我让她先走，自己再一个人悠悠自在的赶路。”

　　主意打定，停下身来，站到路旁。

　　怪了？他站到路旁，那女子也站到路旁来了，不由转头望去，嘿！她对自己含笑招呼呢！

　　布衣少年越发慌了，她不是没见过女人，自幼就和女孩玩在一起，玩到长大，可是这女人不同，和自己幼时玩伴大大不同。

　　他心里怎么想也想不通，仿佛把那女子当作特殊的怪物了。

　　其实想不通的，只是那女子多了满头青丝。可怜他幼时的玩伴，头上光秃秃的：一群自幼就出家的小尼姑。

　　这满头青丝使他不安，还有那身撩人眼目的红缎劲装也令他心里异样，心想：“世上还有这种颜色的衣裳？”

　　敢情他深居华山，这还是第一次到华阴买日用品，以前从未经历世面过，不知世上的女子另有这种打扮。

　　那女子窈窕的身材，可人的面貌，年龄约在二十七八，比他布衣少年大上十几有余。

　　只见她一笑后姗姗走近，布衣少年不禁退了几步。

　　红衣女子格格笑道：“傻小子，不要怕。我不会吃你的。”

　　布衣少年庄重地抱拳道：“这位大娘，要到何处去……去啊？”他故作沉静，前面还沉静得可以，后面到底第一次和这种女人说话，却有点慌乱了。

　　红衣女子风韵嫣然地笑道：“你到那里去，我也到那里去。”

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